Онлайн книга «Пятьсот лет спустя»
|
– Да-да, припоминаю, но... – О, какая была жаркая схватка! Звенела сталь и пролилось много крови! – Тазендра, я не забыл. Но... – А вы помните, как после освобождения заложники подарили мне здоровенный кубок с рубином? – Нет, к сожалению. – Он все еще хранится у меня. Я поставила его на каминную полку. Рядом с кинжалом, который сломала, когда мы с Каавреном... – Прошу прощения, моя дорогая Тазендра, однако я должен спросить у вас, знают ли Кааврен и Айрич, кто убийца? – Нет-нет, Пэл. Мне только так показалось. Они говорили о его привычках, о его Доме и... – Ну тогда достаточно спросить Кааврена или Айрича, кто он, и мы сразу все выясним. – Что ж, правильно. А потом? – Потом? Посмотрим, поможет ли нам полученная информация выследить тех, кто пытался убить лорда Адрона. – О, я бы с удовольствием разобралась с тем, кто нанял убийцу! – Давайте найдем Айрича или Кааврена, после чего, быть может, вам удастся удовлетворить свое желание. – Прекрасный план, Пэл. У вас всегда превосходные идеи. Пэл поклонился в ответ на комплимент и ответил: – А где сейчас Айрич? – В данный момент? – Ну да. – Он остался охранять лорда Адрона. – Хорошо. Его высочество в надежных руках. – И я так думаю, – согласилась Тазендра. – Ну а где Кааврен? – О, Кааврен тоже защищал бы его высочество, вот только его там нет. – Да, а где же он? – Где? Где же ему быть, как не во дворце? – С его величеством, вы полагаете? – Да, с ним. Или еще где-нибудь. Пэл пожал плечами, совсем как Айрич. – Значит, мы пойдем его искать. – Да. Только я не знаю этой части дворца. Не очень понимаю, как сюда добралась, и мне неизвестно, как найти дорогу назад, – Зато я знаю, – улыбнулся Пэл. – Тогда ведите. – Так я и сделаю. И они поспешили на поиски Кааврена. А мы воспользуемся моментом, чтобы выяснить, чем занят его величество. Почти весь день император пребывал в веселом расположении духа. Он заметил отсутствие капитана, но решил, что Кааврен вместе с Сетрой Лавоуд расследует убийства. Расписание Тортаалика не менялось до тех пор, пока в полдень не появилась императрица, попросившая о срочной аудиенции, которая и была ей предоставлена. Они перешли в Седьмую комнату, а капрал Тэк остался стоять на страже в дверях. Стоит ли описывать их разговор? Разве не сумеет читатель сам на основании ранее изложенной информации с помощью воображения воспроизвести слова, жесты, слезы и мольбы императрицы, пытавшейся убедить своего супруга арестовать Алиру и отправить ее в тюрьму. Они падали, как снежинки или словно воды реки Брейкинг во время весеннего паводка. Поверьте, так оно и было, ну, во всяком случае, вначале. Однако потом его величество рискнул сказать: – Полностью вам сочувствую, но все же... – Все же? – проговорила императрица, глядя на супруга покрасневшими глазами. – Вы, конечно, должны понимать: ее арест по причинам государственной важности... – Государственная важность! – вскричала Нойма. Еще мгновение – и она возмутилась бы из-за того, что государственные интересы оказались выше ее личных. Однако она заставила себя успокоиться и продолжала: – Ну тогда, сир, разрешите мне ознакомиться с причинами государственной важности, позволяющими столь опасной преступнице оставаться на свободе. Я посмеюсь над законами Империи, исполнение которых обязательно для всех, кроме вашего величества. – Да-да, давайте обратимся к этим причинам, – подхватил ее слова Тортаалик, который съежился, представив себе, что сейчас она потеряет спокойствие, и был благодарен жене за способность спокойно продолжать разговор. – И каковы же они? – Во-первых... – Да, сир, во-первых? – Есть ведь еще и ее отец. – И что? – Он наследник трона от Дома Дракона. – Хорошо, он наследник от Дома Дракона. – Гордый и могущественный человек. – Я не стану отрицать, вы совершенно правы. – Человек, который пользуется значительной поддержкой среди принцев и представителей, собравшихся, чтобы определить размер императорского налога. – Я начинаю понимать, к чему вы клоните, сир. – В самом деле? Что ж, я удовлетворен. – Прошу вас, сир, продолжайте. – Нам следует учитывать проблему императорского налога, от которого зависит стабильность Империи, не говоря уже о наших удобствах. – Да-да, мне все ясно. – Итак, я ответил на вопрос об Адроне. – Да, теперь я понимаю ситуацию с Адроном и императорским налогом. – Далее, не следует забывать о дружбе Алиры и Сетры Лавоуд. – О чем вы? – Мне рассказали, что они успели подружиться. И вы же понимаете... – Они стали друзьями? Сир, мне говорили, они грозят прикончить друг друга по нескольку раз за день. Император пожал плечами. – Что с того? Они же драконы. Подобные угрозы не мешают им оставаться друзьями. – Пожалуйста, продолжайте. – Мы столкнулись с заговором, который привел к убийству Г'ерета, Смоллера и... – Да, сир, заговор. – Сетра помогает его расследовать. Если мы оскорбим Сетру... – Она перестанет помогать в расследовании. – Именно. – Ясно, сир. – Я уж молчу о других способах, при помощи которых Сетра Лавоуд может причинить нам немалый ущерб. – Понимаю ваши доводы относительно Адрона и Сетры. Что еще? – Еще народ. – Народ? – Разумеется. – Сир, при чем тут народ? – Значит, вам не известно, каким влиянием пользуется в народе Алира? Как ее полюбили после случая в пекарне? – Случая в пекарне, сир? – Да. – Я ничего о нем не слышала. – Я вам расскажу. Вот как было дело: два дня назад Алира увидела толпу возле большой пекарни на улице Шести Изгородей. Ей стало интересно, и она попыталась выяснить, по какой причине там собрались люди. – Ну? – Ну, толпа гневалась из-за того, что пекарь поднял цены на хлеб, обвиняя во всем новый налог на пшеницу, введенный городом. Толпа обсуждала, не взломать ли ей двери пекарни и не забрать ли хлеб бесплатно. |