Онлайн книга «Герои»
|
– Смертоубийство – мое любимое времяпрепровождение, ты же знаешь. – Ты уже убил больше людей, чем Скарлинг. – Будь моя воля, я бы и в постель ложился в доспехах. – Здесь тебе препятствует тяга к моей атласной коже. – Отрубленные головы скверны тем, что брызжутся, – он крутнулся, очутившись к Сефф лицом, и ленивым перстом ткнул ей в грудь. – Так что я предпочитаю быстрый укол в сердце. – Как проколол мое. Ты мой фехтовальщик. Он ойкнул, ощутив ее игривую руку у себя в паху, и отодвинулся по стенке, шутливо отстраняя шалунью. – Ладно, ладно, смиряюсь с поражением! Я больше любовник, чем боец. – Наконец хоть слово правды. Взгляни, что ты со мной сделал. Положив руку на живот, Сефф с укоризной посмотрела на мужа. Впрочем, укор быстро сменился улыбкой. Супруги нежно соприкоснулись ладонями; он погладил Сефф по большому животу. – Мальчик, – прошептала она, – я чувствую. Наследник Севера. Ты станешь королем, а уж тогда… – Ч-ш-ш. – Он закрыл ей рот поцелуем. Кто знает, в каких местах у стен здесь расположены уши, да и вообще. – Или ты забыла, что у меня есть старший брат? – Дурень набитый. Булавочная головка и та умнее. Кальдер поморщился, но отрицать не стал. Он со вздохом поглядел на этот ее странный, чудесный, пугающий живот. – Отец всегда говорил: нет ничего важнее семьи. – Кроме власти. – Между прочим, нет смысла спорить о том, чего у нас нет. Цепь моего отца носит Черный Доу. Вот о ком надо беспокоиться. – Черный Доу не более чем одноухий разбойник. – Разбойник, под пятой у которого весь Север, самые могущественные вожди повинуются ему. – Могущественные, вожди? – Сефф фыркнула ему в лицо. – Не смеши меня. Карлики с напыщенными именами. – Бродд Тенвейз. – Этот гнилой старый червь? При одной лишь мысли о нем меня тошнит. – Кейрм Железноголовый. – Я слышала, у него член как у мышонка. Оттого он всегда и хмурится. – Глама Золотой. – Еще мельче. С мышиный мизинчик. А у тебя есть союзники. – У меня? – А разве нет? Ты вспомни. Мой отец тебя любит. Кальдер скривился. – Ненависти у твоего отца я, быть может, и не вызываю, только он вряд ли кинется рубить веревку, если меня вздумают вздернуть. – Он достойный человек. – Спору нет. Коул Ричи славится прямодушием, все это знают. – Вот видишь: все. – Только когда мы с тобой венчались, я был сыном короля северян, и мир тогда выглядел иначе. Твой отец намечал себе в зятья принца, а никак не ославленного на весь свет труса. Она похлопала его по щеке чуть сильнее обычного, чтоб слышны были шлепки. – Красавчик ты, мой трусишка. – Красивые мужчины на Севере еще в меньшем фаворе, чем трусливые. Я не уверен, что твой отец доволен, каким местом ко мне повернулась удача. – Да плевала я на это ее место. – Сефф сгребла его за рубашку и с неожиданной силой подтянула к себе. – Я бы ничего не стала менять. Ни-че-го. – Да и я тоже. Просто я говорю, твой отец бы мог… – А я говорю, что ты ошибаешься. – Поймав руку мужа, она вновь приложила ее к животу. – Ты родня. – Родня, – он не стал говорить, что родня, как и семья, может представлять собой как силу, так и слабость. – Всего набирается твой доблестный отец и мой безмозглый брат. Что ж, Север наш. – Будет за нами. Я это знаю. – Сефф медленно отклонялась, отводя его от окна в сторону постели. – Доу, может статься, годится для войны, но войны не длятся вечно. Ты его превосходишь. – Мало кто с этим согласится, – усомнился он, хотя слышать это приятно, особенно на ухо таким жарким, зазывным шепотом. – Ты умнее, – щека жены потерлась о скулу, – гораздо умнее. Носом Сефф щекотала его по подбородку. – Самый умный человек на Севере. Именем мертвых, как он обожал лесть. – Продолжай. – Выглядишь ты, конечно, куда лучше, чем он, – она погладила живот ладонью мужа, – красивейший мужчина Севера… Он облизнул губы кончиком языка. – Если б красивейший правил, ты бы уже была королевой северян… Ее пальцы занялись его поясом. – Ты всегда находишь что сказать, так ведь, принц Кальдер?.. В дверь снаружи грохнуло, и принц застыл; кровь мгновенно устремилась в голову, отлив от причинного места. Ничто так не приканчивает романтический настрой, как угроза внезапной смерти. Массивная дверь вновь содрогнулась под ударами. Раскрасневшиеся супруги спешно возились с одеждой – прямо-таки пара застигнутых родителями похотливых недорослей, а не взрослая супружеская чета, к тому же королевской крови. Вот тебе и доигрались в монархов. Дверной запор и тот не в их власти. – Так засов же на вашей стороне! – сердито окликнул принц. – Вы что, черт возьми, не видите? Скрежетнул металл, и дверь со скрипом отворилась. В проеме стоял человек, лохматой башкой чуть не касаясь арочного свода. Лицо с одного боку все как есть снесено, от угла рта шла густая чересполосица шрамов, переползая на лоб и бровь; в глазнице слепо поблескивал металлический шар. Если в штанах у Кальдера все еще ютился романтический флер, то этот глаз и шрамы развеяли его окончательно. Чувствовалось, как рядом замерла Сефф – а ведь ей, в отличие от него, смелости не занимать, так что стойте и не трепещите, принц Кальдер. Хлад, пожалуй, наихудшее предзнаменование для кого угодно. Люди называли его псом Черного Доу, но втихомолку, а никак не в это вот самое лицо со следами ожогов. Человек, назначенный протектором Севера для самой что ни на есть черной работы. – Тебя желает Доу. От вида этой образины сквознячок страха продувал сердце любого завзятого храбреца, а голос Хлада довершал остальное: хриплый змеиный шепот, продирающий, как заточенный рашпиль. – А что такое? – осведомился Кальдер голосом безмятежным, как летнее утро, несмотря на то, что внутри все невольно оцепенело. – Он что, не может разбить Союз без меня? Хлад не рассмеялся, не нахмурился, а просто торчал истуканом, источающим глухую угрозу. Кальдер как можно непринужденнее пожал плечами. – Что ж, кто-то из двоих вынужден подчиняться. А что будет с моей женой? Целым глазом Хлад окинул Сефф. Будь в этом взгляде хоть что-нибудь – похоть, насмешка, презрение – ей-богу, было бы легче. Но на беременную женщину Хлад взглянул как мясник на тушу, которую надлежит разделать – с таким же равнодушием. |