Онлайн книга «Месть кованых фламинго»
«Ну хорошо! Вы пускаете только участников — что ж, я стану участником!» Я подхватила юбки и побежала к магазину миссис Транш. Она как раз подбирала Хорасу шляпу. — Велика! — пожаловался он, когда шляпа упала ему на глаза. — Больше ничего нет! — отрезала миссис Транш. — Хочешь шляпу — бери эту. Хочешь такую, чтобы подошла, — надо было приходить два часа назад. — Миссис Транш, — окликнула я, — у вас осталась форма? Любая, мне все равно. Даже не важно, какой армии. — Извини, все кончилось, — нахмурилась миссис Транш. — Что же ты раньше не сказала, что тебе нужна форма? — Раньше была не нужна. Хорас, скидывай одежду, я беру ее напрокат. — Нет! — возмутился кузен. — Я ее первый взял! — Хорас… Хорас развернулся и бросился бежать. Я схватила его за руку. — Эй, подружка, в чем дело? — спросила Аманда, по счастливой случайности проходившая мимо. — Какая-то запарка? — Хорас, скидывай форму! — зарычала я. — Отстань от меня! — Балдею я от голубоглазых, дружок, — подмигнула Аманда. Хорас пытался высвободить руку. — Мне нужна форма, чтобы спасти Майкла! — кричала я. — А что с Майклом? — взволновалась миссис Транш. — Что ж ты сразу не сказала? — упрекнула Аманда и схватила Хораса за вторую руку. — Извини, — пробормотала миссис Транш и ловко сбила несчастного кузена с ног. Аманда уселась на него верхом и держала, пока мы с миссис Транш снимали с Хораса форму и натягивали ее на меня. — Не имеете права!.. — верещал Хорас. В семейных трусах и майке без рукавов он выглядел жалко. Я сунула ему в руку поводок Спайка. — Найди шерифа и Монти. Скажи, это срочно. К счастью, мы с Хорасом были почти одного роста, да и худобой он не отличался, так что я без труда влезла в его форму, несмотря на различия в фигуре. Только брюки чуть жали. — А ты не садись, — посоветовала Аманда. — И вот так! — Миссис Транш собрала мои волосы резинкой, а Аманда нахлобучила сверху шляпу Хораса. — Шляпу надвинь на лоб. — А мушкетом прикрой грудь, — добавила Аманда. — Хорошо. Ой, а ты не могла бы приглядеть вот за этой папочкой и пакетом из «Макдоналдса»? — спросила я, порывшись в мешке и протянув названные предметы Аманде. — Отдай Монти и шерифу, когда Хорас их приведет. Но только обоим вместе! — Будет сделано, — пообещала Аманда, закидывая бумажный пакет за плечо. И я снова понеслась к полю боя. В этот раз охранники меня пропустили, предварительно проверив мушкет и боеприпасы, и посоветовали поторопиться — битва уже начиналась. Я надвинула шляпу прямо на глаза, поблагодарила охранников и бросилась бежать в указанном ими направлении. И тут же шлепнулась на землю под градом выстрелов. — Холостые, — бормотала я себе, вставая. — Не обращай внимания, здесь стреляют только холостыми. Все, кроме одного человека, — если я, конечно, не ошиблась. А Уисли не собирается стрелять в меня. Пока. Я шла по краю поля, пытаясь понять, что здесь к чему. Черт, надо было внимательнее следить за вчерашней репетицией. Сейчас я видела только передвигающиеся в разных направлениях толпы потных, запыхавшихся людей, цвет формы которых медленно, но верно скрывала поднимающаяся кругом пыль. — На первом этапе битвы, — раздался усиленный мегафоном голос миссис Уотерстон, — колониальные войска совершают вылазку на левом фланге. Повторяю: колониальные войска совершают вылазку на левом фланге. — Кем она себя возомнила? — возмутился неподалеку от меня кто-то из солдат. — Наполеоном? — Тетя Маргарет велела стоять на месте, — сообщил ему другой. — Когда будет пора, она махнет платком. Солдат показал куда-то назад. Там на чиппендейловском стуле сидела мама в окружении разноцветных военных. Она, очевидно, отдавала свои собственные приказы. Одни солдаты бежали к ней, другие — от нее. — Левый фланг, вы собираетесь двигаться? — прогремел мегафон. Солдаты, в одном из которых я узнала очередного кузена, оглянулись на маму и остались на местах. Я побежала вперед. Вскоре я наткнулась на группу военных, скорчившихся за кустами, и инстинктивно скорчилась рядом с ними. — Третий легион вон там, — сказал один из них, указывая пальцем. — Знаю, — соврала я. — Я курьер. Где «Gatinois chasseurs»? — Кто? — Левый фланг, вперед! — грохотала миссис Уотерстон. — Как же, разбежалась, — пробормотал себе под нос мой собеседник. — Мы тут воевали, еще когда вы и о Йорктауне-то не слышали, леди! И вперед двинемся, когда, черт побери, сочтем нужным! Вот так! Извините, я вас слушаю. — Он снова повернулся ко мне. — Где «Gatinois chasseurs»? Французы, которые штурмуют Девятый редут? — пояснила я, заключив по его обалделому взгляду, что либо он никогда о таких не слышал, либо я так и не научилась правильно произносить название. — Уже за редутом, полагаю, — ответил солдат. — А вообще кто знает? Мадам ван Штейбен умудрилась все перемешать. Никто не находится там, где должен быть в это время. — Да нет, на самом деле мы разыгрываем битву при Каупенсе, [22] только она забыла нам об этом сказать, — съязвил другой солдат. Все расхохотались. Великолепно. На поле три тысячи человек, все не на своих местах. Да если бы и на своих — я их все равно не знаю. И как прикажете найти одного убийцу в красном мундире? Начну оттуда, где должно находиться подразделение Майкла. Выросши рядом с полем боя, я помнила, где расположен Девятый редут. Хотя бы примерно. Я собралась с духом, выпрямилась и бодрой рысью двинулась туда. Скоро я пришла к выводу, что во время битвы, пусть и постановочной, не так-то просто добраться до цели, передвигаясь по открытой местности. Открыта она по одной простой причине — там стреляют. И хотя стреляют холостыми, дыму от этого ничуть не меньше. Я металась из стороны в сторону, в конце концов наткнулась на группу гессенских наемников и поняла, что залезла за линию обороны противника. — Ты убит! — заорал мне один из них. — Я в тебя попал! — Прекрасно! — крикнула я в ответ. — Я убит, я уже привидение и лечу к Девятому редуту — попугать народ. В какой он стороне? Мне показали, и я чуть изменила направление, но мои хаотические перебежки не остались незамеченными. — Скажите этому солдату в зеленом, чтобы шел на свое место! — прорычал мегафон. — И уберите животных с поля боя! |