Онлайн книга «Смерть под кактусом»
|
— Она их в миску хотела, — заступился Юрка. Тайка только рукой махнула: — Уж помалкивал бы! В миску… а сама с вилкой… Ну, накрывайте на стол, сейчас Федька приедет. Брат фыркнул: — Может, мне ему еще мундир почистить? — Если скажу — почистишь… — отрезала Мегрэнь, выглядывая в окно. — Ой! Она торопливо сорвала с себя фартук и выскочила в коридор к зеркалу. Я приподнялась и глянула на улицу. Возле подъезда парковалась серая «девятка». — Жених-с прибыли! — хихикнула я, оглядываясь на одноклассника. — Что, придется теперь продвигать зятя по служебной лестнице, а? — Я им покажу лестницу… — пообещал Юрка, хмуро косясь на сестру, вертящуюся в коридоре. — С ней с одной мне головной боли мало! Он глубоко вздохнул и покачал головой. Из коридора послышалось радостное Тайкино щебетание — пришел долгожданный гость. Юрка прислушался к доносящимся звукам и повернулся ко мне: — Та выставка… в галерее у моей знакомой… Сегодня последний день… — Он замолчал и уставился мне прямо в глаза. И снова, вопреки всему, я не отвернулась: — Конечно… Мы же договорились… Вошла Тайка, за ней Федя. На небольшой кухне поднялся гвалт не хуже, чем на птичьем базаре в самые оживленные дни. Первые двадцать минут Федя робел в присутствии начальства, но мы с Тайкой заставили мужчин выпить на брудершафт, и он немного расслабился. — Вот! — Тайка притащила на кухню подаренный серебряный стакан и, любовно оглядывая его со всех сторон, громко заявила: — Теперь буду собирать фамильную коллекцию. Может быть, лет через сто, двести… — Хорошо, что я не доживу, — торопливо встрял Юрка и пододвинул мне миску с грибами. — Кушай, Светик! Поскольку он сделал мне предложение, от которого я не могла отказаться, грибы я доела. — Ладно, ребята, — заявила я, отодвигая пустую миску, — нам пора. Вы тут отдыхайте… Юрка тут же встал, а Мегрэнь вытаращила глаза и открыла рот. Федя в столбняк не впал, поэтому гораздо быстрее Тайки сообразил, что им предоставляется прекрасная возможность остаться наедине. — Колесов! — строго возвестил Юрка. — Остаешься за старшего! — Слушаюсь, товарищ капитан! — бодро гаркнул Федя и совершенно не по уставу добавил: — Счастливо отдохнуть! Юрка кивнул, подал мне руку и потянул за собой в коридор. Остановившись возле больших стеклянных дверей, Юрка кивнул на светящуюся вывеску: — Сюда! Мы вошли в просторный светлый холл. Вверх уходила широкая мраморная лестница. — Постой-ка. — Я остановилась и подозрительно взглянула на одноклассника. — А что это за знакомая такая? Юрка перепугался и, прижав обе руки к сердцу, торопливо пояснил: — Да это жена Родьки Сергеева, Алевтина. Ну ты же Родика знаешь! Сергеич… Мы учились вместе в академии… Вспомни, ты его видела… — Хм! — строго сказала я, задумчиво морща лоб. — Такой здоровенный? Как шкаф? — Ну да! Вспомнила? — обрадовался Юрка. — Он же женился… Но радовался одноклассник рано. — И что? А жена тут при чем? Ты-то откуда ее знаешь? — Как откуда? — оторопел он. — Оттуда… от Родьки… Я же с ним общаюсь… Он и познакомил. Славная девчонка… — Вскинув на одноклассника тяжелый взгляд, я решила поиграть в голодного удава. Одноклассник начал заикаться. — А прошлый раз… она сказала… у них выставка новая открывается… Приглашала… — Тебя? — Меня… с друзьями… — Теперь Юрка отвечал очень осторожно, явно боясь ляпнуть что-нибудь не в тему. — Ах с друзьями! — насмешливо воскликнула я. Его лицо вытянулось, и взгляд помрачнел. — Тогда чего же мы стоим? Пошли! И я потопала вверх по лестнице. Облегченно выдохнув, Юрка кинулся за мной. Ритмично цокая каблучками по ступенькам, я шла и от души наслаждалась жизнью. Пожалуй, Мегрэнь права: есть же на свете бабы-дуры… Познакомившись с хозяйкой художественной галереи, я поняла, что Юрка был прав: Алевтина и в самом деле оказалась славной. Конечно, она была не девчонкой, а весьма симпатичной молодой женщиной. Увидев нас, она обрадовалась: — Вот молодцы, что заглянули! А что же на открытие не пришли? Мы с Сергеичем вас ждали! — Извини, Алевтина, — забасил Юрка. — Но ты же знаешь нашу работу! Я вообще в области был… Алевтина махнула рукой: — Ладно, тебя ведь не прижмешь, все равно отвертишься! Она повела нас по залам, показывая картины. — Вот, Юра, — Алевтина остановилась возле натюрморта с подснежниками и, смеясь, указала на него рукой, — жениться надумаешь — мы тебе с Сергеичем это полотно на свадьбу подарим… Склонив голову набок, Лапкин оценивающе разглядывал обещанную картину. Я тоже пригляделась повнимательнее. — Хорошая картина, — кивнул Юрка. — Придется жениться. Алевтина снова засмеялась и повела нас дальше. Часть последнего зала была отведена под работы Алевтининой тети. Пожалуй, этот уголок понравился мне в галерее больше всего. — Особенно вот это великолепно! — Я ткнула в направлении большого панно под названием «Царевна-лебедь». — Первый раз подобное вижу… Алевтина согласно закивала: — Совершенно верно… Это самый ценный экспонат! Закончив осмотр, мы пошли в ее кабинет. Алевтина усадила нас на широкий кожаный диван и позвала: — Верочка! Принеси нам, пожалуйста, кофе! Через пару минут появилась длинноногая красавица с подносом в руках. Она поставила чашки на стол, улыбнулась и ушла. Кофе, заваренный заботливой рукой секретарши, оказался отменным, Алевтина оказалась интереснейшей собеседницей, время пролетело незаметно. Прощаясь, Алевтина строго наказала: — Заходите чаще! Мы с Юркой клятвенно пообещали. Когда мы вышли из галереи, на улице вовсю светили фонари. Гулкий поток машин с зажженными фарами до краев заполнял дорогу, превращая серый потрескавшийся асфальт в кипящую огненную реку. Над головами мерцал и переливался рекламный неоновый туман, раскрашивая снующих по тротуарам бесчисленных прохожих разноцветными бликами. Я взяла Юрку под руку, и мы не спеша двинулись вдоль дороги к бульвару. Перейдя бульвар, вышли к мосту. — Красивая картина… — вдруг нарушил молчание одноклассник. — Жалко, пропадает… Я сочувственно кивнула и пожала плечами: — Женись. Кто тебе мешает? Он стиснул зубы, но дольше минуты не продержался. — Ты знаешь — кто. |