Онлайн книга «Дети теней»
Мама, впрочем, отнеслась к этому довольно спокойно. – Наверное, произошло какое-то недоразумение. Она обязательно даст о себе знать. Но она ошиблась. Было уже почти десять вечера, а Каролина так и не позвонила. – Я, пожалуй, попробую связаться с замком, выяснить, что там произошло, – сказала мама. Вот уж этого никак нельзя было допустить! – Может, лучше оставить это на крайний случай? – спросила я, пытаясь не выдать волнения. – Да, я тоже так думаю. Не стоит зря их беспокоить, – согласился папа. – Она наверняка приедет завтра. Ну вот, хоть какая-то передышка. Мне оставалось только встать завтра как можно раньше, пойти на телеграфную станцию и позвонить в Замок Роз. Если Каролина не собиралась приезжать, она должна была немедленно телеграфировать маме. Иначе ее разоблачат, она должна это понимать! Вечер был испорчен. Настроение у всех было хуже некуда. Надя сидела надув губы, как обиженный ребенок. Роланд тоже ходил угрюмый. Чувство было такое, будто из нас выкачали воздух. Я ушла к себе пораньше. В комнате было холодно. Я разожгла печь, уселась перед огнем и смотрела на него, пока дрова не догорели, превратившись в мерцающие угольки. Потом забралась в кровать, взяла книгу, почитала немного, но скоро буквы стали расплываться, и я уснула. Проснулась я среди ночи от какого-то звука. Мне показалось, он доносится из печи, но там ничего не было: огонь окончательно угас и за решеткой было темно. Я могла спать дальше. Спустя какое-то время я снова проснулась, и опять мне почудился странный звук. Я прислушалась, но, ничего больше не услышав, решила, что разыгралось воображение. Я все-таки сильно нервничала. Завтрашние заботы уже давали о себе знать. В третий раз я просто подскочила на кровати и теперь на самом деле испугалась. Что-то потрескивало, и вся комната была залита светом. Когда я открыла глаза, то подумала, что в доме пожар. Может, угли выпали из печи и загорелся ковер? Но нет. Огонь горел только в печке. Кто-то его разжег. Наверное, заходила Эстер, а я не заметила. Значит, уже утро? И тут раздался приглушенный смех. Перед печкой кто-то сидел на корточках, протянув руки к огню. Надя, подумала я. Неужели она растопила печь? Но ведь ей запрещали это – как она могла! Темная фигура сидела абсолютно неподвижно. Только ее тень медленно качалась на стене, взад-вперед. Надя наверняка думала, что я сплю. Я осторожно выбралась из-под одеяла, опустила ноги на пол. Фигура поднялась с корточек и медленно повернулась ко мне. Это была не Надя. Это была Каролина! Мы так и застыли друг напротив друга. В ее глазах, отражавших огонь, плясали озорные искры. И снова раздался тихий смех. – Надеюсь, ты не испугалась? Я стояла как столб и не могла выдавить из себя ни слова. – Тебе нечего бояться, сестричка. – Она протянула ко мне руки. – Ты не рада меня видеть? Я попыталась выйти из оцепенения, но одна нога у меня затекла и подвернулась. Меня качнуло в сторону, я рухнула на пол. Каролина ринулась ко мне. – Что с тобой?! Она опустилась рядом, встревожено заглянула мне в глаза, но я не проронила ни слова. Она обхватила меня руками. – Ну скажи хоть что-нибудь! Ты же раньше никогда не падала в обморок! Она так смешно перепугалась, что мне пришлось сдерживать себя, чтобы не расхохотаться. – Ты чудовище, Каролина. Ты это знаешь? – Еще бы! Конечно, знаю. Но именно поэтому я тебе и нравлюсь. – Ты это серьезно? Кому может нравиться такая, как ты? Она улыбнулась, но рук не разжала. Обняла меня еще крепче и заботливо спросила: – Ты не ушиблась? Я покачала головой и начала шутливо бороться с ней, вырываясь из объятий. Это ее развеселило, и мы продолжали возиться, пока, обессилев от смеха, не свалились на пол. – Я голодна как волк! – заявила Каролина, сделав театральный жест. Мы прокрались на кухню, быстренько согрели чай, сделали бутерброды, взяли еду с собой наверх и подкрепились, сидя у печки. Каролина ни словом не обмолвилась о том, почему она оказалась здесь среди ночи вместо того, чтобы приехать днем, как мы договаривались. А я вопросов не задавала. Но она могла бы попросить прощения по крайней мере! Мне, наверное, следовало бы рассердиться, но я совершенно растерялась. В ее самоуверенности было что-то обезоруживающее. Вот она сидела здесь, как будто мы виделись только вчера, а на самом деле прошел почти целый год. Как, кстати, она попала в дом? Кто открыл ей двери? Этого я тоже не спросила, и вообще решила не задавать никаких вопросов. Не хотела выглядеть любопытной. Расскажет сама, если захочет. – Твоя комната готова, – только и сказала я. – Там постелено. – Спасибо… – Утром я должна быть на мессе в церкви, а завтрак у нас, как обычно, в половине десятого, но ты можешь спать, сколько захочешь. Я скажу всем, что ты приехала, чтобы они не слишком удивлялись. Я поднялась, но Каролина продолжала сидеть на полу. – Мне нужно выспаться. Спокойной ночи, Каролина! Я забралась в кровать, повернулась к ней спиной и натянула на голову одеяло. Какое-то время было тихо, и вдруг снова раздался ее голос: – Ты думаешь, я поверю, что ты спишь? – Извини… ты что-то сказала? Я уже почти уснула. – Да брось ты, Берта! Кого ты хочешь обмануть! Я чуть было снова не расхохоталась, но вместо этого громко зевнула и притворилась, что сплю. А на самом деле навострила уши и слушала, что происходит. Дрова почти догорели, слегка потрескивали угольки. Других звуков не было. Что делала Каролина? Может, уже ушла? Прошло несколько минут. Ни гу-гу. Ни малейшего движения. Наверное, действительно ушла. Не тут-то было! Раз – и с меня стаскивают одеяло! Я вскакиваю и пытаюсь схватить его. Но она швыряет одеяло на пол и плюхается сверху. Сидит прямо, точно кочергу проглотила, и глаз с меня не сводит. – Какой же ты бываешь противной, Берта! – В каком смысле? Я противная, потому что спать хочу? – Да не хочешь ты ни капельки. Если бы я сейчас ушла, ты бы и глаз не сомкнула! – Почему ты так думаешь? – Потому что очень хорошо тебя знаю. – На твоем месте я не была бы так уверена. – Да ладно! Если я кого-то знаю, так это тебя. А ты всегда на себя похожа, сестренка. И слава богу! За это я тебя и люблю. Никогда не меняйся. Ее голос вдруг смягчился, она посмотрела на меня почти умоляюще. |