Онлайн книга «Люблю мой `Смит-Вессон`»
– Да, верю. А ты? Брэндо пожал плечами. – Мне негде жить, я сплю в машине. У меня нет ни денег, ни женщины. Я дошел до ручки. Но еще не настолько, чтобы начинать молиться старому пню на небе. – Ты не подумывал взяться за старое? – Зачем притворяться? – Как насчет того, чтобы работать на меня? – В качестве кого? Дворецкого? За спиной у них раздался взрыв смеха. Куки Ля Грас только что отпустил шутку про дыркострадальцев. Злыдню так и не пришлось ответить на вопрос Брэндо. У клуба остановилось такси, из которого вывалилась пара пьяных в компании хихикающих блондинок. При ближайшем рассмотрении пьяные оказались громилами лет тридцати и с лицами, как у хорьков. У обоих были одинаковые красные хари, гадкие глазки и пугающе низкие лбы. – Добрый вечер, джентльмены, – сказал Брэндо, знаком предлагая им проходить. – Какой вежливый ниггер, – бросил первый хорек. Второй заржал. Одна из женщин рассмеялась, другая смутилась, но не настолько, чтобы уйти. – Почему ты их впустил? – спросил Злыдень, глядя, как четверка с ржанием и пуканьем прокладывает себе дорогу через фойе. – Это братья Медина. Друзья Шефа, – объяснил Брэндо. – Ты слышал, что он тебе сказал? – Что это ты так удивился, мужик? Это же пустяк. Посидел бы полгода в "Стренджуэйс". Там даже тюремный капитан называл меня ниггером. Злыдень долго, очень долго молчал. – Ты завтра вечером работаешь? – спросил он наконец. Брэндо кивнул. – Беднякам ни отдыха, ни срока. – Возможно, кое-что случится. Я хочу, чтобы ты остался дома. – Ага, отличная мысль. – Брэндо явно счел это шуткой. – Я позабочусь, чтобы ты получил свои деньги, даже если мне придется заплатить тебе из собственного кармана. Злыдень спокойно улыбался, а Брэндо вдруг обнаружил, что стоявший рядом с ним человек неуловимо преобразился. Его глаза потемнели, он как будто стал выше ростом. Казавшееся до того дружелюбным и мягким лицо превратилось в маску первозданного зла. И было еще кое-что. Сладковатый тошнотворный запах. Смрадом убийства и смерти повеяло от Стокера. Внезапно Брэндо почему-то почувствовал привкус крови на языке и на несколько секунд забыл, как дышать. – Слышал, что я сказал? – спросил Злыдень. Брэндо мог только смотреть во все глаза. – Завтра пропустишь работу, – медленно и членораздельно произнес Злыдень, чтобы абсолютно удостовериться, что его поняли. – Будут неприятности. 5
О Месяц, как безутешен твой восход! Как бледен лик твой, как печален он, И даже там, где ясен небосвод... Сэр Филипп Сидни (1554-1586). «Астрофил и Стелла» [8] Паб «Старая ворона», маленькая убогая забегаловка в Глоссопе, славился пивом, курицей с карри и разборками со стрельбой между бандами. У его желтозубого владельца, Сноуи Рейнса, была привычка вмешиваться из-за стойки в разговоры посетителей. По слухам, Сноуи разбавлял пиво собственной мочой. Но нет, слухи врали, просто у пива был такой вкус. Сноуи нравилось считать себя важной шишкой, и он втихомолку упивался тем, что к нему заходят выпить (и иногда пришить друг друга) мелкие гангстеры. Пока посетители не цепляются к нему самому, дурная слава паба ведь свидетельствует в пользу его собственной мужественности, разве нет? Не будет преувеличением сказать, что никчемная жизнь Сноуи заключалась в том, чтобы встревать не в свое дело, пить, хвастать, спать и пердеть. Ему нравилось утверждать (за спиной у жены Шейлы), будто он трахается как кролик с девками моложе себя, но это было не так. Паб был открыт каждый день с одиннадцати до трех и с семи до полуночи. В полночь двери запирали, и потому последние выпивохи уходили не раньше двух. А значит, времени для измен почти не оставалось. – У нас тут когда-то "Пономарчики" пили, – возвестил Сноуи. До сих пор посетители все больше отмалчивались. Была середина воскресенья после Рождества, и за столиками сидели всего четверо. В уголке какой-то старик с сыном смотрели по телику чемпионат по дартсу. У стойки два мелких жулика по имени Парш и Заглушкер перебирали пачку краденых лотерейных билетов, проверяя, разжились ли чем-нибудь. Злясь, что никто не откликнулся, Сноуи попытался снова: – Раньше к нам захаживал Зверюга. – Я его знал, – отозвался Парш, не потрудившись даже поднять глаза. Парш был мелким подонком со сломанным носом. Под кайфом или пьяный (иными словами, почти всегда), он по обыкновению угрожал всем и каждому в пределах слышимости. Его подельник Заглушкер, высокий и угловатый, говорил мало и (к стыду своему) не дрался ни разу с тех пор, как ему исполнилось тринадцать, когда его основательно поколотили после разногласий из-за пакета печений с джемом. Парш и Заглушкер не пошли дальше средней школы в семидесятых, когда намеренно изображали придурков в надежде, что их примут в преступное сообщество. Не сработало. Теперь им перевалило за полтинник, они преисполнились горечи, а работы не нашли, да и не хотели. – Верно. – С нижней губы у Сноуи свисала сигарета, в правой руке он помахивал пинтой горького. – Крупный мужик с тихим голосом и ярко-рыжей шевелюрой. – У меня жена рыжая, – сказал Заглушкер. – Ах извини, – отозвался Сноуи. – Никого не хотел обидеть. Среди рыжих иногда встречаются очень привлекательные. – Только не моя жена, – парировал Заглушкер. Парш кивнул и осклабился. – Вот он знает, – кивнул на Парша Заглушкер. – Он ее трахал. – Несколько раз. – Парш затряс головой, прогоняя воспоминания. Появился еще один посетитель – высокий, в спортивном костюме, в лыжных очках и вязаной шапке. Окинув его пренебрежительным взглядом, Сноуи продолжал свой рассказ: – Так вот. Зверюга пришел, выпил пару пива. Приятный мужик. Мы поболтали о футболе. А потом вдруг говорят, он мертв. Похоже, он припарковал машину под светофором на Мейн-стрит в Глоссопе, как внезапно появился какой-то идиот байкер на сто двадцать пятом "харлее" и его пришил. – А я слышал, это было в клозете на вокзале в Стокпорте, – возразил Парш. – Он там ссал, а парень у соседнего писсуара всадил ему в шею шампур. – Я только что выиграл полтинник, – сказал Заглушкер. – Половина моя! – Парш алчно уставился на лотерейный билет, потом поднял глаза на Сноуи. |