Онлайн книга «Фактор страсти»
— Ты звонишь мне по делу, Итан? — В общем, нет. — Судя по всему, Итан пожал плечами. — Просто хотел тебя подразнить. — Ты преуспел. — Я любопытен. Ты ее выслушал? — В каком-то смысле. Я сказал, что постараюсь устроить ей встречу с кем-нибудь из людей отца. И она, думаю, была бы довольна, если бы не началась шумиха. Представь, симпатичная девушка становится звездой Интернета, попадает на первые полосы газет. — Так ты думаешь, она симпатичная? Порой Итан переходит все дозволенные границы. — Это важно? — Она не подходит под твои стандарты. А ты никогда не отступаешь от них. От головной боли у Брейди закрывались глаза. — Ты любишь изображать идиота. — Ты не ответил на мой вопрос. — Потому что вопрос идиотский. — Лимузин остановился у дома Маршалла-старшего. — А теперь мне надо идти и сражаться с последствиями всего этого. — Похоже, сенатор немного недоволен. — Итан саркастично хмыкнул. — Это хорошо. — Для тебя, возможно, для меня — нет. Мне не хочется терять время на глупую прессу. Добиться его переизбрания — моя задача. — Ты работаешь на него по доброй воле. — Да, потому что я способен видеть кое-что, кроме мелких интересов и детских капризов. Итан что-то пробормотал, но Брейди это уже не интересовало. Он сухо попрощался и прервал связь. Итан не способен за своими собственными проблемами с отцом увидеть более широкие горизонты. Возможно, Дуглас Маршалл был не очень хорошим отцом, но он был прекрасным сенатором. Наследие деда, как ни странно, попало в надежные руки. В этом все дело, а Итан не желает понять. Дед был львом в сенате, и отец продолжил эту традицию. Пока он остается ей верен, Брейди будет бороться за то, чтобы Дуглас сохранил свое кресло. Следовательно, надо переключить внимание с Эспин Бридлав на серьезные дела. Брейди взлетел по лестнице, шагая через две ступеньки. Дверь кабинета отца была открыта, оттуда слышались голоса. Войдя в кабинет, он удивился: сенатор, Натан и новые консультанты уже сидели за круглым столом для совещаний. И, судя по пустым чашкам из-под кофе, включенному компьютеру и куче бумаг на столе, они работали уже давно. — Я опоздал? Джейн, одна из консультантов, которых Брейди пригласил только на прошлой неделе, взглянула на него несколько удивленно. Натан только пожал плечами. А отец был раздражен, как всегда: — Твоя подружка-хиппи устроила эдакую бурю… — Буря утихнет. — Возможно, но мне надоело видеть и ее лицо, и твое каждый раз, как я смотрю новости. В доказательство своих слов отец включил телевизор. На одной стороне разделенного пополам экрана появилась Эспин, трусившая за ним, когда они выходили из здания, а потом их сковали наручниками. На другой стороне демонстрировался ролик, в котором говорилось о глухоте конгресса к многочисленным протестам. Дикторша раз пять упомянула Маршаллов, словно это была их вина. Потом на экране появилась Эспин. Она давала что-то вроде маленькой пресс-конференции в помещении, похожем на книжный магазин: — Мне кажется, реакция, которую мы сейчас наблюдаем, демонстрирует, насколько наши законодатели оторваны от народа, который они вроде бы представляют. Каждый имеет право быть услышанным. Брейди видел этот ролик не в первый раз, но его опять поразило, как естественно и спокойно Эспин держится перед камерами. Возможно, она немного экзальтированна, но умна и умеет отстаивать свою точку зрения. Отец выключил звук: — Поскольку мисс Бридлав решила приковать себя наручниками к тебе, мой офис оказался в эпицентре бури. А я виноват во всем, что плохо в Вашингтоне. Брейди сел за стол. Джейн оторвалась от компьютера. — А Марк Тейлор уже воспользовался этим, — прибавила она. — История становится элементом предвыборной кампании, и то, что имя Маршалла напрямую связано с волной протестов, не очень хорошо для сенатора. Если бы он позволил дверям лифта закрыться у нее перед носом… Хорошие манеры, похоже, не всегда хороши. Хотя, с другой стороны, именно такие вещи делают выборы интересными, настоящей борьбой. Это надо повернуть в нужную сторону… Отец прервал его размышления: — Не расслабляйся, Брейди. Тебе придется немного поработать в поле. — Почему и где? — Мне нужно сделать мисс Бридлав моим другом прежде, чем Марк Тейлор сделает ее моим врагом и использует против меня. — Такой план хорош. Действительно… — Я рад, что ты согласен. Ты ее наймешь. — Прошу прощения… — Ты наймешь мисс Бридлав. Сделаешь ее членом моей команды. Брейди никогда не слышал ничего более смехотворного. — И что она будет делать? Протестовать? — Слушать. — Отец хитро улыбнулся. — Мисс Бридлав станет официальным слушателем. — Такой должности нет. — Теперь будет. Озабоченные, встревоженные граждане смогут обращаться не в мой офис, а к мисс Бридлав. Она будет выслушивать их жалобы и сортировать их, чтобы в дальнейшем представить мне. Головная боль разыгралась с новой силой. — Ты говоришь серьезно? — Более чем. Мисс Бридлав будет занята, у нее не будет времени появляться перед телекамерами, и все увидят, что я с вниманием отношусь к тревогам людей и специально для этого подобрал человека, к которому они всегда могут обратиться. — И любой, у кого есть хоть капля сообразительности, сразу раскусит смысл игры, — возразил Брейди. — Это не ход. Выслушивать граждан и отвечать им — задача людей из твоей команды. Джейн покачала головой: — Такая стратегия поможет победить на выборах. — Значит, это ваша идея, не так ли? Брейди посмотрел на нее так, что она слегка вздрогнула, прежде чем кивнуть. — А поскольку она приковала себя наручниками к вам, вы должны привлечь ее на нашу сторону. Он повернулся к отцу: — А когда кампания закончится? — Мисс Бридлав сможет вернуться к тому, что привело ее в мой офис. Следовательно, сенатор не собирается выслушать ее. Это хуже, чем игра. Это шаг к популизму. Это бесчестно по своей сути. Брейди забеспокоился. Они всегда были выше подобных трюков. — У меня сложилось впечатление, что Эспин искренний человек. Она сочтет ваше предложение честным. А когда узнает, что это не так, реакция последует непредсказуемая. — Это честное предложение, — сказал Дуглас Маршалл. — Я предлагаю ей работу. Помимо этого мы не даем никаких гарантий, а следовательно, не обманываем ее. |