Онлайн книга «Серебряные колокольчики»
|
Девушка снова тяжело вздохнула, ступив с тротуара на проезжую часть. Надо было все-таки позвонить Бигли и сдержанным, отработанным в дорогих пансионах голосом сказать, что имеющаяся у него информация для племянницы покойного Грегори волнует ее как прошлогодний снег. Так что вполне можно ограничиться беседой по телефону… – Осторожно! Предупреждение прозвучало слишком поздно. Голова Джоан откинулась назад, когда на нее налетел прохожий. Ее правая нога, уже готовая ступить на тротуар, подвернулась. Девушка издала пронзительный вопль и раскинула руки, балансируя, чтобы избежать падения. Споткнувшись, она снова оказалась на проезжей части как раз в тот момент, когда, вовсю сигналя, на перекресток вылетел грузовик. Руки мужчины, который минуту назад чуть не сбил ее с ног, обхватили стройную фигурку. – Я держу вас, – сказал он, приподняв Джоан и поставив на тротуар. Грузовик с грохотом пронесся мимо, разбрызгивая вокруг фонтаны дождевой воды. Какое-то время мужчина и женщина стояли, в оцепенении уставившись друг на друга. Затем из груди Джоан вырвался долгий, прерывистый выдох. – Господи-боже-мой, – прошептала она скороговоркой, прижимаясь к широкой груди своего спасителя. – Боже мой? – Густой голос мужчины звучал хрипло и сердито. – И это все, что вы можете сказать после того, как нас обоих чуть не убили? Джоан смотрела на него широко раскрытыми глазами. Злое лицо – под стать рассерженному голосу – находилось в нескольких дюймах. Глаза – необычная смесь голубого, коричневого и зеленого – были холодными и сверкали от едва сдерживаемой ярости. – Я? – удивленно спросила девушка. – Я? – повторила она возмущенно. – Вы говорите, что это я чуть вас не убила? – Потрясенная такой наглостью, Джоан гневно смотрела на стоящего перед ней человека. Она откинула промокшие волосы со лба. – Вы что, забыли, что это вы налетели на меня? – Откуда вы свалились, леди? Вам когда-нибудь объясняли, как надо себя вести в большой городе? – Я смотрела, куда я иду, – вызывающе ответила Джоан, утрируя чикагский акцент. – Это вы рвались, как нападающий бейсбольной команды. Глаза мужчины выражали презрительно-снисходительное понимание – что, мол, возьмешь с невоспитанной девицы? – Благодарю за извинение. Если не возражаете, я продолжу свой путь, – заметил он не без сарказма. – Вы не единственный, кому надо идти по делам. – Джоан постаралась придать голосу ехидный оттенок. Она сделала шаг вправо. Мужчина – влево. Противники многозначительно посмотрели друг на друга и сделали обратное движение. Он тряхнул головой, пробурчав что-то себе под нос. Затем сделал преувеличенно галантный жест рукой. Как бы пропуская даму вперед. – Сначала леди, – произнес джентльмен с язвительным оттенком в голосе. Джоан хмыкнула. – Постарайтесь не забывать об этом. В следующий раз сможете сохранить жизнь вашей очередной жертве. Неплохо я вышла из положения, подумала Джоан. Но не успела сделать и шага, правая нога словно провалилась в пустоту. Вскрикнув, девушка запрыгала на одной ноге и снова очутилась в руках незнакомца. – Что на сей раз? Джоан поморщилась. – Не знаю. Все было нормально, пока я не ступила на эту ногу. И тогда… – Все понятно, – сказал мужчина. У Джоан перехватило дыхание, когда железные пальцы впились в ее руки. – Что еще вы придумали? «Скорую помощь», которая отвезет вас в ближайший травмопункт, где у потерпевшей внезапно разболится голова или появятся боли в спине? – О чем это вы? Я ничего не говорила… – Предупреждаю, вы теряете время зря, избрав меня объектом своих штучек. Я – адвокат и… – Адвокат? – Джоан отступила от незнакомца и уперла руки в бока. – Ну, конечно! Мне бы сразу догадаться, – произнесла она презрительно. – Испортил ваш небольшой хитроумный план, не так ли? – Стив, а это был он, холодно улыбнулся. – Поверьте мне, мадам. Что бы вы ни придумали, я все это знаю наперед. У меня большой опыт по этой части. Нет, тут же подумал Стив, затаив дыхание, мне не приходилось еще встречать лица, как у этой девушки. Огромные глаза цвета фиалок. Розовые губы в форме сердечка, маленький тонкий носик и женственный, но и решительный подбородок. Гроздья крошечных колокольчиков покачивались в мочках маленьких ушей. На шелковистой гриве черных блестящих волос дрожали капли дождя, подобно крошечным драгоценным камням. Стив, мнивший, что уже все повидал на своем веку, неожиданно потерял дар речи. – В чем дело? Он заморгал. Джоан вопросительно смотрела на странного незнакомца. В его глазах еще осталась злость, но появилось и что-то еще. Осторожность? Подозрительность? Стив вздохнул. Неудивительно, что девушка смотрит на него таким взглядом. Только ненормальный или человек в очень плохом настроении может вести себя так, как он. – Дело? Ни в чем, – сердито ответил Тревор. – Послушайте, я прошу прощения за то, что был так… – Нелюбезен? – Джоан вызывающе задрала подбородок. – Враждебен? А как насчет примитивного хамства? Стив попытался вежливо улыбнуться: – Я направлялся вон в то здание. Почему бы нам не пойти в холл? Вы сможете разуться, и я посмотрю, не повредили ли… Кулачок девушки попал ему прямехонько в солнечное сплетение. Удар оказался такой силы, что у Стива перехватило дыхание. – Впервые сталкиваюсь с таким трогательным заманиванием, – язвительно прошипела Джоан. – В следующий раз вы, конечно, пригласите меня в свой офис, чтобы произвести осмотр на кушетке. – Не говорите ерунды. Я просто хотел… – Не надо. Я хорошо знаю, что вы имели в виду. – Джоан снова воинственно вздернула подбородок. – Сначала сбиваете меня на улице, затем обвиняете в том, что я симулирую травму, а теперь пытаетесь… – Послушайте, леди… – Я тороплюсь на встречу со своим адвокатом и клянусь, что попрошу его привлечь вас к суду за… – Ваше обвинение просто нелепо. Глупость первой степени, – невозмутимо произнес Стив. – Давайте, хромайте куда вам надо. Желаю удачи следующему бедняге, которого угораздит оказаться у вас на пути. – И вам того же, – ответила Джоан и поковыляла своей дорогой. Но далеко уйти не пришлось. На этот раз отказали обе ноги, и девушка упала на тротуар. – Ой, – удивилась Джоан. – Хоть бы дала отдохнуть, – устало сказал Стив, наклонился и подхватил незнакомку на руки. – Эй, – крикнула она. – Что вы делаете? Козел отпущения, подумал о себе Стив, двигаясь с ношей по направлению к зданию, в котором размещалась контора Винсента Бигли. По крайней мере, он почти у цели. |