Онлайн книга «Тайна Шампольона»
|
Вы хотели опубликовать все это в Каире под эгидой вашего Института, но вам не хватило времени. Но работа сделана и существует. Из этого я делаю вывод, что трактат при вас и находится в вашем чемодане. Или я ошибаюсь? — Я изумлен подобной точностью… — Простые выводы, сделанные на базе достоверной информации… — Кто же мог вас проинформировать? Смит расхохотался: — Об этом писали в «Египетском курьере». Не было ничего проще, чем его читать всякий раз, когда какой-нибудь из ваших кораблей пытался преодолеть нашу блокаду. Трюмы всегда бывали им набиты… Таким образом, я шаг за шагом следил за вашим проектом и с самого начала упивался мыслью о том, что смогу с ним ознакомиться! — Но почему моя работа так вас интересует? — Я очень увлекаюсь уравнениями, я уже говорил. Это мое хобби, и вы даже не представляете, какое значение это слово имеет для англичанина. Я готов вести переговоры ради того, чтобы стать первым читателем ваших работ… — Что вы хотите с ними сделать? — Я их прочитаю. Вот и все. — Подождите, пока я опубликую трактат… — Удастся ли вам? Возвращение во Францию вам еще не гарантировано. Но даже если все сложится к лучшему, много ли времени мне оставила судьба, чтобы успеть все прочитать? — Carpe diem, [150] Форжюри. Солдат каждый день должен считать последним в своей жизни. Думаете, это каприз? Мы, англичане, таковы. — А что вы мне предложите взамен? — Freedom, Форжюри. Свободу для вас и ваших друзей… — А наши ящики? — Они ваши, разве нет? — И это все, что вы требуете за нашу свободу? Смит ответил тоном, который принято называть английской флегмой: — Древности интересуют меня гораздо меньше алгебры. — Ну, вы согласны? Назавтра он высадил нас в Александрии. Он стоял на палубе и лично приветствовал каждого ученого. — Я выиграл больше, чем вы, — сказал он мне, едва я ступил на трап. — Триста страниц бумаги против спасенной жизни… Вы уверены? — Даже если бы вы отказались мне их дать, я бы вас отпустил, — ответил он. — Я знаю, что вы не шпион. — Мы обмануты, — вздохнул Фарос у меня за спиной. — Однако живы! — уточнил Сент-Илер. * * * Приходилось смириться с этой мыслью. Мену оказался прав. Мы не сумели проскочить. То была единственная победа, которую он сумел одержать, но нам пришлось очень дорого за нее заплатить. Нас поместили в карантин. Все говорили только о чуме… Каир успел капитулировать, и это мудрое решение, позволившее избежать новых жертв, дало нам возможность торговаться. В середине лета Контэ, Деженетт, Дютертр [151] и Жакотен с группой ученых двинулись в сторону Франции. Фарос успокаивал себя тем, что, возможно, копии Розеттского камня удалось спасти. Если Контэ сдержит слово, копии скоро будут переданы Моргану де Спагу. — Если только судьба не устроила им кораблекрушения… Сент-Илер день ото дня мрачнел все больше. Я уже писал, что мы очутились во Франции только осенью 1801 года. А Розеттский камень? К этому я еще вернусь, ибо развязка уже близка. 2 сентября Мену капитулировал. Тотчас начались переговоры, но у нас больше не было козырей на руках. Развязалась война нервов. Первые дни сентября были посвящены обсуждению того, что мы можем увезти с собой. Хатчинсон играл за англичан, и нам казалось, что мы выиграли, поскольку проект капитуляции, подготовленный французами, не запрещал ученым сохранить карты, бумаги, записки, коллекции и собранные «памятники истории». — Камень спасен! — возрадовался Фарос, сжав Сент-Илера в объятиях. — Подождем окончательного решения англичан. Осторожный Сент-Илер был прав. Да, Хатчинсон вполне мог согласиться, но существовал еще Гамильтон, [152] человек, словно вышедший из тени. Кто он был такой? Удачливый коллекционер, антиквар, увлеченный Египтом, или секретарь английского посольства в Константинополе, уполномоченный в Александрии? Он вмешивался во все, давил на Хатчинсона и в итоге стал играть первостепенную роль в переговорах. Гамильтон сосредоточился на вопросе «памятников истории» и отказался его даже обсуждать. Англия непременно должна завладеть Розеттским камнем. Нам сообщили, что последнее решение таково: мы можем забрать предметы искусства и науки, привезенные из Франции, однако все найденное в Египте считается общественным достоянием и должно быть передано англичанам. — Камень потерян, — вздохнул Сент-Илер. — Два года сумасшедшей работы и нечеловеческих усилий впустую. Я отказываюсь это понимать, — отважно заявил Фарос. — Я предпочитаю сбросить наши коллекции в море! — Они познают судьбу Александрийской библиотеки! — воскликнул Сент-Илер. — Не отдадим ничего! Сожжем все наши рисунки! Я попросил немного времени перед тем, как они приступят к осуществлению этого драматического плана. — Ты еще на что-то надеешься, Орфей? — спросил меня Фарос. — Я хочу увидеться с Уильямом Гамильтоном. Я связался со Смитом, и тот согласился подготовить встречу. Я был уверен, что он окажет мне эту услугу. Через три дня он пригласил меня на борт своего корабля. — У меня нет хороших новостей… Гамильтон отказывается с вами встречаться… — Почему? — Его трудно понять… Мне кажется, он не тот человек, за кого он себя выдает. Это не дипломат, не любитель искусства, что — настоящий шпион! Он работает на короля Георга III [153] Розеттский камень бесценен для Короны и ни в коем случае не должен попасть в руки вашего Буонапарте. Это очень серьезно, Форжюри, и вы тут бессильны. Не стоит сражаться за проигранное дело, поверьте солдату, который знает, что порой жизнь буквально висит на волоске. Уступите камень — это единственный способ спасти остальную вашу коллекцию… — Но как объяснить подобное упорство? |