Онлайн книга «Напарник»
– И сейчас там лежит? – улыбнулся Роман. – Да, лежит. Кажется. Она взглянула на часы: – В тех местах, куда мы едем, быстро темнеет. Если вы хотите успеть засветло, лучше отправляться в дорогу. Роман кивнул: – Едем. Он подозвал официанта и рассчитался, щедро дав ему на чаевые. – Судя по вашим финансовым возможностям, дела у вас не так уж и плохи, – заметила Линда. – А это жизнь покажет, – отозвался Роман. Они уселись в машину и поехали дальше. Причем теперь Линда посматривала на Романа куда теплее, чем в начале встречи. Именно этого он и добивался, иначе зачем бы он заезжал в ресторан и разыгрывал из себя последнего рыцаря королевства? Минут через пять их остановил наряд дорожной полиции. Но Линда показала свое удостоверение – и все проблемы были решены. Роман вздохнул. Пока все шло хорошо. Даже слишком. А это, как известно, не самый лучший знак. За окном проплывали величественные английские пейзажи. Безбрежные поля, покрытые лесами холмы, громадные дубы, одиноко стоящие посреди равнин, каменные изгороди, плавно вьющиеся дороги. И над всем этим – серо-голубая мозаика облаков, быстро плывущих на восток. – Красиво здесь, – сказал Роман. – Да, – согласилась Линда. – Но мне редко удается побывать за городом. – Я вас понимаю, Линда. Вы позволите мне курить? – Только откройте окно. Роман видел, что Линде не терпится приступить к расспросам. Но она сдерживала себя, помня, как он ее одернул. – Насколько я понимаю, ехать нам еще около часа? – спросил он. – Да, примерно. – Ну, до того времени не стемнеет. Линда кивнула. – А все-таки, – не выдержала она, – что вы будете искать в Бубивилле? Насколько я поняла, вы сами себе это не очень хорошо представляете. – Вы правы, – согласился Роман, – не очень. – Тогда, может, я вам помогу? – Может. Роман забавлялся ее нетерпением. В сущности, еще не поздно все отменить. Линда знает лишь название деревни, но кого ищет Роман, не представляет. К тому же это название предложила она сама, так что круг замыкался, ничего в себя не вобрав. Дама, конечно, обидится, но тайна будет сохранена. С другой стороны, Роман не хотел таиться от нее. В данном случае она имела право на информацию. Когда-то они вдвоем безуспешно гонялись за Крохиным, он их едва не сжег на корабле, и теперь настало подходящее время для расплаты. Кроме того, Роман был безоружен. И тут он мог рассчитывать только на Линду. Если она примет его сторону, лишний пистолет у нее найдется. И возможно, она не посчитает преступлением вручение этого пистолета Роману. – Я слушаю, – сказала Линда. – Вы помните некоего Крохина? – решившись, спросил Роман. – Конечно! Характер восклицания Линды не оставлял сомнений в том, что она сразу вспомнила, о ком идет речь. Да и трудно ей было его не вспомнить. Она взглянула на Романа: – Вы едете на встречу с ним? – Надеюсь. – То есть… Ах да, вы же не уверены в адресе. – Вот именно. Линда закусила губу. Теперь она начала понимать, во что ввязывается. – Ну, хорошо, – сказала она. – Но вам известен хотя бы дом, в котором он живет? – Почти, – улыбнулся Роман. – Почти? Это как? – Это «дом звездочета». Линда взглянула на него с недоумением. – Так и называется? – Так и называется. Она покачала головой: – Сначала деревня дураков, теперь дом звездочета. Ее взгляд стал настороженным. – Постойте. А как называлась страна? – Догадайтесь. – Роман, – взмолилась она, – я прошу вас! – Ну, хорошо, – сжалился он. – Страна чудес. – Ага! – воскликнула она. – Я приблизительно так и подумала. – Вот видите. Значит, если наши мысли совпадают, мы двигаемся в верном направлении. – С ума сойти, – сказала потрясенная Линда. – Страна чудес, деревня дураков… – Дом звездочета, – подхватил Роман. – А чего вы удивляетесь? По-моему, англичан трудно удивить подобной топонимикой. – Зная вас, – заметила Линда, – я ничему не удивляюсь. Хотя даже для вас это слишком. – Бывало и похуже, – ответил Роман. Линда помолчала. – Где вы с ним пересеклись? – Это долгая история, Линда. – Но он от вас снова ускользнул? – Ему всякий раз чертовски везет. – И вы надеетесь найти его по этому… сказочному адресу? – Если его и можно найти, то только по сказочному адресу, – серьезно заметил Роман. – Такой человек. – Вам его лучше знать. – Еще бы! Линда замолчала, что-то напряженно обдумывая. Роман тоже молчал, глядя на бесконечные вересковые равнины. Пускай майор Дэвис немного подумает. Если она сочтет, что его действия противозаконны и подлежат немедленному пресечению, она сейчас ему об этом и сообщит. Если же она поймет, что он предлагает ей помощь в решении одной из их давнишних проблем, причем от этого решения ее страна – страна чудес – только выиграет, ибо избавится от одного из опаснейших негодяев, то она продолжит поездку и, возможно, предложит ему свою прямую помощь. Как бы там ни было, Роман дал ей право выбора. И молча ждал вердикта. – Все-таки вы неподражаемы, – сказала она. – И?.. – спросил Роман. – Что – и? – Вы едете со мной? – Обязательно, – заявила Линда. – Не думаете же вы, что после всего услышанного я оставлю вас одного? – Не думаю, – подтвердил Роман. – Ну, тогда не будем больше об этом. Кстати, вы ведь безоружны? – К сожалению, таможня не пропускает пистолеты с глушителем. – И даже без глушителя, – улыбнулась Линда. – Вот именно. – В бардачке лежит револьвер. Можете взять его себе. Роман открыл бардачок, увидел девятимиллиметровый «кольт» «детектив спешиал». Взвесил на руке. Серьезная машинка. Толстый куцый ствол, никелированные детали, механическая экстракция. В барабане шесть патронов. Убойность на все сто. |