Онлайн книга «Лев мисс Мэри»
– Черта с два. Ты эмоциональный, мгновенно принимающий решения тип, который и жив-то только потому, что стреляет в два раза быстрее, чем Уайет Эрп и Док Холлидей вместе взятые. Лендровер остановился в тени зеленых и желтых деревьев с длинными раскидистыми ветвями, впереди лежали серые, растрескавшиеся от солнца грязевые отмели, за которыми начиналось зеленое папирусное болото и еще дальше – зелено-бурые холмы. – Ладно, – сказал С. Д. – Ничего нового я не услышал. Итак, я стреляю быстрее тебя. Рад, что ты признаешь это. Зато ты у нас бесцеремонная, старомодная, почти героическая личность, человек, который косит львов почище лучников под Креси. [24] Но предположим, мисс Мэри ранила льва, а он оказался чуть умнее и, вместо того чтобы выйти, укрылся в чаще леса, и тебе придется отправиться по следу и выковыривать его оттуда, а все твои чудо-выстрелы лишь поднимут пыль под его пятками. – Тогда ты знаешь, что мне остается. – И тебе это по душе? – Нет, даже если ты будешь со мной. – Но нам иногда приходится это делать. – Я пойду за ним с зарядом картечи, а ты встанешь там, где он скорее всего может появиться, и Арап Маина напротив, и мисс Мэри, хочет она того или нет, – на крыше грузовика. Нгуи пойдет со мной и выследит его, если только успеет. – Ну и как тебе это нравится? – Годится. – Что, если все начнется за полчаса до наступления темноты? – Может быть, хватит каркать? – Ладно, – сказал С. Д. – Я просто позволил себе порассуждать. – Надо помочь ему стать самоуверенным, и тогда он выйдет в любое время. – Ничего не имею против. Как по-твоему, мы заслужили пива? – Пива? Неужели прихватил?! Я попросил у Нгуи бутылку. Она была завернута в мокрую тряпку и сохранила прохладу ночи, и мы сидели в лендровере в тени деревьев, пили пиво и смотрели на высохшую серую низину, черные силуэты гну и стадо серо-белых на этом фоне зебр, которые торопливо пересекали низину в направлении поросших травой подножий холмов Чиулус. В то утро холмы были темно-синего цвета и казались очень далекими. А позади, почти сразу за нашим лагерем, возвышалась огромная гора с тяжелой, ослепительно сверкающей на солнце снежной шапкой. – Мисс Мэри может охотиться на ходулях, – сказал я. – Тогда она легко увидит его в высокой траве. – Что ж, правилами охоты это не запрещается. – Или Чаро мог бы нести стремянку, вроде тех, что стоят в библиотеках. – Прекрасная мысль, – сказал С. Д. – Мы бы подбили верхнюю ступеньку подушечкой, и она смогла бы сидеть на ней с винтовкой и отдыхать. – Ты думаешь, это сооружение будет достаточно мобильным? – Чаро позаботится об этом. – Роскошное зрелище, – сказал я, – еще бы приспособить там электровентилятор. – Всю конструкцию можно выполнить в форме электрического вентилятора, – засмеялся С. Д. – Но тогда получится транспортное средство, а это уже незаконно. – А если катить эту штуковину так, чтобы мисс Мэри бегала в ней, как белка в колесе, будет законно? – Все, что катится, относится к транспортным средствам, – рассудил С. Д. – Я тоже хожу покачиваясь. – Значит, и ты – транспортное средство. Я арестую тебя и посажу месяцев на шесть, а потом вышлю из колонии. – Нужно быть осторожным, С. Д. – Скромность и осторожность – наш девиз, не так ли? Есть еще что-нибудь в этой бутылке? – Поделим осадок. – Пара любителей осадка в голубом просторе. – Холмы Чилис голубые. Они и на самом деле были очень голубыми и очень красивыми. – Чиулус, – поправил С. Д. – Что это за «непокоренная голубая даль», о которой поют ваши летчики? – Это о Вызове, который природа бросает Человеку. – Я знаю одну красавицу стюардессу, так вот она-настоящий Вызов Человеку. – Очень может быть, что про нее они и поют. Когда мы вернулись в лагерь, Мэри чувствовала себя гораздо лучше. Правда, она ослабла и ей все еще нездоровилось, и вполне естественно, что настроение У нее было скверное. В Африке она почти всегда была в прекрасном расположении духа, и мы не ссорились с тех самых пор, когда стояли лагерем под огромным фиговым деревом недалеко от Магади, и я, включив на полную громкость коротковолновый приемник, уснул под репортаж с чемпионата по бейсболу. Что и говорить, это могло вызвать раздражение, особенно если учесть, что надо было хорошенько выспаться и отдохнуть, потому что на рассвете нам предстояло охотиться на льва, которого Мэри начала выслеживать уже тогда, а вместо этого я преспокойно спал с включенным радио, а Мэри всю ночь ворочалась. Кто-то (конечно же, я) сломал антенну. Злые, мы отправились на свидание, на которое лев почему-то не явился. Пару недель спустя я все-таки узнал результат чемпионата. На сей раз я вытащил свою раскладушку из палатки и спал на улице. Это было славно. Но Мэри заметила совершенно справедливо, что я бросил ее на милость любого случайно забредшего зверюги. В конце концов мы сошлись на том, что поставили раскладушку снаружи, но поперек входа, так, чтоб звери могли войти только через меня… |