Онлайн книга «Меченый»
|
– Может быть, обсудим предварительный гонорар, который мы не получили от старой дамы? – Нет. Ладно, продолжай. Что у нее? – Ее зовут Тереза Уэллмен. Она пережила полосу неудач и в результате потеряла дочь. – Забыла, куда сунула, под кровать или в шкаф? – Потеряла опеку, которая перешла к отцу. – И эта полоса неудач привела к таким последствиям? – Всему виной алкоголь и пренебрежение родительскими обязанностями. – А, неразлучная парочка обстоятельств. – Но она изменилась. Она вылечилась, получила новую работу, живет в новом доме. С моей точки зрения, она действительно внушает доверие. А теперь она хочет получить хотя бы частичную опеку над дочерью. – А чего хочет дочь? – Не знаю. Отец никому не разрешает разговаривать с ней. – А почему мы занимаемся этим делом? – Потому что она женщина, которая изменила свою жизнь, а теперь борется за свою дочь с богатым человеком, облеченным властью. Она нуждается в поддержке. – И этой поддержкой будем мы? – Разве не ради этого мы окончили юридическую школу? Я глянул на ящик письменного стола. – Нет, как ни странно. – Виктор, я пообещала сделать все возможное, чтобы вернуть ей дочь. Мне нужна твоя помощь. Я на секунду задумался. Мне не нравилось это дело, нисколечко не нравилось. Я имею в виду, что никак нельзя утверждать, кто будет лучшим родителем чужому ребенку. Пусть кто-нибудь другой берет на себя ответственность за это решение. Однако Бет в последнее время была недовольна нашей работой. Она прямо об этом не говорила, но я чувствовал ее недовольство и все больше беспокоился, что она разорвет партнерство, найдет более достойную работу, оставив меня наедине со всеми проблемами. Не думаю, что смог бы справиться с ними сам, и, честно говоря, не уверен, что мне этого хотелось бы. Поэтому если моя помощь в очередном благотворительном деле удержит партнера по фирме, значит, так тому и быть. – Ладно, – согласился я. – Я с ней встречусь. – Спасибо, Виктор. Она тебе понравится. Я в этом уверена. – Бет на мгновение запнулась. – У меня к тебе есть еще кое-что. – Звучит зловеще. – Так и есть. – Она в смущении отвела взгляд. – Меня выселяют. – Неприятно. Слишком громко заводишь рок-н-ролл? – Да, но дело не в рок-н-ролле. – Думаю, мы можем наскрести денег, чтобы расплатиться с задолженностью по квартплате. – Дело не в этом. Хочешь верь, хочешь не верь, но я вовремя плачу за квартиру. Причина в том, что недвижимость на рынке подорожала. Домовладелец хочет перестроить здание, переделать каждый этаж в роскошные апартаменты, чтобы сдавать по сумасшедшим ценам. Я ему мешаю. – А что насчет твоего арендного договора? – Он заканчивается через месяц. Домовладелец прислал уведомление о выселении. – Когда? – Около месяца назад. – Почему не сказала сразу? – Не знаю – наверное, надеялась, что, если не обращу внимания на письмо, все образуется само собой. Вот только ничто не уладилось, а дата выселения приближается. – А другие арендаторы? – Они все собираются переселяться. Но я не хочу выезжать. Мне нравится квартира, и я ненавижу переезды. Я могу что-нибудь сделать? – Мы можем обжаловать решение в суде. В Гражданском кодексе полно нелепых законов, оговаривающих отношения домовладельца и арендатора. Мы затаскаем хозяина дома по судам, наведем беспорядок в делах и сделаем его жизнь сплошным несчастьем. Портить жизнь корпоративным воротилам – это то, что частично скрашивает жизнь адвоката. – А в чем заключается другая часть? – Еще не знаю. Дай мне уведомление о выселении, я что-нибудь придумаю. – Спасибо, Виктор, – сказала она вставая. – Мне уже легче. – Не беспокойся, Бет. Все будет хорошо. В дверях она повернулась и улыбнулась: – Я знала, что могу на тебя положиться. «Бедняжка, – подумал я, заметив, что в ее взгляде появилась надежда. – Ей придется искать себе новое жилье». Когда за ней закрылась дверь, я снова выдвинул ящик письменного стола, чтобы еще раз взглянуть на драгоценности. Потом набрался храбрости и позвонил Слокуму. – Вот теперь ты вляпался, Карл, – сказал К. Лоренс Слокум, начальник отдела убийств в офисе окружного прокурора. – Не понимаю, о чем ты говоришь, – солгал я. – Нам в офис звонили из ФБР и в панике выясняли, кто ты такой. По их утверждению, этим утром ты посетил миссис Калакос. – Правда? – Не будь таким умником, это тебе не идет. – Почему они так уверены, что это был я? – Почему уверены? Давай прикинем. Во-первых, они сфотографировали тебя из фургона наблюдения. Во-вторых, пока ты был в доме, они нашли твой автомобиль и «прокачали» его номер. В-третьих, проследили звонок по сотовому, когда вызывали полицейских. – Вот как. – Что ты замышляешь, Карл? – Пока ничего. Я невинен, как ягненок. – Тогда почему у меня возникло подозрение, что ты врешь? – У тебя было трудное детство, ты так и не научился доверять людям. – О чем ты говорил со старухой? – Кодекс адвоката запрещает мне раскрывать подробности разговора с клиенткой. Молчание. – Именно этого я и боялся. – Но мне было бы интересно услышать, что ты знаешь о ее сыне. – О Греке Чарли? – Не нужно разбрасываться унизительными этническими ярлыками, Ларри. – Это была его кличка в банде. Грек Чарли. – В какой банде? – В банде братьев Уоррик. Когда-нибудь слышал о такой? – Нет. – Похитители драгоценностей, местная команда, которой руководили два психопата. Они весьма изощренно крали золото и камни. На их совести масса ограблений и взломов, в том числе серия громких краж из шикарных особняков от Ньюпорта, штат Род-Айленд, до Майами-Бич. Их база находилась здесь и в Камдене, поэтому-то они и появились на нашем радаре. – Банда все еще действует? – Братья нетрудоспособны – один умер, другой в тюрьме в Камдене. Но некоторые члены еще занимаются криминалом в северо-восточной части города. Мы никак не можем их схватить. – Но почему ими занимается убойный отдел? – Каждый раз, когда появляется свидетель, готовый что-то сказать, он превращается в утопленника или в труп в машине. Один парень открыл багажник своей машины и получил в лицо заряд картечи из ружья. |