Онлайн книга «Архивы оборотней»
|
— Так вот, — продолжила я минутой позже. — Положим, они не пускают в клубы животных, но кто посмеет отказать женщине с ребенком? — В Англии конца девятнадцатого века? — скривился кот. — Да запросто! Борьба за равноправие женщин здесь еще толком и не начиналась. А если и началась, то была полностью проигнорирована мужчинами. Вспомни романы Элизабет Гаскелл и сестер Бронте. — Я думала, ты не читаешь женские романы, — сощурилась я. — Я читаю классику! — поправил Профессор. — А мне идея нравится, — взял мою сторону Алекс. — Собирайся, напарник, настал твой звездный час. Мы свернули в сторону портовых лавочек, выбрав магазин «Ткани и готовые платья». Полчаса спустя укутанный и запеленатый кот в детском чепчике смотрел мне в глаза с молчаливым обещанием кровной мести. — Нужно ему еще пустышку сунуть для большего сходства, а то какой-то волосатый получается младенец. — Прикрой его платком, — посоветовал мой муж. Я так и сделала, после чего злобный Пусик стал походить на арабскую женщину-террористку. — Ну зато шерсти меньше видно, уже компромисс, — удовлетворенно констатировал Алекс. — Вперед, удача улыбается храбрым! Подозреваю, что теперь кот будет мстить нам обоим, но отвлекаться на ерунду времени не было. Мы прыгнули в кеб, который по ужасным лондонским пробкам довез нас до здания Охотничьего клуба. К сожалению, и туда нас тоже не пустили, сославшись на то, что наших имен нет в списке постоянных посетителей. Пришлось извиниться и уйти, а в придачу тот же швейцар, деликатно задержав моего мужа за плечо, тихо прошептал ему: — Сэр, это, конечно, не мое дело, но младенец совсем не похож на вас. — Неужели? — проскрипел зубами командор. — Да-да, сэр, хотя, если приглядеться, то и на молодую леди тоже. Я бы на вашем месте сдал его куда-нибудь в приют и попробовал завести нового. — Спасибо, друг мой. — Алекс положил в ладонь швейцара полсоверена и уточнил: — А не заходил ли сегодня наш друг полковник Себастьян Моран? — Он был здесь вчера утром, сэр, ушел в обед. Если позволите, сэр, ваш друг был не совсем трезв. Я побыстрее оттащила супруга, пока этот говорливый тип не посоветовал ему сдать в приют и полковника Морана, а нам завести нового друга. — Идемте уже к Холмсу, — тихо прорычал кот из пеленок, потому что у нас все равно ничего не получалось. Поскольку от Охотничьего клуба до Бейкер-стрит было не так далеко, мы пошли пешком. О чем я по сей день жалею. Да и какая нормальная женщина смогла бы выслушивать столько гадостей про своего «ребенка»… — А вашему малышу не помешала бы бритва! — Вы не туда его несете, мэм, зоосад в другом конце города! — Леди, я работаю импресарио в цирке Барнума, готов дать гинею, если вы позволите вынести вашего младенца на арену! — Мама, мама, посмотри, какая красивая леди с такой страшной обезьянкой! — Вызывайте полицию, это существо в пеленках шевелится! Есть еще в Лондоне храбрые мужчины с пистолетом? О чем в этот момент думал наш котик, спрашивать не хотелось чисто из соображений личной безопасности — когти у него все-таки острые. На Черч-стрит дорогу нам перегородил уличный мальчишка. — «Таймс»! Утренняя «Таймс»! Оставшиеся номера! «Что перед сном пьет королева?», «Британия и Россия! Гречка против овсянки!», «Немецкий канцлер любит военные марши!», «Новое средство для роста волос! Уникальный эксперимент на бильярдном шаре!» Купите газету, сэр! — Держи. — Алекс кинул разносчику газет два пенса, и тот побежал дальше, забрав монетку. Командор на ходу развернул «Таймс», и нате вам, на передовице была наклеена широкая полоска бумаги с надписью: «Мистер Холмс ждет вас через пятнадцать минут». — Нехило, — восхитились мы. И действительно, мы дошли до знаменитого дома на Бейкер-стрит не более чем за пятнадцать минут прогулочным шагом. Согласитесь, не восхищаться этим человеком было просто невозможно… Мы поднялись по ступенькам и нажали кнопку звонка. На этот раз миссис Хадсон открыла почти сразу и с более радушным выражением лица: — Проходите, господа, мистер Холмс будет рад вас видеть. У него редко бывают гости из России. — Что, от нас пахнет водкой, мы носим бороды, обуты в валенки и держим в руках балалайки? — не выдержав, фыркнула я. Сказывалась усталость после пешей прогулки, неудача во всех начинаниях, да и перекусить толком мы нигде не успели, завтрак не считается, он был слишком давно. Вместо ответа она окинула нас ласковым взглядом и полюбопытствовала: — А правду говорят, что в России по улицам ходят медведи и все русские любят играть в снежки, а потом ими же и закусывать такую страшную вещь, как samogon? — А вы его пробовали? — В свое время я жила в Ирландии, там пьют с трехлетнего возраста. Но русский samogon — это нечто! Портовые моряки говорят о нем с уважительным придыханием. — Миссис Хадсон наклонилась ко мне и тихо прошептала на ухо: — Может быть, в следующий раз вы захватите для меня бутылочку? Я что-то прорычала сквозь зубы, но мой муж поторопился поскорее увести меня наверх. Судя по накрытому столу, Холмс и Ватсон как раз собирались приступить к ланчу. На столе стоял чай, сахар, сливки, печенье и джем. — А-а-а, вот и наши русские друзья! — Великий сыщик приподнялся, жестом указывая нам на свободные стулья. — Вижу, вы получили мое послание. — Да, это было оригинально, сэр, — сдержанно сделал комплимент Алекс. — Я вижу, вы ходили в Индийский клуб? Наверняка надеясь застать там полковника Морана, не так ли? — Как вы узнали? — Я тоже там был, с той же целью, и меня тоже не пустили. Помните одноногого моряка со скрипкой? Это был я. Ха-ха-ха! А ведь вы, сэр, еще кинули мне монетку за ужаснейшее исполнение народной песенки… Наверное, у нас троих заметно вытянулись лица. — Вы так же изумлены, как обычно Ватсон. Потом вы отправились в Охотничий клуб… — Позвольте спросить? — не выдержала я. — Так та торговка яблоками… это тоже были вы? — Нет. — Тогда, значит, хромой почтальон? — Нет. — Толстая леди в кринолинах, с прыщом на носу? — Нет. — Подозрительная ломовая лошадь в упряжке?! — Нет. — Тогда кто? — сдулась я. — Я был швейцаром, — признался Холмс. — В клубе?! — удивился Алекс. — Нет, в отеле по соседству. Но мне было вас отлично видно. — Блин горелый! — не сдержался котик. — Никогда не доверял швейцарам! Как же лихо вы нас провели… |