Онлайн книга «Манхэттенский ноктюрн»
– Тут очень много всего. – Я плачу наличными. Китаец кивнул и позвал нескольких помощников, которые занялись выполнением моего заказа. Потом я спросил его, где можно взять напрокат небольшой грузовик или фургон до завтрашнего утра. Мужчины посовещались по-китайски, и тот, кто постарше, повернувшись ко мне, спросил: – Вам подойдет грязный фургон? Много больших вмятин, много плохих рисунков, и написано много нехорошего. – Лишь бы бегал хорошо. – Это будет стоить двести доллар. – Прекрасно, но он мне нужен прямо сейчас, – сказал я. После этого мой заказ начали собирать в передней части склада: четыре пары зимних рабочих перчаток, четыре шерстяные шапочки, четыре пары рабочих башмаков двенадцатого размера, четыре пары шерстяных носков, стальной лом длиной пять футов, триста футов сверхпрочного удлинительного шнура с коробкой с несколькими штепсельными розетками на конце, четыре рабочих лампы большой мощности со штативами, рулетка на сто футов, ацетиленовая горелка с одним газовым баллоном, обычный лом, набор отверток, мощные двухшарнирные ножницы для проволоки, две кувалды, три больших карманных электрических фонаря и одна складная алюминиевая лестница длиной восемнадцать футов. – Мне нужно несколько парней, чтобы сделать кое-какую тяжелую работу. Мужчины переглянулись. Они были слишком стары для этого. На участке было полно большущих глыб цемента и кусков стали. – Ничего, это не важно. Через двадцать минут я уже двигался от центра к окраине. Фургон сильно кренился на одну сторону, и к тому же западала тормозная педаль, да ладно, сойдет. Снегопад прекратился. Я ехал по Десятой авеню мимо открытых всю ночь гаражей и мастерских по ремонту спущенных шин, которыми пользуются таксисты; затем свернул на восток, направляясь к задам автовокзала у управления порта. Какой-то бездомный наблюдал за мной, жуя беззубым ртом. – Эй! – Чего – эй? – Мне нужны три человека, которые могут ударно поработать часа четыре, ну, может, пять. – Три человека – чего? – Он встал и подошел поближе. У него были стертые ноги. – Мне нужны двое мужчин, способных поработать. Я заплачу. – Когда, завтра? – Нет. Сегодня ночью. Прямо сейчас. – Вы что, спятили? – Каждый получит по двести долларов наличными. – Ни фига себе, вы что, людей убиваете или еще что почище? – Нет. Убираю разбитый бетон и кирпич. Работа тяжелая. Он некоторое время молча смотрел на меня, а потом объявил: – Сейчас все спят. – Я обеспечу кофе, поесть – в общем, все, что нужно. Он покачал головой: – Дерьмовое дело. – Но ведь за деньги же. – А ну, покажите. Я достал деньги и показал. – Вам нужны двое парней? – Ara. – Я вспомнил, что припарковался в запрещенном месте, но сейчас это не имело значения. Он, прихрамывая, удалился в дом. Я взглянул на часы. Прошли семь минут и одна карета «скорой помощи», когда он вышел с двумя парнями из разряда острословов. Один плотный и крепкий, другой гибкий и жилистый. Они подошли к фургону. – Ну как, ребята, поработать не хотите? – А что надо делать? – Выносить битый кирпич. Бетон. – Сегодня что-то холодновато. – Я куплю кофе, что-нибудь поесть. – А еще какого дерьма? – Мне нужны сильные парни. – Мы такие и есть. – А ну-ка, сделайте двадцать отжимов. Двое молодых легко отжались двадцать раз. Тот, что был постарше, со стертыми ногами, выдохся после третьего отжима. – Скажите лучше, когда нам заплатят. Вот главный пункт моей повестки дня. – Как только я найду то, что ищу. – А что именно? – Это мое дело. – Но раз мы тоже ищем эту штуку, значит, оно отчасти и наше. Я не нашелся что ответить. – А что будет, если вы ничего не найдете? – Вы все равно получите свои деньги. – А почему вы не можете сделать все чин-чинарем, днем, в обычное время? Что, полиция щиплет вас за задницу? – Им это не нужно. – Им нужно то же, что и всем, вот каков мой взгляд на вещи. – В таком случае все же придется… – Мне не понравилась улыбка этого человека, внезапно ставшая напряженной. – Погодите-ка, сколько раз вы побывали в «Рикерсе»? – Я? Ни разу. Второй парень рассмеялся: – Берегись, у них, блин, забронировано там постоянное местечко! – Я-то, по крайней мере, не набрасывался на копа. – Ты набросился на копа? – Я был не в своей тарелке. Другой парень хихикнул: – Ты был не в себе, приятель. Они пошли прочь, переругиваясь на ходу. Тот, кто привел этих двоих, посмотрел на меня: – От них все равно никакого толку. Но я могу пойти. Меня зовут Ричард. – Мне кажется, Ричард, у вас довольно сильно стерты ноги. – Я справлюсь. Хоть я и сомневался, но сказал: – Идет. Он вскарабкался в кабину, и я осторожно тронул фургон с места. В зеркале заднего вида мне были видны дерущиеся люди. У меня были капитал и техника, но недоставало рабочей силы. Где, спрашивается, можно найти чернорабочих ночью в конце января? Было половина двенадцатого. – У вас, случайно, нет еще кого-нибудь на примете? – спросил я его. – О чем речь, приятель, я знаю много разных людей, но из них мало кто захочет выйти на улицу, чтобы по ночам ворочать камни. Люди слабеют от наркотиков и всяческого дерьма. Тут мне в голову пришла одна мысль. Я посмотрел на часы и свернул к Бродвею и Восемьдесят шестой. Ральф, профессор философии, ставил там Эрнесто часовым ровно в полночь, чтобы тот принимал адресованные ему сообщения. В запасе у меня было несколько минут, и я нажал на газ. Ричард крутил ручку радио, но сумел поймать только станции АМ-вещания. [16] В три минуты первого появился Эрнесто. Увидев его, Ричард резко подался вперед и протер рукой ветровое стекло. – Глядите-ка, вон стоит здоровенный детина. Я через улицу окликнул Эрнесто, и он осторожно подкрался к моему окну. Я заново ему представился и передал послание для Ральфа: |