Онлайн книга «Неукрощенная»
|
– Он принимал лекарство перед обедней. Все находящиеся в комнате знали, что лекарство было очень сильным. От шести капель человек засыпал без снов. В три раза большая доза могла его убить. Такому тяжелому больному, как ее отец, следовало давать снадобье с большой осторожностью. – Какая разница, – прохрипел лорд Джон, – умру я раньше или позже. Слушай хорошенько, дочь Анны из рода Глендруидов. Ты выйдешь замуж утром, до свадебного пира. – Какого пира?! – возмущенно воскликнула Мэг. – Дункан запретил леснику… – Молчать! – Джон снова закашлялся, но на этот раз не так сильно. – Когда священник спросит тебя, согласна ли ты выйти замуж, ты должна сказать «нет». – Но… Сухим и слабым голосом Джон перебил Мэг; в его глазах полыхало пламя, словно он был близок к помешательству. – Когда ты откажешься, норманны будут в замешательстве, – сказал Джон. – Дункан и его люди перебьют их. Ты станешь женой Дункана еще до того, как высохнет кровь на полу часовни. – Этого не может быть, – прошептала Мэг. Пораженная, она смотрела на Дункана. Его лицо было жестко и холодно. От него не стоило ждать помощи. – Церковь запретила наш брак шесть лет назад, – возразила она упрямо. – И по весьма веской причине. Ты ведь мой брат! Несколько долгих минут тишину нарушало только прерывистое дыхание человека, из последних сил цепляющегося за жизнь. Дункан смотрел на лорда Джона. – Скажи ей, – попросил старик. С видимой неохотой Дункан отвернулся от отца и посмотрел во внимательные зеленые глаза девушки, которая на самом деле не состояла в кровном родстве с мужчинами, находившимися в комнате. – Самое большее, милая Мэгги, я прихожусь тебе троюродным братом. – Не может быть, – ответила она. – Ты внебрачный сын лорда Джона из Блэкторна. Это видно любому, имеющему глаза. – Да. Я его сын. Но ты не его дочь. Мэг отступила назад, пытаясь, справиться с собой. Потом она снова выпрямилась и гордо подняла голову. – Что ты сказал? – спросила она. Прежде чем Дункан успел что-нибудь ответить, заговорил Джон. – Твоя мать была брюхата, когда мы поженились, – проговорил он грубо. – Может быть, ты внебрачная дочь моего сводного брата. А может быть, и ребенок какого-нибудь конюха, как думаю я. Сука уже сдохла, и мне теперь все равно – я ведь скоро умру. – Я не верю вам, – произнесла Мэг твердо. – Может быть, вы и заставите поверить в эту ложь священника, посулив ему много золота, и проведете Дункана, обещая ему то, что не сможете выполнить, но меня вы не обманете. Я дочь хозяина замка Блэкторн. Я знаю это так же твердо, как и то, что растения всегда поворачиваются к солнцу! Джон попытался приподняться, но смог только перевернуться на бок, чтобы посмотреть в лицо девушке, чье рождение было величайшим оскорблением, когда-то нанесенным гордому саксонскому тану. – Посмотри на меня, колдунья Глендруидов, – сказал он резко. – Узнай перед моей смертью правду. Ты не моей крови. Дункан моей. Несмотря на запрет английского короля и предательство женщины из рода Глендруидов, мой сын унаследует мои земли. Мэг почувствовала, что лорд Джон не врет: она не его дочь. На секунду у нее перехватило дыхание. Холод сковал ее, вызывая дрожь во всем теле. Она всегда знала, что ее отец с трудом переносит ее присутствие, и только теперь поняла почему. – Ваш сын унаследует только смерть, – произнесла она низким голосом. – Я не собираюсь слушать твои проклятия, колдунья! – прошипел Джон. – Проклятия? Что за чушь! – ответила Мэг. – Любому понятно, что в этой резне, которую вы планируете в церкви, не будет победителей. Она повернулась к Дункану, который с несчастным видом смотрел на нее. – Прости, любимая, – прошептал он. – Я не хотел, чтобы ты знала об этом. – Незаконнорожденная я или нет, сейчас не имеет значения. Послушай меня, лорд Джон уже почти в объятиях смерти и не может распоряжаться судьбой живых. – Мэгги… Она приложила палец к своим губам, останавливая его. – Не зови меня Мэгги, Дункан из Максвелла. Клянусь, мы, наверное, все же одной крови с тобой, потому что на меня не действует твое обаяние! Кривая улыбка исказила лицо Дункана. – В этом ты вся. Вот поэтому ты мне и нравишься. Мы будем чудесной парой. – Разрази меня Господь, – проговорила Мэг сквозь зубы, и оба мужчины онемели от изумления. – То, что разум лорда Джона помутился, извиняет смертельная болезнь. А что оправдывает тебя, Дункан? Или честолюбие так ослепило тебя, что ты не видишь исхода? Дункан открыл было рот, чтобы ответить, но Мэг продолжала злым и одновременно умоляющим голосом. – Король Генрих не простит вероломного убийства своих рыцарей, – сказала Мэг. – Великие бароны тоже… – Они воюют с кельтами на юге, – грубо прервал ее Дункан, – когда не заняты междуусобицами или заговорами против короля. Они пытались прорвать северные границы, но не смогли этого сделать. – У них не было особых причин упорствовать. Гораздо легче было завоевать южные земли. – Именно так. Они не хотели… – Но они захотят! – страстно перебила Мэг. – Вы дадите им недостающий повод. – Мэгги… – Норманнские бароны ссорятся между собой, потому что им больше нечем развлечься, – продолжала Мэг. – Убей Доминика Ле Сабра, и ты подаришь им лучшую в мире игру. Войну. Дункан пожал плечами: – Это битва, в которой не может быть победителей. – Ты не можешь! Если я вижу это, почему этого не понимаешь ты? – У тебя доброе сердце, и ты не хочешь крови, – Дункан улыбался. – И это еще одно из твоих достоинств, Мэгги. – Побереги свой мед для девок, – холодно произнесла она. – Меня не так легко обмануть. И английского короля тоже. Когда молва об этом кровопролитии достигнет Лондона, король и его бароны объединятся и устроят здесь такую бойню, о которой люди будут помнить не одну сотню лет! У вас же только двенадцать рыцарей… – Шестнадцать. – …и толпа грубых скотов, которые способны убивать лишь беззащитных женщин и детей. – Довольно! – потребовал Дункан. – Нет. Я не остановлюсь, пока ты не поймешь, что ты не можешь победить. Дункан схватил Мэг за плечи и сжимал до тех пор, пока она не перестала вырываться. – Помни одно, – заявил он решительно. – Если ты выйдешь замуж за этого норманнского выродка, я буду вынужден защищать то, что принадлежит мне по праву рождения… |