Онлайн книга «Фельдъегерь. Книга 1. Центурион»
Пращники не понимали, зачем их построили, косились на тело убитого сородича. Алексей прошёл вдоль строя, всматриваясь в лица наёмников. Вроде нет похожего. Повернулся к десятнику, но тот тоже развёл руками. Алексей прошёлся второй раз и остановился напротив декарха пращников: – Скажи, у тебя все люди построены? – Один убит – вот он. А ещё один, Саид, отпросился после обеда – отец тяжело заболел. – Ясно. Скорее всего отпросившийся и был тем пращником, который подслушивал. Узнав о происшедших в лагере событиях, он не вернётся, а попытается сбежать из города. – Декарх, ты знаешь, где он живёт? – Да, рядом с базаром. – Приведи его сюда. – Сейчас? – удивился декарх. – Ты плохо слышишь? Если его не будет здесь к утру, декархом будет другой. Выбрав среди своих гоплитов трёх воинов, декарх ушёл с ними в город. – Выкиньте за стены убитых! – распорядился Алексей. – И этого? – указал на труп пращника декарх. – Он такой же враг, как и другие. Пусть их тела сожрут ночью шакалы или гиены. Он хуже врага – он предатель. Часа в четыре утра, когда на горизонте появилась узкая полоска зари, пращники привели Саида. Его лицо «украшали» кровоподтёки. – Сопротивлялся, идти не хотел. Пришлось применить силу, – доложил декарх пращников. – Молодец, ты сохранил должность. Отведи его ко мне. Двум гоплитам – охранять пленного. Пращники свободны. Ночь выдалась бессонной. Упрямый араб, несмотря на факты, молчал. Но задумка Алексея не пропала даром – кентархия не потеряла ни одного человека. Были убиты несколько нападавших и выявлены два предателя – для одной ночи достаточно результативно. На допросе Алексей морально давил Саида, но тот молчал. – Убить и выбросить за стену, к другим. Пусть эту падаль сожрут стервятники или гиены. Гоплиты подхватили под руки Саида и потащили к стене. Вскоре раздался короткий вскрик и тупой удар о землю переброшенного через стену тела. Первая часть плана выполнена, но кого послать к осведомителям? Вспомнился пращник, убивший своего – для него воинский долг оказался выше соплеменных чувств. Скорее всего на него можно положиться. Утром, после построения и развода караула, Алексей подозвал к себе пращника и прошёл с ним в комнату. – Как тебя зовут, солдат? – Магомед. – Ты хороший воин, Магомед. Ты убил предателя, благодарю тебя за службу. Магомед вскочил и вытянулся. Видимо, он не часто получал благодарности. Есть такая порода солдат: служат честно, тянут свою лямку, но подвигов не совершают. Они не заметны, хотя на таких и держится армия. А благодарят тех, кому благоволит начальство и кто умеет вовремя подсуетиться, прогнуть спину. У Алексея был небольшой фонд для подкупа местных, который дал ему Острис. Империя не обеднеет, если он отблагодарит Магомеда. Алексей протянул пращнику серебряный миллиаресий. Тот с достоинством взял – не схватил жадно, а именно взял, что для Алексея было хорошим знаком. Хотя глаза пращника довольно блеснули. Для подкупа выделялись деньги мелкие – серебро и медные нуммии. Страна бедная, и для местных серебряная монета – огромные деньги. – Садись, Магомед, ещё разговор есть. Но только секретный, чтобы никто не знал – даже твой декарх. – А что я ему скажу, если он спросит – зачем меня вызывали? – Скажи – благодарил за службу. О деньгах молчи, иначе завидовать будет. – Как скажешь, сахиб. «Сахибом» уважительно называли господина. – У тебя есть гражданская одежда? – Конечно, я не хожу в город в форме. В городе не любят византийцев. – А что ты делаешь в городе? – У меня там семья: старый отец, жена, четверо ребятишек. Они живут только на моё жалованье. Не богаты, но и не голодают, как другие, на лепёшку и финики хватает каждому. – Мне нужно, чтобы ты встретился с… – Алексей подыскивал подходящее слово, – с людьми, которые поставляют нам определённые сведения. Магомед нахмурился. Предатели, на чьей бы стороне они ни были, – это плохо. – Ты пойми, Магомед! В город стекаются молодые мужчины-арабы. Явно затевается восстание или нападение на лагерь. Твои соседи знают, что ты служишь у нас. Как думаешь, пощадят твою семью, если восставшие возьмут верх? – Нет, – опустил голову пращник. – Если они устроят восстание, империя всё равно его подавит. Она сильнее, у неё много тысяч солдат. Город утопят в крови, а в горячке кто будет разбираться, где мирный житель, а где враг? – Твоя правда, сахиб. Я согласен. Что я должен делать? Алексей назвал имя одного из осведомителей. – Кривой Муса? Брадобрей? – удивился Магомед. – Он болтлив, как женщина! – У него удобное место на базаре. Люди приходят, он их бреет, разговаривает – так и узнаёт всё. – Воистину империя хитра! – Дашь ему два нуммия, если скажет что-то стоящее. Меня интересует, зачем в Кутейду собираются молодые люди и что они затевают, – Алексей протянул Магомеду медяки. – Понял, кентарх! Когда я могу идти? – После обеда. Я скажу, чтобы тебя выпустили из лагеря. Явишься сюда – постарайся зайти ко мне незаметно. – Постараюсь. Теперь оставалось только ждать, какие новости принесёт Магомед. Следующим утром он стоял в строю своей декархии пращников. Алексей специально назначил пращников в караул на стены – так легче незаметно встретиться с Магомедом. Через пару часов он пошёл проверять часовых – дошла очередь и до Магомеда. – Говори. – У Мусы был, он мне бороду подправил. Мужчины в городе и в самом деле появились. Много, не меньше сотни. Отираются на базаре, мутят народ, говорят – надо перерезать всех византийцев и позвать персов. Деньги я Мусе отдал. Алексей задумался. Где-то есть центр, который и направляет мужчин в город – сами по себе они не соберутся. Надо бы вычислить вожаков, взять в плен, допросить с пристрастием. Но это успеется. – Зайди вечером, – приказал он Магомеду. – Хорошо, сахиб. Вечером Алексей назвал ему имя и место, где можно найти второго осведомителя, а также отдал деньги. – Можешь завтра на службу не приходить. – А декарх? – Я сам скажу ему. Магомед оказался сущей находкой. Он не только побывал у осведомителя, но и по городу побродил, на базаре потолкался. О, эти восточные базары! Это не только место для торговли всем – фруктами, кишмишем, мясом, тканями, оружием – это центр всех новостей. Потолкавшись здесь, можно узнать всё, что произошло в городе. |