Онлайн книга «Красная петля»
|
– О чем ты думаешь? – Максин подошла ко мне со спины и обняла за талию. Я кивнул на котлован. Мы много об этом говорили. Ее не тревожило, что мы поселимся здесь, даже при том, что Марк, ее первый муж, погиб в Торговом центре; по крайней мере, сказала Максин, здесь она чувствует себя ближе к нему. – Мне здесь нравится, – призналась Максин. – Нравится, что тут Город, что можно ходить на работу пешком, что здесь отличные школы, много зелени, безопасность. Сказать по правде, здесь просто красиво, Арти. Я любила это место 10 сентября, и важно, чтобы оно оставалось любимым, иначе какой смысл, если наши чувства будут меняться из-за ублюдков, которые это учинили? Я бы прожила здесь всю оставшуюся жизнь. И мы прошли внутрь, спустились на лифте в сопровождении риелтора в бежевом. Максин взяла у нее визитку, и мы сошли по ступенькам. Мы молча брели вдоль реки, миновали музей Картофельного голода в Ирландии, на крыше которого росла трава и картофель, потом – Еврейский музей. Мы вышли к острову около форта Клинтон, старинного сооружения из серого камня. Разглядывали военные мемориалы в Бэттери-парке, раскинувшемся перед нами. Я подошел к фургончику уличного торговца, взял нам по стакану кофе, хлебец с маслом для Макс. Мы сели на скамейку, с которой были видны катера, плывущие к статуе Свободы. Акробаты развлекали публику. Четверо чернокожих, сплошные бугры мышц, прыгали друг через друга, творили живые пирамиды, делали стойку на голове, гремела музыка, туристы глазели на них. Максин встала и положила доллар в шляпу. Снова сев, она спросила: – Сонни Липперт обитает где-то здесь, верно? Я кивнул. – Поразительно, что Сонни подарил тебе мяч Джеки Робинсона, – добавила Макс. – Нам обоим. Она покачала головой: – Тебе лично. Это он помириться с тобой так решил. Вы похожи на старую супружескую чету. – Что? – Это ваша с ним тайная игра. Ты брюзжишь, подозреваешь, ненавидишь его, считаешь его куском дерьма, но ты любишь его, и он – тоже. Арти, родной, что тебя гложет? Ты какой-то очень уж рассеянный. Я обнял ее и поцеловал. Никто никогда не уделял мне столько внимания. – Ты у меня редкая умница. За это и люблю тебя. – Все еще? Даже после свадьбы? И для тебя «Максин Крэбб-Коэн» звучит как песня? – Тебе понравилась квартира? – Последняя – да, понравилась. Дороговато, но хорошо, и если ты не против, я могла бы пустить на нее часть компенсации за 11 сентября, за Марка, ведь это ради детей, а значит, и ради Марка отчасти. Мне она так понравилась. – Она достала сигареты и закурила. – Как-нибудь выкрутимся, – сказал я, хотя сердце у меня упало. Если именно этот дом нужен Макси, я мог бы сдать свое жилье. Может, и продавать не придется. Сдать какому-нибудь богатому придурку, а года через два как-нибудь заполучить обратно. Я окинул взглядом Бэттери-парк с его опрятными лужайками, зелеными просторами, стражами порядка. Было во всем этом нечто призрачное. Расположенный на насыпи, он существовал отдельно от города. Может, землю для насыпи доставили откуда-то из пригорода, и само это место вобрало в себя характер той земли: чистый, спокойный, не нью-йоркский. Я молчал, слушал Максин и думал о жизни у реки. Максин на листке бумаги черкала цифры, проводила расчеты по платежам, займам, залогам, и в ее представлении, как я понимал, мы уже переезжали. И я отчаянно желал пожелать этого; но вместо этого чувствовал, что зашел в тупик. Зазвонил телефон. Одно из вчерашних сообщений Сида, что я забыл стереть. С этим покончено: я сделал для него все возможное. Я гнал от себя его образ в лофте Ред-Хука. Пытался забыть, каким напуганным он выглядел – напуганным, старым и будто бы увидевшим свою кончину. Я уже позвонил местным копам. Оставил сообщение для Клары Фуэнтес, детектива в красной куртке. Я держал Макси за руку и заставлял себя думать о нас, мысленно перескочить в четверг. Сегодня понедельник – а в четверг я буду на пляже за городом вместе с Максин. – Что такое? – спросила она. – Ничего. – Думаешь о человеке, с которым встречался утром? И вчера. Да, милый? Я кивнул: – Один приятель по имени Сид Маккей. – Который здорово помог тебе в одном деле, да? Помню, ты рассказывал. Помню-помню. Ты к нему неравнодушен. Хотела с ним повидаться, но не вышло. Ты его должник, Арти, так ведь? И сейчас беспокоишься о нем? – Да. – Тогда ступай. Ступай и сделай то, что должен сделать. Иди. – Я уже это сделал, – сказал я. Максин снова отвлеклась на собственные планы. – Схожу в «Двадцать первый век» и попробую втиснуть свою жирную задницу в купальник, – заявила она. – Не прибедняйся. – У Максин была отличная фигура, высокая, стройная и ладная. Она взяла сумочку. – Тебе что-нибудь купить? – Что, например? Максин пожала плечами: – Не знаю. Носки. Трусы. – Вот такой он, значит? – Что? – Брак. Она поцеловала меня: – Иди давай. – Увидимся вечером. Она замялась. – В чем дело? – Арти, милый, слушай, девчонки истомились, и эта жара… Не возражаешь, если я их сегодня отвезу к маме? Мы все равно ведь завтра собирались. А тебя, наверное, зашлют в «Мэдисон-Сквер» проследить, чтобы доберманы не потеряли нюх до наплыва политиканов в город. Я бы пока устроила детей на берегу. Ты не против? Я понимаю, что до вечера четверга ты не выберешься, как мы и договаривались, и готова смириться, но хотелось бы вырваться из города. – Ступай. – Я встал и наклонился ее поцеловать. – Арти… – Что? – Все нормально, ты же знаешь. Понимаю, что порой ты думаешь о ней. И не надеюсь даже, что след окончательно исчезнет. Ты помнишь все это. Все мы помним. – О ком? – О Лили Хейнс. Я знаю. – Макс помолчала. – Ты виделся с ней? Видишься? – Когда? – Вообще. Я в курсе, что она вернулась в город – Откуда? – Видела ее на улице. – Где? – В Чайнатауне. Шла к тебе и увидела ее. Она меня не заметила. Я ведь встречалась с ней раньше, в те годы, когда мы с тобой были просто друзьями, а ты был с ней. Помнишь? – Нет. – Я помню. Я видела ее. На другой стороне улицы. С месяц назад. – Ну, я-то о ней не виделся и не вижусь, и потому не глупи. Ладно? |