Онлайн книга «Широко закрытые глаза»
|
Эти вопросы я задавала четырежды, и каждый раз ответом было молчаливое покачивание головой или пожимание плечами. Пятый кассир снизошел до того, чтобы хотя бы что-то мне ответить. – Милая барышня, как вы думаете, сколько людей покупают здесь билеты к Дню памяти павших? Я уже говорил полиции… – Он остановился и вдруг приобрел вполне человеческий облик. – Как выглядела эта старая дама? Я повторила свое описание. – Но фотография, которую показывала мне полиция, совершенно не похожа на это описание! – Так, значит, полиция уже спрашивала вас? – Ну конечно! Сегодня утром. Часа два тому назад, вы об этом знали? Вы, видимо, представитель прессы? – Более или менее, – бойко соврала я. – Я работаю независимо… – Ну вот, полиция прибыла сюда с фотографией, но по ней я не смог узнать ни одной из тех пожилых дам, которые покупали билеты. Но как вы описали ее… хм… я ещё помню, что она расплачивалась одной мелочью. – Это я прекрасно могу себе представить. – Дело было так: я как раз вернулся с обеда, и тут подошла эта пожилая женщина и потребовала один билет до Чикаго. Я сказал ей, что это стоит восемь долларов, сорок центов. И тогда она достала из старой, потертой сумки портмоне и начала отсчитывать мелочь. Я ещё никогда в жизни не видел такую кучу мелочи! – Следовательно, всего шестнадцать долларов и восемьдесят центов. – Нет, барышня, восемь долларов и сорок центов. – Разве она купила не два билета? – У меня – нет. Восемь долларов, сорок центов. Один билет. Я взволнованно смотрела на него. В голове у меня шумело. – Не можете ли вы, случайно, вспомнить дату? – Это, должно быть, было во вторник или среду перед Днем поминовения, так как в четверг здесь уже была очередь. А я помню, что это был относительно спокойный день. И это было сразу после обеденного перерыва. Я бросилась к телефонной будке и позвонила в полицию. – Могу я поговорить с лейтенантом Штромом? – Одну минуту, пожалуйста. – Пауза. Затем: – В его кабинете его нет, мне придется его искать. Можете немного подождать? После короткой паузы я услышала голос Штрома. – Да? – Это говорит миссис Дакрес. Мне думается, что я узнала нечто важное. Речь идет о том билете, который мы нашли у мистера Кистлера. Я подумала следующее: если я сумею выяснить, когда миссис Гэр купила свой билет, и если на билете Кистлера стоит штемпель с другой датой, значит, Кистлер сказал правду. – Чем вы, собственно, занимаетесь? Хотите подработать в качестве полицейского? – Конечно. И я, кажется, нашла того кассира, который продал билет миссис Гэр. – Смотрите-ка! И где же, позвольте спросить? – На главном вокзале. – Вы сейчас там? – Да. – Я немедленно приеду. Не прошло и пяти минут, как Штром уже большими шагами спешил ко мне через кассовый зал. За ним следовал сержант. – Барышня – детектив-любитель! – сказал он, искоса посмотрев на меня. – В какой кассе это было? – Номер пять. Штром просунул свою голову в окошко кассы и властно обратился к кассиру: – Разве к вам сегодня не обращался один из моих сотрудников? – Как же, лейтенант. Он показывал мне фотографию. Но она совершенно не похожа на ту старую женщину. – Покажите-ка мне эту фотографию, – приказал Штром сопровождавшему его сержанту. Тот достал из кармана фото и показал его лейтенанту. Это был древний помятый снимок, изображавший толстую женщину лет сорока в расшитом вечернем платье. Миссис Гэр более двадцати лет назад! Штром обратился ко мне. – Вы узнаете на этой фотографии миссис Гэр? – С трудом. – И я вновь повторила описание внешности этой старой женщины, как я её запомнила. – Черт побери! – Он повернулся к своему сержанту и выругал его. – Вы… Вы… глупец! Где, ради всего святого, вы достали этот снимок? – Из архива «Комет». Более поздней у них нет. Эта относится ещё ко времени дела о самоубийстве Либерри. Штром ещё раз обратился к кассиру. – Когда вы продали билет этой пожилой женщине? Мужчина повторил свой рассказ. – Не позднее среды. – Дайте мне тот билет, – сказал Штром своему подчиненному, который быстро достал билет из конверта и подал его лейтенанту. Штром перевернул его и прочитал проштампованную дату: 28 мая, 15 часов 45 минут! – Пятница! Если бы я знала это раньше! – воскликнула я. – Теперь вам нужно ещё попробовать выяснить, где была в это самое время, в пятницу во второй половине дня, миссис Гэр. Позвоните миссис Халлоран. Она сейчас в доме на Трент-стрит. Штром спросил своего сержанта: – Разве это уже не установлено? – Нет, лейтенант. Я пытался узнать о том, покупала ли она билет, а не о том, что она его не покупала! Так далеко я пока не заходил. – Ах, лучше помолчите! – Штром бросился к телефонной будке и пробыл в ней довольно долго. Вернувшись наконец, он лишь коротко сказал: – Итак, это тоже сделано. Затем он поблагодарил кассира. – Мне ещё кажется важным тот факт, что миссис Гэр купила только один билет, – сказала я. Штром задумчиво посмотрел на меня. – Если бы вы сами не были под подозрением, миссис Дакрес, я принял бы вас на работу. Что у вас ещё на уме? – Будет ли Кистлер… – Кистлера как раз в эту минуту освобождают. – Тогда, значит, миссис Халлоран знала… – Конечно. Она готова поклясться на чем угодно, что в пятницу во второй половине дня была вместе со своей тетей. Она помогала ей собираться в дорогу. И миссис Уэллер подтвердила это. – Тысяча благодарностей! Ведь Кистлер срочно нужен у себя в офисе! – Кистлер должен расплатиться с вами за адвокатские услуги! А позвольте спросить, что ещё вы намереваетесь предпринять? – Меня все ещё занимает то, что миссис Гэр купила только один билет. – Это совсем неважно. Вероятно, миссис Халлоран купила свой сама. – Вовсе нет! Она говорила мне, что билет дала ей миссис Гэр. И именно в четверг во второй половине дня. Следовательно, это должно означать, что… – …что миссис Гэр вовсе не имела намерения ехать в Чикаго. – Именно так! Она намеренно купила только один билет. Она была не из тех женщин, которые дважды проделывают путь к вокзалу, чтобы купить два билета. Она ведь сильно хромала и вообще, была не очень подвижна. Кроме того, она вовсе не ощущала себя отъезжающей. Иначе она, вероятно, приготовила бы свой билет, когда подошла со своей племянницей к турникету. Нет, у неё было намерение отправить миссис Халлоран одну. |