Онлайн книга «Одного поля ягодки»
* * * Мечников ворвался в кабинет как разъяренный лев. Свирепо посмотрев на Маргариту и Игоря, он остановил тяжелый взгляд на Игоре и бросил: — Боровицкий! Зайди ко мне. Его тон не предвещал ничего хорошего. Ответив на вопросительный взгляд Маргариты легким пожатием плеч, Игорь поднялся и прошел за «высоким руководством». В мечниковском кабинете было тихо и спокойно, и тем не менее исходящая от хозяина негативная аура портила общее впечатление. — Садись, — бросил Мечников. Игорь уселся в предложенное ему кресло, закинув по привычке ногу на ногу. — Ну? — спросил Мечников. — И как ты будешь мне объяснять свои приколы? — Какие приколы? — Не вешай мне на уши спагетти, я тебе не Маргарита! Он не сводил с Игоря тяжелого взгляда. — Ты кто — оперативник или киллер, мать твою? — тихо спросил он. — Что за Ледовое побоище ты устроил? — Я? — округлил глаза Игорь. — Не изображай передо мной невинного идиота, — поморщился Мечников. — Ты разыскивал Жабу? — Ах вот вы о чем… Ну я. Если я пару раз треснул этим гадам по ушам… — Треснул. По ушам. Этим гадам. Чудный мальчик! Мечников достал сигарету и закурил. Игорь поморщился — привычка начальника к «Космосу» была вредна не только для него, но и для окружающих. — Значит, ты им треснул по ушам, да так круто, что теперь их трупы лежат в морге. Так? — В морге? — переспросил Игорь. — В каком еще морге они лежат? Они что, такие хлипкие, что помирают от незначительных ударов? — Дорогой мой, я уже тебе сказал, что ты идиот! По всей видимости, ты трескал их по ушам револьвером, поскольку все они получили огнестрельные раны, приведшие их к весьма плачевному исходу. — Нельзя сказать, что в моей циничной душе появилось сожаление, — пробормотал Игорь. — Но это не я. Меня интересовал Жаба, и я не замарал об эту падаль свои руки. Я бы предпочел попасть в ад за кого-нибудь покруче. — Прекрати свои дурацкие шутки, — попросил Мечников. — И без них тошно! Хорошо еще, что про твое увлечение Жабой знаем только мы с Маргаритой. — То есть подозреваете меня только вы? — уточнил Игорь. — Да не подозреваю я тебя! Просто как-то это странно — три трупа, и двое — сообщники Жабы. Один из них вообще его правая рука. Вот я и подумал, что… — Нельзя же думать о людях хуже, чем они есть! — Ладно. Ты их, значит, не трогал? — Трогал, — усмехнулся Игорь. — Но не так сильно, чтобы причинить их телам такой непоправимый вред. Во всяком случае, когда я с ними прощался, они были живы и относительно здоровы. — Так я тебе и поверил… Ладно, иди! Мечников махнул рукой. Игорь поднялся и уже подошел к двери, как Мечников снова остановил его. — Кажется, я знаю, как поймать твоего ненаглядного Жабу с поличным. Ведь ты добиваешься именно этого? — Вы чрезвычайно догадливы, — нахально улыбнулся Игорь. — Тогда садись снова. Сейчас все тебе объясню, по крайней мере то, что мне самому стало известно. Может быть, потребуется твоя помощь. Меня интересует одна темная личность, а Жаба сейчас, оказывается, тесно связан с ней. — Имя этой личности? — Мальпер, — тихо сказал Мечников. — Некий Мальпер. Этот парень, Игорь, подозревается в неких мрачных делишках. Торгует девочками из стран «третьего мира». Но сволочь хитрая — одни голые подозрения и никаких улик! — А при чем тут мой Жаба? — Сейчас объясню. И Мечников начал рассказывать историю Этель. * * * Для начала мне надо было выяснить, сколько в доме в данный момент наличествует нашего «национального достояния». Две картины я уже видела. Если предположить даже, что большинство картин проданы, то все-таки я не могла отказаться от слабой надежды, что кое-что господин Мальпер оставил, как говорится, «на черный день». Стоп, Сашенька! А что это ты все вешаешь на Мальпера? А ежели он просто покупатель? Ну вот взял да и купил себе эту парочку картин, и больше у него ничего нет! И в то же время я не могла отвязаться от смутных подозрений в причастности к вывозу картин именно Мальпера. Дело было не только в том, что основным рынком сбыта картин была именно Франция, чьим подданным являлся Мальпер, а в странных совпадениях. Например, господин Мальпер находился в России вместе с пресловутым и загадочным Корпусом мира в тысяча девятьсот восемьдесят седьмом году. Тринадцать лет назад. В этом году десятилетняя Саша гуляет с отцом по осеннему парку и встречает Андрея Лушина. Через два месяца Лушин погибает при загадочных обстоятельствах в собственной квартире, а все его картины исчезают. Мальпер примерно в это время уезжает во Францию. — Черт, а ведь получается, что мой портрет был одной из последних работ художника. Если не последней… Далее. Господин Мальпер из среднеобеспеченного буржуа стремительно превращается в богатого и процветающего. — Но как же он мог завладеть картинами? Вопросов было, как всегда, больше, чем ответов. Вопросы появлялись сами, а ответы мне нужно было найти. Вот в чем разница между вопросами и ответами, глубокомысленно заметила я. Впрочем, от осознания сего факта мне легче не стало. Жизнь требовала от меня решительных действий, а не медитативных размышлений. И я, быстро одевшись, спустилась вниз. В гостиной никого не было, кроме Элен, которая сидела в кресле, поджав под себя ноги, и читала толстую книгу. — Доброе утро! — улыбнулась я ей. — Доброе утро, — отозвалась незамедлительно Элен. — Как ты спала? Пожалуй, я была не права по отношению к ней. Она улыбалась мне с искренней доброжелательностью. Да и вообще начала казаться мне довольно симпатичной особой. В конце концов, мы с ней просто немного разные люди, но это же не повод относиться к ней предвзято? — Замечательно, — я уселась в соседнее кресло. — Что ты читаешь? — Ахматову, — сказала она. — Здесь хорошая библиотека. — Ты любишь Ахматову? — удивилась я. — Не то слово, — улыбнулась она. — Вот послушай… «Поэма без героя». «Полно мне горевать от страха — лучше кликну чакону Баха…» Когда мне становится не по себе от этой жизни, я слушаю Баха. И вот ведь что интересно — он меня успокаивает и дает мне ощущение собственной значимости! Как будто я в эти моменты разговариваю с богом… И смерть отходит в сторону. |