Онлайн книга «Земля обетованная»
– Хочешь сказать, что никогда туда не ходил? – спросил Шелдон. – Куда не ходил? – На Гумбольдт-стрит. Двадцать лет назад это место закрыли. Неожиданно. Ночью, словно там случилось что-то нехорошее. Долго не работали, но… открыли отличный коктейль-бар. Вначале все было хорошо, по-честному. Правда, скоро испортилось. Что поделаешь, такова жизнь. Танцы, стриптиз, представление с участием зрителей… если догадываешься, что я имею в виду. В моей памяти ничто не шевельнулось. – Меня туда водила Мириам! – продолжил Шелдон. – Помню, мы с ней заказывали «Маргариту». Хорошие коктейли: – Мириам? «Маргарита»? Я не помнил, чтобы жена пила что-нибудь, кроме вина, да и то очень умеренно. – Да. Она вроде бы знала владельцев. Не помню. Это ж давно было. Она должна была и тебя туда водить, Бирс. В этом месте она чувствовала себя как дома. – Может быть, – согласился я, уверенный в том, что никогда не переступал порог бара со стриптизом под названием «Сестра дракона». – А почему такое название? – поинтересовался я. – Должно быть, связано с женщиной, владелицей бара. Впрочем, кто его знает? Двадцать лет ведь прошло. Больше. Да какая разница? – Скорее всего, никакой. Купи мне цветов. Белые розы. У меня заболела голова. Слишком много информации. – Цветы? – Я просто хочу их понюхать. Разбуди меня, когда вернешься. И спасибо. Я поплелся на чердак, стараясь не думать о том, какая, должно быть, там холостяцкая берлога. Оказалось, он не такой уж плохой малый. На полу его каморки лежал матрас, стояли коробки, набитые беспорядочно сложенной одеждой, лежали журналы. Мерзкие, как я и предполагал. «В мире, возможно, есть шурины и похуже», – подумал я, ложась спать на полу на мятых простынях. Мне снилась река Покапо, но не из моего детства, а такая, как сегодня, с шприцами и презервативами. Я видел серебристую форель и Элис Лун, улыбающуюся, довольную, потому что я стоял перед ней, волнуясь как мальчишка, и протягивал букет белоснежных роз. У нее был такой вид, словно до сих пор никто не дарил ей цветов, что, конечно же, ужасно и немного неправдоподобно. Потом я увидел у нее маленький и очень настоящий пистолет, его дуло было повернуто в мою сторону. Когда посмотрел ей в лицо, понял, почему она улыбается. Ей приятно снова меня увидеть, но такую новость нельзя назвать хорошей. Несмотря ни на что, я был счастлив в своем сне, пока меня не разбудили. С туманом в голове и с пивной отрыжкой во рту я открыл глаза. Против меня на стуле сидел человек с серебристыми волосами. На нем был дорогой костюм, возможно шелковый, белая рубашка и красный, туго повязанный галстук. Так любят одеваться бизнесмены. Рядом с ним сидел чернокожий парень с телосложением и мускулами борца. Он втиснулся в почти такой же костюм, хотя и поскромнее, чем у седовласого бизнесмена. У чернокожего борца в руках был мой служебный револьвер, и он разглядывал его, словно антикварную вещицу. Позади этой пары стоял серьезный человек, похожий на врача. Он крутил в руках темную кожаную сумку. Глаза на выкате нервно щурились за толстыми стеклами очков без оправы. Шелдон тоже был здесь. Он нервничал еще больше очкастого доктора. – Ты с-с-казал, что хочешь видеть мистера Маккендрика, – заикаясь, выговорил этот лживый предатель. – Надеюсь, это самое… ты… это самое… – Ох, Шелдон… – К своему удивлению, в этот момент я испытал скорее разочарование, чем гнев. – А кто во время моего заключения убил грамматику? Могу ли я прочитать приговор? Он повесил голову и пробормотал слово, которое я связывал с ним на протяжении всей его печальной маленькой жизни. – Извини. – Он судорожно сглотнул. – Эти части не были… – Какие части? Что не было? – Запасные части. Я их купил не на распродаже. Вечно меня подводит мой глупый язык. Доктор держал в руке шприц, совсем как мой дружок Мартин. В этот момент он вставлял его в ампулу и поглядывал на меня. Кажется, я перестал испытывать детский страх перед уколами. – Могу ли я чем-то помочь вам, джентльмены? – спросил я. – Ради твоего же блага, – сказал Маккендрик низким хриплым голосом, не вязавшимся с серебристыми волосами и шикарным костюмом, – надеюсь, что сможешь. – Так вот, Кайл, – сказал я дружелюбно, – больше двадцати лет назад я оштрафовал тебя за уличных проституток в Сент-Килде. Чем теперь занимаешься? Маккендрик сунул руку во внутренний карман и вынул маленький блестящий пистолет. Затем повернулся к Шелдону и спокойно выстрелил ему два раза в грудь. Шурин повалился назад. Лицо его выразило гнев и шок. Сквозь комбинезон проступили два темных блестящих пятна. Они были цвета старого масла. – Вот такими делами, когда мне этого захочется, – сказал Маккендрик, глядя на Шелдона. Тот привалился к стопке журналов «Плейбой», закрыл глаза и сделался неподвижен. Я разумный человек, особенно когда вижу перед собой оружие и шприцы. К тому же меня крепко привязали к стулу нейлоновой веревкой, которую эти люди предусмотрительно прихватили с собой. Сначала я посмотрел на неподвижного Шелдона, затем на Кайла Маккендрика и сказал: – Я готов отвечать на твои вопросы. Маккендрик смотрел на меня как на идиота. – На вопросы? А мы чем занимались все это время? Я покачал головой. – Извини. Не понимаю. – Сэр. Очкастый доктор произнес это нерешительно, словно боялся сказать что-то не то. – Что? – Он не вспомнит, – сказал доктор. – Что не вспомню? – спросил я. – Вы все время говорите загадками. Как я вам помогу, если не знаю, чего вы от меня хотите? Маккендрик выпрямился и посмотрел на меня. Потом приложил палец к щеке, как это делают в телевизионных сериалах, когда хотят изобразить задумчивость. – С кем еще ты говорил, с тех пор как они тебя выпустили? – Они? Ты имеешь в виду судью? – Никто из моих судей тебя из тюрьмы не выпускал. Мне показалось это странным. – Ты хочешь сказать, что я сбежал? – Можно и так сказать. – Наверное, я ушел во сне. Как лунатик. Мне показалось, что кто-то из судей пришел, освободил меня, дал денег и привез домой. А затем… Интересно, чего хотел Стэп? При нем были бумаги, но он мне их не показал. Вроде бы и деньги были. У меня не было никакого доказательства того, что я вышел из тюрьмы на законных основаниях. – Что затем? – спросил Маккендрик. |