Онлайн книга «Князь Сигасы»
– Вьющийся, тебе не кажется, что они специально направили нас по этой тропе? – Не знаю, леди. Вот догоним негодяев и все выясним. – Что-то мне подсказывает – нас водят за нос. Ты здешние места хорошо знаешь? Женщина снова перестала ощущать владельца кулона, и ее это сильно обеспокоило. Мысль о том, что воркулы растерзали баронета, даже на миг не посетила ее рыжую голову. – Нет! – нервно ответил шаман. – А кто-нибудь из твоих? – Леди, вместо того чтобы болтать, лучше поторопиться. Не хватало еще из-за вас снова их упустить. Наконец лес закончился. Они проскакали мимо сгоревших домов, добрались до берега скрытой в зарослях речушки, где нашли нескольких красноглазых волков. – Они уплыли по реке, – доложил пастух воркулов. – Семь человек. Четверо мужчин, пацан, девчонка и женщина-чародейка. От ее магии мои воины понесли большие потери. – Куда течет эта речка? – спросила Гишана. Один из помощников Вьющегося доложил, что путь под землей ведет в сторону Рудного, но где именно находится выход на поверхность, знают лишь контрабандисты. – Сарин в городе был у одного из них! – с досадой вскрикнул шаман. – Они нас провели! Быстро найдите лодку, хоть из-под земли ее достаньте! Беглецы не должны уйти! Рыжая волшебница в сопровождении помощника шамана, рассказавшего о контрабандистах, прошла вдоль реки и увидела пещеру. Попробовала запустить туда огненный шар, однако ее магию вышвырнуло обратно. – Что происходит?! – возмутилась она. – Мне дед рассказывал, в этом подземелье живут духи. Их чары очень сильны. – И как они относятся к непрошеным гостям? – По-разному. Кого-то пугают до полусмерти, а кого и убивают. – Что ж ты раньше молчал?! Теперь меня точно внутрь не пустят! – Въехать, может, и разрешат, а вот… – Спасибо, остальное и так понятно. Лодку найти удалось быстро, однако вместить весь отряд она не могла. Максимум шесть человек вместе с Гишаной. – Я не поеду, – воспротивилась она. – Смотрящий сказал, что ты должна мне подчиняться, – заявил шаман. – Мне плевать, что он тебе сказал. Духи не пропустят меня через подземелье. – Она сообщила о своем опыте с огненным шаром. Однако Вьющийся не собирался отступать. Он хорошо помнил страх, который испытал минувшей ночью, сопровождая эту женщину в Рудный, и не преминул воспользоваться властью, чтобы отомстить. – С духами я договорюсь. Леди должна сесть в лодку. Немедленно! – крикнул он и запустил руку в карман, где хранился черный камень. – И не подумаю, – начала было волшебница, как вдруг ощутила страшную боль. – А-а-а!!! – Леди должна подчиняться приказам командира. Иначе ей будет очень больно. – Ах ты! – Рыжая в порыве гнева попыталась замахнуться на коварного шамана, но… – А-а-а!!! – Новый приступ боли свалил ее с ног. – Мы теряем драгоценное время. – Хорошо, я подчиняюсь, но ты об этом пожалеешь, старик. Гишана устроилась на корме суденышка, которое поспешно отчалило от берега. – Леди ошибается. Мне не так много лет, – усмехнулся Вьющийся. – Я называю старыми тех, кому осталось мало жить. И по этим меркам ты – ходячая древность. – Леди смеет мне угрожать? – И не думаю. Просто, вторгнувшись в эту пещеру, ты либо погибнешь, либо будешь вынужден повернуть обратно и не выполнишь задание Смотрящего. Думаешь, он тебя простит? – Не надо нас запугивать, леди. Лодка, следуя течению, вошла в пещеру. Шаман приказал двум помощникам присматривать за чародейкой, а сам начал ритмично покачиваться. Почти сразу его окутал серый туман. Юго-восток Журавии, речка Упрятанка Тяжесть в голове возникла сразу, стоило руслу подземной реки сделать поворот. Потом раздался крик Арнель: – Они пожирают ауру! Всем прижаться к Сарину! Чем ближе, тем лучше! Не думаю, что все имели представление об ауре, но команду волшебницы выполнили мгновенно. Пассажиры суденышка зажали меня в кольцо, видимо, каждый из них на себе ощутил незримую угрозу. Лодка была довольно просторной, но после приказа в ней стало тесно. Хорошо еще, никто не упал за борт: в такой темноте любое неосторожное движение могло закончиться плачевно. – Арнель, чью ауру и кто пожирает? – спросил я, ощутив, что с трудом ворочаю языком. – Это сторожевые духи, – прошептала она. – Всем молчать. Теперь тяжестью налились руки и ноги. Язык онемел, появились проблемы с дыханием. Во время недолгой курьерской службы на мне не успели испробовать магию жизни, смерти и колдовство духов… По-видимому, какие-то прорехи в моей башке все-таки имелись, если духам Щапруна и Гринкуса в свое время удалось не только проникнуть, но и комфортно там поселиться. И сейчас магия каких-то сторожей за меня взялась всерьез. Интересно, чем я им насолил? Неожиданно темнота развеялась, окрасив пространство в неестественно яркие цвета. Исчезли звуки волн, бьющих о борта лодки. Впрочем, ни судна, ни друзей разглядеть не сумел. «Что со мной, почему не могу двигаться, откуда здесь красно-желтое свечение, где своды пещеры?» Я прекрасно помнил, что во время дождей подземелье затапливается. Но сейчас над головой не видно сводов, только кроваво-огненное сияние. – Ты в обители духов, Сарин, – прозвучал старушечий голос. – Здесь нет границ в твоем понимании. – Гадалка? – О чудо, мне удалось заговорить! – Неужели узнал? Может, и лицо мое вспомнил? – Нельзя вспомнить то, чего не видел, – парировал я. – Ты не прав, парень. Ты вполне способен увидеть невидимое, разрушить несозданное, убить мертвое и вспомнить небывалое. Только об этом я не буду рассказывать. – А о чем будете? – Спросить хочу. – Меня? – не смог скрыть удивления, потому и задал столь дурацкий вопрос. – Конечно! Ты ведь отыскал огненный цветок? – Да. – И тащишь его зеленоглазой волшебнице? – Это мое личное дело, и вас оно не касается! Поскольку гадалка в прошлый раз появилась во сне, понял, что это тоже грезы. Только при чем здесь обитель духов? Уж не тех ли самых, которым Серхер принес ее в жертву, когда просил бессмертия? Помню, старуха именно так ему сказала. И еще она говорила, что заплатила втрое больше, чтобы вырваться. – А знаешь, что мое проклятие развеется, стоит тебе лишь съесть огнецвет? |