Онлайн книга «Торговцы жизнью»
|
– Понятно, – кивнул Дондик. – Кстати, то, что пропали все горошины, – это важно или не очень? Один парень, длинный, ломкий, чем-то неуловимо напоминающий богомолов, какими они были в самом начале, покрутился на месте, словно пытался обернуться во все стороны разом. – Какие горошины? – Те, что добытчики собирали, – пояснил ему Ким нехотя. – Нет, не то, что пропала их добыча, а то, что кто-то сумел достать даже те горошины, которые закатываются под стлани и которые добытчики ленятся доставать, – пояснил Дондик. – И что? – спросил на это Казаринов. Он не понимал. – Это значит, что у нападающих были руки, – в благодарность за воду пояснил ему Ростик негромко. Кто-то из рядовых, которые стояли на причале, зашептал что-то так горячо, что его поскорее закрыли от начальственных глаз. Но Ростик расслышал пару слов и теперь не сомневался – если они быстро не решат эту загадку, по обоим человеческим городам пойдет байка, что губиски вернулись терроризировать Одессу. Примерно так же понял ситуацию и капитан. Он поморщился, потом спросил, ни к кому не обращаясь: – Кстати, сколько было добытчиков? Из толпы ответил бородач, которого Ростик расспрашивал вчера вечером: – Восемь… Погибло восемь человек. Тогда высказался Ким. И о чудо, на этот раз в его голове уместилась еще одна идея, кроме подозрения в сумасшествии Ростика, и даже не подозрение в Ростиковом нездоровом пристрастии к акулам. Он сказал: – Помпа тоже пропала. Разумеется, вместе с масками. – Компрессор, – поправил его Пестель. – Один механизм качал воздух обоим водолазам? – спросил Дондик. – Я не знал, что вы там подняли производительность компрессора. Бородатый бригадир добытчиков потупился, потом честно признался: – Мы в последнее время работали в одиночку. У нас есть, конечно, двойник, чтобы качать на двух водолазов, но… Тогда ручку приходится очень уж здорово крутить, и все равно дыхания не хватает. А добыча от этого ничуть не зависит, и с точки зрения безопасности – то же самое. Глубина небольшая, видно все, что человек внизу делает. Вот мы и решили, чтобы не заряжаться попусту кессонкой, работать по одному. – Не верю, – сказал капитан, – что по одному добыча не больше. Вы же висите над полями такой плотности, что там не то что двоих, пятерых водолазов можно в ряд вести, и все равно всем хватит работы. Бородач еще больше потупился. – Узкое место не поля, а время, когда под водой можно сидеть. Или пришлось бы брать с собой человек двадцать. – Ладно, мы отвлеклись. – Капитан еще раз осмотрел «Калошу» от носа до кормы, потом выпрыгнул на пристань. Кто-то даже подал ему руку, но он ее не принял. – Все-таки, кто на ребят напал? Ведь не с невидимками же мы столкнулись? Они должны были спуститься в лодку, перебить экипаж, забрать добычу, а потом… Ростик вздохнул. Он полагал, что решать только эту загадку неправильно, в Одессе полагалось думать обо всем разом. И начинать следовало вот с чего: – Ширы мудрее нас во много раз, а ушли отсюда. Дондик посмотрел на Ростика, прищурившись, потом хмыкнул. – Если бы не знал тебя, решил, что ты испугался, Гринев. Перестань-ка нагнетать! Но роль немого зрителя Ростика не устраивала. – Я предлагаю смотреть на опасность трезво. И бороться трезво, а не прятать голову под крыло. – А именно? Ростик собрался с духом, так получилось, что, помимо воли, оглянулся. Все собравшиеся смотрели на него, не отрываясь. Это не позволило сказать все, что он думал. По крайней мере, не сегодня. Все-таки он промямлил: – Нападение было не сверху. Причина трагедии – в том, что творится на дне. Дондик подумал мгновение. – Пожалуй… Да, там и будем искать. Нужно найти трупы, остатки компрессора, маски, ласты – все, что позволит нам узнать вероятного противника. – Я не то хотел сказать, – залопотал Ростик, но его уже не слушали. – Ким, ты запомнил место, где нашли «Калошу»? – Она болталась без людей всю ночь… – начал было похожий на богомола. – Тут течения не сильные, – признался бородач. – Когда мы ночуем в море, то просто бросаем весла и засыпаем. Как правило, нас не сносит больше полукилометра. – В общем, буйков мы, конечно, не поставили, – высказался Ким. – Но если нужно, я… – Между прочим, о буйках, – вкрадчиво вставил Пестель. – Я предлагаю… И Ростик понял, что очередной приступ рабочей лихорадки охватывает ребят. – Я сверху заметил коралловый треугольник, с розовым отливом, – прервал его Ким. – У восточного его угла лодка и находилась. – То есть найти можешь? – спросил Дондик. – Без сомнения. – Тогда так, – капитан повернулся к зрителям. – Хворост, пойдешь с нами, будешь просто смотреть на дно, вдруг что-то интересное найдешь. Ким, отбуксируешь «Калошу», в ней пойдут… Гринев за старшего, Пестель, ну и, конечно… Нет, – внезапно он посмотрел прямо на бородача-бригадира, – тебе, как обычно, идти на промысел, только теперь никаких ночевок в море. И еще, идите-ка вы, пожалуй, не к востоку залива, а к дварскому берегу. Все понятно? – Так точно, – ответил бородач. – Пошли, ребята, солнце уже высоко, а у нас даже лодки не готовы. Добытчики ушли. Ростик посмотрел им вслед. – Может, зря, капитан? – Они будут километрах в тридцати от места вчерашней трагедии, так что… Ты пойми, мы не можем остановить добычу металла, это же ключ ко всему. Без него мы… Он даже не кончил, просто махнул рукой и повернулся к Киму. Но его мягко тронул за рукав старшина Квадратный. – Думаю, товарищ капитан, охрана не помешает. И именно «Калоше». – Да, ты тоже с ними, – согласился Дондик. – Захвати четырех солдатиков посмышленее да посмелее. – Я не завтракал, – подал голос Ростик. Он надеялся, что сумеет объяснить свою идею более подробно, если ему удастся усесться с капитаном за стол. – Есть придется по пути, – отчеканил капитан. – Время терять не будем. – Разрешите, товарищ капитан, хотя бы переодеться. Что же мне, в таком виде?.. – Я твои вещички сейчас поднесу, – буркнул Ким. – Они у меня в гравилете остались, как сам помнишь. – В общем, – капитан посмотрел по сторонам, в том числе на солдат, отобранных старшиной, – тащите акваланги, еду, воду – и в путь. С компрессорами возиться не будем. Уже усаживаясь на носовую банку, которую он отмыл от крови, зачерпывая воду из-за борта руками, Пестель вполне спокойно спросил: |