Онлайн книга «На краю бездны»
|
С Генри II осталось крохотное число верноподданных. А ведь, кроме мятежников, на Шалаху обрушились уцелевшие некроманты… И все же они разгромили врагов. – Вот и пригодилась твоя дага, – грустно усмехнулся Джим. – И мой меч тоже. Эх, жаль, Кар не уцелел. Да и много кого жаль… – Сколько нас осталось, Джим? – спросил пророк, замирая сердцем в ожидании ответа. – Не знаю точно, Ворон. Но мало, очень мало. Наверное, не больше двух-трех десятков. – Двух-трех десятков? – повторил Джефри напуганно. – Но как же так вышло? – И те едва на ногах держатся, прям как ты. Но ты-то выберешься, я выберусь… мы сильные с тобой, Ворон. Мы вытерпим, подлечимся… только вот что делать дальше, как жить, где жить? Пророк молчал. – Мы ведь – последние, понимаешь, Ворон? Больше никого и нет! Все деревни сожжены, города уничтожены… Вот и замок барона, – Лейзон пнул подвернувшийся под ногу камешек, – одни развалины. Эх, славная была битва… – А что со Стеф, Джим? – неожиданно спросил Джефри. – Она жива? – Жива-жива, не волнуйся, – усмехнулся воин. – Ее только чуть-чуть зацепило, поменьше, чем нас, потрепало. Скоро, скоро увидишься с ней… Эх и вправду – что думать так далеко? Главное – сначала подлечиться, а потом уже и думать будем – куда, зачем… Внезапно Ворон почувствовал странное волнение в воздухе. Словно совсем рядом творилась волшба. Джефри постарался напрячься, распознать корни заклятия. И с ужасом понял, что корни эти – мертвые. – Джим! – воскликнул пророк. – Кто-то творит волшбу, совсем близко! Какой-то темный маг! «Или даже несколько, – подумал Ворон. – Потому что заклятие такой силы в одиночку сплести попросту невозможно». – Что за чушь? – поморщился Лейзон. – Какая волшба? Мы же их всех перебили, никого не осталось! – Нет, не всех… Кто-то, чувствую, остался… Вспышка. Вокруг – только мрак. Джефри лежит, не в силах пошевелить даже пальцем. Может только открывать и закрывать глаза… Или даже этого не может? Что, если вокруг на самом деле не так темно, просто он не способен поднять веки? – Успокойся, – прозвучал неизвестный голос. Доносится он будто из самого сознания Джефри. – Ты в безопасности. Почувствуй, как затягиваются твои раны… И действительно – левая рука уже почти не болит… Кровь больше не сочится из разбитых губ. «Я… чувствую…» – подумал пророк. Сил, чтобы открыть рот и сказать хоть слово, не было. Только мысли еще подчиняются. – Вот видишь… – продолжает голос. – Все хорошо… «Но где я? Что это за место?» – Это – твой дом. «Мой дом – Фагос!» – Раньше – да. Теперь – нет. Шалаха больше не существует, Джефри. Теперь твой дом – вечная ночь. Сознание погасло. Голос молчал, и все мысли исчезли. Вокруг не было ничего, только ночь, бесконечная и непроницаемая. И вдруг перед глазами замелькали картинки. Они сменяли одна другую так быстро, что Джефри – нынешний, не прошлый – едва успевал их разглядеть. Это были его заказы. Все до одного. Женщины, мужчины. Молодые, зрелые, старые. Кинжалы, мечи, ножи, арбалеты. И кровь, кровь, кровь… Кровь на одеждах – жертвы и его собственной. Кровь на полу, кровь на камнях мостовой, на столе, на лезвии стилета… даги… палаша… Танец со смертью – тогда ему пришлось худо, пришлось пробиваться через плотные ряды солдат, орошая кровью камни мостовой. Мертвый генерал в своем шатре… Джефри пытался зажмуриться, но не мог. Пробовал отвернуться – не получалось. И он снова смотрел, смотрел… Последняя картинка застыла, намертво приковав к себе взгляд жнеца. Пятиконечная звезда в круге. Линии словно вычерчены кровью – алые, жирные линии… Знак Пяти. Что это значит? Почему он здесь? Зачем? Внезапно знак стал расти, приближаться. Джефри видел все детали, мелкие и невидимые раньше. В самом сердце звезды, в равностороннем пятиугольнике… В нем жнец увидел бездну. Он видел людей, что мучились в пламени. Видел, как горит их плоть, как льется кровь из многочисленных ран – прямо в огонь. Как великий костер с жадностью вбирает в себя эти капли, ручейки и потоки и вспыхивает еще ярче… Уже не люди – скелеты тряслись в пламени. В пустых глазницах – отражение бездны. Скелеты раскрывали рты, и Джефри слышал их крики – ужасные, рвущие душу, заставляющие сходить с ума… А потом он, похоже, увидел Его. Властелина бездны. Шнирхе стоял, опираясь на костяной посох, увенчанный человеческим черепом – идеально белым и чистым. Вечный соперник Кваруса был облачен в просторный черный балахон, лицо его скрывал опущенный капюшон. Он словно почувствовал взгляд жнеца и повернулся к нему. Смрад. Чудовищный смрад мертвой плоти. Два горящих уголька глаз, которые наблюдают за жнецом даже через ткань. – Ты и я, – пробормотал Шнирхе, с трудом выговаривая слова. Язык обитателей Ваго давался ему с явным трудом. Голос темного бога походил более всего на скрип плохо смазанных петель. – Ты и я – одно целое. – Нет! – воскликнул Джефри. – Скоро, совсем скоро… – пробормотал Властелин бездны. – Осталось немного. – Нет!!! – заорал жнец, закрываясь от Шнирхе руками. Пламя словно перекинулось с грешников на него и теперь нещадно пожирало плоть, причиняя убийце дикие муки. – Ты и я – одно целое, – повторил темный бог. Картинка затряслась, поплыла, краски сливались и перемешивались. Джефри почувствовал головокружение и вновь провалился во мглу. * * * Жнец резко сел. Глаза выпучены, в них – ужас. Дыхание прерывистое и частое. – Нет, – прошептал он. – Нет… Он постепенно приходил в себя. Когда предметы вновь обрели очертания, Джефри смог оглядеться по сторонам. Было светло. Солнце уже поднималось из-за горизонта. Утро. Уже утро. Он – в своей комнате на втором этаже, в таверне «Молчаливый филин». Не в бездне. Здесь нет ни Шнирхе, ни пламени, пожирающего плоть грешников. Прошлепав босыми пятками по доскам пола, Джефри склонился над стоящей в углу бадьей и, недолго думая, опустил голову в воду. Она была очень-очень холодная. Джефри с наслаждением почувствовал, как разум проясняется, подождал с полминуты и только тогда приподнял голову над бадьей. |