Онлайн книга «Рыцарь понарошку»
|
– И ты, конечно, понимаешь теперь, что я прав? – Пожалуй… – А выбираться ведь надо… – Надо… – Ну, так вдарь их, вдарь! – последние слова вампир просто проорал, срывая голос. И Валентин ударил. Двоих лучников снесло с места ударом огромного жарошара, вылетевшего словно из ниоткуда. – Он маг! – взревел главный. – Стреляйте! Стреляйте! Но лучники до смерти перепугались и думать о чем-то, кроме спасения собственной шкуры, уже не могли. Крича и бросая луки, они убегали, опасливо оглядываясь через плечо: как бы в спину не ударил маг треклятый! А Вал ударил: правда, слабеньким заклятием Направленного Ветра, но лесным жителям хватило. Часть припустила еще быстрее (хорошо, когда сквозит в спину, а не в лицо!), остальные же повисли на близстоящих деревьях. Ангел не успел толком порадоваться маленькой победе, а десятник егерей уже летел на него с обнаженным мечом. Шутки кончились. Если лучники не успели ничего сделать и ушли живыми, то проклятый их командир явно не успокоится, пока не срежет ангелу голову. Что ж, сам выбрал. С трудом уйдя от удара – мечник оказался действительно не плох – Вал обрушил на него Вихрь. Маленький ураган закружил настырного егеря и, вырвав из его рук клинок, швырнул на землю. – Что же ты со всеми не убежал? – Вал присел на корточки рядом с отчаянно глотающим воздух «лесничим». – Зачем… вы при… шли? – егерь проигнорировал вопрос ангела и вместо этого задал свой. – Ты не ответил: почему не убежал? – Это моя земля. И я буду защищать ее до последней капли крови! – сказал егерь, даже не скосив глаз на Странника. – О, нет, – усмехнулся тот. – Кровь мне ни к чему! Зато Сток… И, приложив руки к обнаженной груди воина, Вал принялся впитывать силу. Храбрец громко вскрикнул, потом перешел на скулеж, который с каждой секундой становился все тише и тише. Наконец егерь потерял сознание. – Пошли, – сказал Валентин, поднимаясь. – Сейчас пошлю! – Пижон, судя по всему, поставил задачу переплюнуть всех и вся в отпускании ядовитых шуток. – Только, может, развяжешь для начала? Небесный Странник смущенно почесал нос и пошел к лежавшему чуть поодаль вампиру. – Нож твой где? – склонившись к другу, спросил он. – В сапоге. – В каком? – В правом… Валентин запустил руку за голенище и вытащил маленький ножик. Разрезал связывающие вампира веревки. – Зря ты ему сказал, что кровь нам не нужна, – размяв чуть затекшие мышцы, довольно сощурился Пижон. Вал сначала не понял, о чем говорит шулер. Но когда вампир быстрым шагом подошел к телу воина, все прояснилось… Смотреть, как «обедает» друг, ангел не стал. Отвернулся. – Ну, что? Пошли? – через пару минут послышался за спиной голос вампира. Подобрав мешки, друзья поспешили убраться с поляны. Ибо вновь встречаться с лучниками и приведенным ими подкреплением у них не было ни времени, ни желания. К вечеру второго дня стало ясно, что с сэром Холиганом Фэту не разминуться. Рыцарь не знал, приложил ли к этому руку Кушегар или так получилось случайно. В любом случае в воскресный полдень (то есть завтра) должен состояться решающий бой за титул герцога – сэр Жруно де Фэт против сэра Холигана де Франческо. – Ну, что? – спросил Кушегар, усаживаясь на кровать против Фэтовой койки. – Готов? – Да, – односложно ответил Фэт. Они помолчали: сэр Жруно, как обычно, смотрел в потолок, Комод гулял взглядом по комнате. – Кушегар, – позвал его лентяй. – А? – Почему сегодня было так много боев? – Семь? Да, немало, но… Бывает и больше. Нам еще повезло, что мы тот мешок с депешами перехватили. А то бы еще человек сорок приехало! – Так те, которым не дошла грамота, через две недели приедут? – только дошло до Фэта. – Не забивай себе голову! – фыркнул Кушегар. – Спи давай! Завтра важнейший день. Если не будешь слишком много думать о рыцарской чести и справедливости, то сможешь не только нас с сэром Ровэго выручить, но и себе кусок земли, титул да принцессу оттяпать! – Принцессу оттяпать? – задумчиво произнес Фэт. – Эй! Я… образно! – торопливо объяснил Комод. – Ты лучше пока об этом не думай. Вот как одолеешь Холигана, так и отпразднуем всем миром! Фэт криво улыбнулся и, пожелав Кушегару спокойной ночи, отвернулся к стене и закрыл глаза. В ту ночь ему не снились сны. Солнце, наливаясь, вошло в зенит. Полдень. Народ спешно занимает места на трибунах. Те, кто уже сел, принимаются лихорадочно грызть ногти в ожидании великого зрелища. Полдень! Король неторопливой поступью подходит к трону и садится. По-о-олдень! Из двух арок, расположенных друг против друга, вышли рыцари. Один – могучий парень с копной русых волос и простым, открытым взглядом. Казалось бы, в решающий поединок он попал абсолютно случайно: столь невинно выглядит герой. Может, дворяне сами падали на мечи, едва завидев этакого здоровяка? Но зрители отлично помнили, как этот «добродушный малый» проламывает щиты и доспехи. Хоть и не убивал пока никого, а все равно… страшно… Второй рыцарь был словно прямой противоположностью соперника: ниже ростом, уже в плечах, с аккуратно стриженными черными волосами, испещренными сединой. С долгим, пронзительным взглядом. Король радостно захлопал в ладоши, наблюдая любимца (а Фэт, сам того не зная, успел стать таковым), но первый советник одернул Его Величество: – Вам сейчас речь сказать надо! – Да? – удивился король, однако тут же опомнился. – Ах да, да… Призови к порядку зрителей! Советник кивнул и, подойдя к перилам балкона, громко воскликнул: – Заткнитесь! Король сказать хочет! Его Величество встал и, смущенно глядясь в пол, подошел к советнику. Чуть приподняв голову, Стронций Барий осмотрел ристалище. А потом сказал: – Кто выиграет этот бой, тот получит титул герцога с положенной землей и мою дочку! – Приемную, старый мужелюб! – съязвили на трибунах. Король пропустил едкое замечание мимо ушей и продолжил: – Я никогда такого не говорил, но мне очень хотелось бы, чтобы этот бой выиграл сэр Жруно де Фэт. Зрители радостно взвыли. Лошадки стучали копытами по земле, вздымая облачка пыли. |