Онлайн книга «Игра Времен»
|
– Станешь суеверным, проработав здесь два года, – пробормотал Барнав. – Хорошо, что мы сами не свихнулись… если вспомнить, на чем мы тут сидим… – Ну а им-то с чего сходить с ума? Ведь жертв при работах почти не было. – Сама Геката – достаточно мрачное место. Темнота, ураганы, атмосфера, в которой нельзя дышать, но способная наделать уйму неприятностей проходчикам… И потом, даже то обстоятельство, что на Гекате почти никто не погиб… Иное спасение вызывает больше суеверных толков, чем гибель. – Вам бы самому психологом быть вместо Неро. – Хорошо, разберем этот случай с Неро. Ничего же не было подозрительного, ничего! Дело было около семи месяцев назад, земных, конечно… Пошли они обычной партией – пять человек. Остановились у каньона Дикты – вы его не знаете, он теперь не существует. Вероника, как положено, осталась в саркофаге, пардон, в вездеходе, а остальные ушли по дну, довольно далеко, там крутой поворот был, ничего не видно. И в этот момент начался оползень. И ее засыпало. Но она умудрилась так разогнать вездеход, что он вырвался из завала, проскочила дальше по дну каньона и успела перехватить ребят, прежде чем оползень дошел до них. Вездеход порядочно помяло, но, в общем, никто не пострадал. Со здешним милым рельефом дремать не приходится! Я вам с десяток случаев расскажу, не таких, так подобных. – Хорошо. Все нормально, все в порядке вещей. А что за дело М-29-а? – Дело о пожаре в третьей шахте, – ответил не Барнав, а Шульц. – Что за пожар? Почему в правлении о нем ничего не известно? – Потому что мы стремились не привлекать внимания к шахтам, а пожар был быстро ликвидирован и не причинил заметного ущерба. – Когда и по каким причинам произошел пожар? – Полгода назад. При монтаже нового оборудования. – Значит… – Да. Не научились еще обращаться. Защиты тогда не существовало, и на помощь бросились все, кто находился в ближайшем секторе, в том числе и разведчики. – А среди них и Вероника. – А среди них и Вероника. Это был единственный раз, когда она побывала в шахте. Пожар потушили. Погибли два человека. Подробностей, связанных с интересующим вас вопросом, не знаю, я находился на другом конце участка. Мне известно только, что она вела себя достойно, за что и получила от нас благодарность, которая будет зачтена при выплате общего жалованья. – Вы не знаете подробностей. А кто их знает? – Вероятно, те, кто находился рядом с ней. Техники Базы. – Что же, мне отправляться на Базу? – А вот этого делать не надо. – Шульц всегда имел что-то в запасе. – Десятник монтажников прибыл сегодня на Станцию для медицинского осмотра. Я его вызову. Он набрал код медицинского отсека. Барнав тем временем съязвил: – Я бы все же на вашем месте попутешествовал. Вы уже ездили на нашем саркофаге? – Нет, только летал. – Вот и покатайтесь. Только не забудьте сперва справиться у метеорологов. Появился десятник монтажников – коренастый сорокалетний мужчина, коротко остриженный, со следом ожога на крепком подбродке. Наличествовало вдобавок то, что не часто встречалось на Станции, – форма. – Привет, шеф. Дело есть? – Нет. Это он, – Шульц кивнул в сторону Крамера, – хочет тебя о чем-то спросить. Десятник посмотрел на Крамера флегматично и ничего не сказал. – Меня интересует пожар в шахте. Точнее, поведение психолога Вероники Неро. – Ну, была она там… – Она тушила огонь? – Да нет, там другое было. Эта спецмасса, которой тушили, она, конечно, эффективная, и все такое, но воздух она выталкивает со страшной силой. И по поперечным ярусам ударило. И те трое… – Задохнулись? – Нет… У нас это называется «спеклись». Что-то с давлением… Вы бы лучше у специалистов спросили. В общем, мы знали, что они остались на поперечных ярусах. Где-то. Но автоматика вся полетела. Вот Черная туда и полезла. Взяла фонарь, радиофон и баллон с кислородом. И нашла. Один уже умер, а двоих откачали. – Значит, на нижних ярусах она не была? – Вроде бы нет. Там еще забот хватало. А если и была, какая разница? – Погоди, – на этот раз вмешался Шульц, – неужели в спасательной команде не хватало мужчин? Ведь там было очень опасно? – Опасно… Она сама вызвалась. И нам было некогда… – Все равно. Это не объяснение. Другие женщины на ярусах не работали. Ни при каких обстоятельствах. – Но это же Черная. – Почему вы называете ее Черной? – У нас все так говорят. – Почему? – повторил Крамер. – А это вы лучше у нее спросите. – И с каким-то непонятным выражением добавил: – У Черной. Барнав откинулся в кресле. – Достаточно, Майкл, ты свободен, – сказал Шульц. – Что вы к нему привязались с этой кличкой? Это же просто перевод ее фамилии. «Неро» по-итальянски означает «черный». Черная Вероника. Постойте… – Он неожиданно задумался. – Мне показалось, что я уже когда-то слышал такое сочетание слов, когда-то давно… «Черная Вероника»… – Первый раз слышу, – отрезал Шульц. – Вы удовлетворены тем, что узнали? – Я заметил, что оба раза она выступала как спасительница. Особенно во втором. В первом случае она ведь и сама спасалась. А здесь было чистое самопожертвование… если, разумеется, не считать это бравированием опасностью. Авторитет ее, конечно, повысился бы… хотя… ради этого? Что нам вообще о ней известно? – Ученая девица с допустимыми странностями. – Есть у нее друзья? Меня интересует База. – На самой Базе, пожалуй, нет. Среди разведчиков – возможно. – Я слышал, она на «ты» с Андерсоном. Между ними что, какая-нибудь особая близость? – Андерсон почти со всеми на «ты». Такой тип. – Черная Вероника… – Барнав с усилием тер лоб, как будто это могло помочь. – Никак не могу вспомнить… В детстве… или в юности я это слышал. – Вы знаете, я, кажется, тоже, – признался Крамер, – но это не относилось к конкретному человеку. – Да-да! Какая-то сказка… легенда… – Легенда? Легенда, вы говорите? – Да… Суеверие. Барнав выглядел пристыженным. – В таком случае прошу меня извинить. У меня есть соображение, которое я должен немедленно проверить. Значит, легенда… Он не помнил, как ноги домчали его в библиотеку, к счастью, оказавшуюся пустой. Шагнул к стеллажам. Вот и книга, которую она с таким усердием читала, переплет по-прежнему выдвинут из ряда других. «Легенды и предания Средних веков». Выпущено в свет попечением исторического института города Лауды в 2001 году. Раритет, однако… Тяжесть тома отдавила руки. Подставив под книгу колено, Крамер стал искать. Указатели, алфавитные и хронологические, постраничные. Оглавление. Все не то… дальше, дальше… И вот оно, среди подобных заглавий. «Черная Вероника, или Вестник несчастья». В самом конце… у него не хватило терпения дойти до стола, и он продолжал листать книгу, прислонившись спиной к стеллажу. |