Онлайн книга «Вавилонские сестры и другие постчеловеки»
|
Я оглядел интерьер салона аэробуса, управляемого механическим пилотом: белые изогнутые надувные стены, с потолка свисают ручки, за которые держатся пассажиры, сиденья отсутствуют. Затем мой взгляд переместился на трех женщин. Джуди (или Джеззи?) неожиданно прижала пятнистую коротышку к стене. – Эй, что вы делаете?! – едва успела удивленно пискнуть та, прежде чем вторая Сестра склонила голову прямо над ее грудью. Что это? – подумал я. Неужели экзотическая форма изнасилования? Когда корона черных волос одной из Сестер оказалась на одном уровне с шеей жертвы, в волосах что-то зашевелилось. Я увидел, как из короны волос выскользнуло какое-то тонкое щупальце, которое на мгновение коснулось шеи пятнистой женщины, прежде чем скрыться в своем обиталище. Укушенная на мгновение напряглась, потом глаза ее закатились, а тело неожиданно обмякло. Слегка придерживая женщину, Джуди позволила ей сползти на пол. Джеззи нагнулась над жертвой и проверила ей пульс. Судя по всему, она осталась довольна результатом только что проведенной операции. – Вы – директор нупринового производства на Дорадусе. Это верно, что у вас имеется тайный план перехода на изготовление биополимеров? – обратилась она с вопросом к лежавшей на полу пятнистой женщине. – Да, – ответила та неестественно бесстрастным голосом. – Вы полностью забудете о том, что с вами случилось в течение последнего часа, – приказала Джеззи, по всей видимости, закончив допрос. Аэробус сделал посадку близ Висячих садов. Поездка, длившаяся не более минуты, завершилась. Сестры, без видимых усилий поддерживая с обеих сторон лишившуюся чувств женщину, вышли из салона. Я последовал за ними. Джуди и Джеззи беспардонно затолкнули свою жертву за какой-то посаженный в вазон куст и сели в следующий аэробус. Снова ощутив под ногами твердую почву, я почувствовал, что больше не в силах сдерживать любопытство. Мне было ужасно занятно, что пряталось у Джеззи в копне густых волос, но сильнее всего я желал узнать причины столь странного интереса Сестер к промышленности Дорадуса. – Вы подвергали себя такому огромному риску лишь для того, чтобы задать один ничтожный вопрос о производстве пластмасс на какой-то богом забытой планетке? – Это... – ...так... – ...но мы... – ...еще не закончили свои дела. Следующие три часа Джуди и Джеззи занимались тем же самым. Они четырежды проделали ту же операцию с туристами, вернувшимися с Дорадуса, или с коренными обитателями этой планеты. В конечном итоге они узнали следующее. Что некий индивид собрался начать торговлю ремнями безопасности для самостоятельных полетов. Что едва ли кто-то поддержал заявления некоего комментатора в его авторской газетной колонке о межзвездных делах. Что группа экстремистов затевает кампанию по строгому генетическому картированию в качестве необходимого условия для предоставления гражданских прав. И что простые модификации внешности – вроде жирафьей раскраски кожи – вполне заслуживают уважения. После того, как Сестры извлекли последнюю информацию из сознания какого-то мужчины, они уселись на скамейку, с которой открывался вид на Залив. Метановые волны лизали внешние стены купола, метановый дождь тихо падал с небес, а Сестры тем временем переговаривались друг с другом. Я с удивлением слушал их и ничего не понимал. – Если мы добавим кое-что... – ...биополимерам и ремням... – ...к недоверию... – ...тот серый кардинал, как там его зовут... – ...и не забудь включить в... – ...принятие модифицированных... – ...но нам придется вычесть... – ...из-за этих самых экстремистов... – ...секрет этот прост... – ...как солнце в небе... – ...за исключением, конечно... – ...которое ты не увидишь... – ...солнце из Вавилона... – ...если не сможешь пробиться сквозь туман... Голова у меня пошла кругом. – В чем дело? Что случилось? Рассказывайте! Похоже, Джуди и Джеззи несказанно обрадовались моей растерянности. Или, может быть, просто-напросто пришли в восторг от того, что узнали. Они несколько секунд с явным удовольствием наблюдали за моими безуспешными попытками расшифровать сказанное, после чего все-таки сжались. – Ну, во-первых, тебе следует уяснить... – ...что Дорадус это нейтральная планета... – ...которой правят Охранители... – ...и что мы узнали... – ...воспользовались слагаемыми «два плюс два»... – ...чтобы получить «четыре»... – ...то есть достаточно легкого толчка... – ...и Дорадус готов... – ...присоединиться к Сотрапезникам! Я задумался. Вспомнилось, что когда-то давно, в прошлом, отец как-то упоминал об этой планете. Если сказанное Сестрами – правда, то он бы оценил значимость полученной ими информации. Я присвистнул. – Значит, вы можете продать это... – ...самому Вавилону... – ...которому, как ты уже понемногу начал понимать... мы уже сообщили при помощи ТИПа... и который согласился кредитовать... – ...и перечислил на наш общий банковский счет... – ...такую огромную сумму... что у тебя глаза вылезут из орбит... и более того... – ...Вавилон уже отправил... – ...сообщения своим собратьям-ИОИ... – ...которые теперь сосредоточат все свои усилия... – ...на захвате Дорадуса... – ...чтобы привлечь его на нашу сторону... Слова Сестер настолько удивили меня, что я почти не мог соображать. – Черт побери! – единственное, что я смог выдавить из себя. Потому что вспомнил, что очень хотел узнать, какое же тайное оружие они использовали против своих жертв. Я пять раз был свидетелем его применения. – Чем же вы лишали сознания этих людей? Одна из Сестер наклонила голову и руками раздвинула тугое гнездо черных кудряшек. Я посмотрел на нее, гадая, что мне предстоит увидеть. На коже головы свилась кольцами змейка четырехдюймовой длины толщиной с мой мизинец. Нижняя ее часть торчала прямо из головы. Змейка зашипела и высунула крохотный язычок. Я отпрянул назад, мгновенно вспомнив интимные минуты, когда я пытался запустить руку в кудряшки Сестер, но они отстранялись, не позволяя мне этого сделать. – Можешь... – ...просто... – ...называть нас... |