Онлайн книга «Благие намерения»
|
Обращаясь ко всем четырем верблюдам по очереди (Как тогда выразился Тианги?.. «Большое, безрогое и довольно уродливое животное… Плюется вдобавок…»), Ар-Шарлахи изливал душу весьма своеобразно: молитва сплошь и рядом переходила в ругательства, а ругательства — в молитву. Три верблюда внимали кощунству с надменным равнодушием. Четвертый, Ай-Агвар, чьим символом был песок, а стороной света — юг, откликнулся, но как-то странно. К вечеру с юга на тень Ар-Аяфы рухнули неслыханно плотные тучи и ударил ливень. Такое впечатление, что Ай-Агвар разом вылил на пустыню воду, припасенную на несколько лет. Трещали, ломаясь, мокрые кроны, в арыках пенилась и клокотала вода, жидкая грязь текла по кривым улочкам подобно селевому потоку. Можно было себе представить, что сейчас делается в пустыне с выпитыми солнцем озерами и сухими руслами! Трудно сказать, кому на руку сыграл этот внезапный водяной обвал: Пальмовой Дороге или Харве. Во всяком случае, ни о каких маневрах в два ближайших дня речи теперь идти не могло. Бритоголовый жрец, однако, истолковал знамение в пользу Шарлаха, о чем наутро и поведал народу скелетоподобный служитель с длинной прядью на выскобленном затылке. Кахираб только озадаченно сводил свои упрямые брови: потоп вмешался в его планы. Что до Ар-Шарлахи, то он, получив нежданную отсрочку, затворился в отведенном ему доме и по обыкновению своему постарался временно забыть обо всех своих неприятностях. Ливень прекратился лишь под утро — так же внезапно, как и начался. Три чаши бронзового светильника поджигали розовым пламенем крупные капли, дрожащие на переплете низкого окна. С широких листьев неслышно сыпалась крупная водяная дробь — все заглушал рев бурлящих и пенящихся арыков. — Теперь веришь?.. — тихо, прерывисто спрашивала Алият, обвившись вокруг утомленного Ар-Шарлахи чуть ли не кольцами. Ласковая кобра. Тот вздохнул и не ответил. Близилось утро, а вместе с ним подступало и вчерашнее смятение. — Ну что грустишь? Все же идет хорошо… — Да… — сдавленно отозвался он наконец. — Так хорошо, что не знаешь, куда и бежать… — Тебе нельзя бежать… — пробормотала словно в полудреме Алият. — Почему? — А без тебя все пропадут… И я тоже… Он недовольно помолчал. — Не пропадут. Сама говоришь, что Кахираб и без моей помощи управится… Она хмыкнула. — Кахираб!.. Кахираб — выскочка. Даже если он из этих, как ты говоришь… из «разрисованных»… За ним никто не пойдет. А ты — Шарлах!.. — Я — Ар-Шарлахи, — сердито поправил он. — Завтра же указ напишу, чтобы звали как положено! А то придумали: Шарлах, Шарлах… — Ты прямо как Улькар, — кротко заметила она и тут же всполошилась, почувствовав, что мышцы его напряглись. — Не надо, лежи!.. Но он все-таки выпутался из нежных змеиных колец и сел. Подбирающийся с востока полусвет уже расслаивал за окном темную глыбу листвы на отдельные резные пластины. Ар-Шарлахи упал на локоть, дотянулся до кувшинчиков, пощелкал ногтем по глиняным горлышкам. — Будешь?.. — спросил он, определив по звуку, что кувшинчик полон. — Нет, — сердито отозвалась она, тоже садясь и кутаясь в одеяло. Так и не обнаружив рядом чашки, Ар-Шарлахи хлебнул прямо из горлышка. Испуганно уставился на светильник. — Бежать, бежать… — пробормотал он с тоской. — Куда? — жестко спросила она. — В Кимир? В Кимире тебя возьмут сразу же. Там всё, что этот дурак Хаилза натворил, на тебя повесили, не знал, что ли? — А ты откуда знаешь? — Зеркальщик с «Бархана» сказал. — А он откуда? — А ему матросы с «Саламандры» шепнули. Вот и думай. В Харву тебе пути нет, в Кимир — тоже. Куда бежать-то? — К морю, — мрачно бросил он. Раньше она бы после таких слов обязательно вздрогнула. Теперь лишь невесело усмехнулась. — К душам мертвых? — Да нет там никаких душ, — поморщился Ар-Шарлахи. Помолчал и добавил уныло: — Родись я чуть раньше, пошел бы в ученики к Арегугу. Понимаешь, чем дальше, тем проще… Мир — это просто много лжи. Пустыня — это просто много нефти. Ну и море, стало быть… просто много воды. Никакого тебе царства мертвых, никакого бессмертия… И так во всем. Он вздохнул и снова приложился к кувшинчику. — А как ты туда доберешься? — спросила Алият. Ар-Шарлахи бросил на нее хмурый взгляд и вдруг задумался. — А знаешь, — сказал он неожиданно бодро. — В общем-то можно догадаться, где она, эта дорога… Ожил, прищурился. Алият глядела на него с понимающей усталой улыбкой. Она уже достаточно хорошо знала Ар-Шарлахи. Стоит ему решить какой-либо хитрый вопрос, ни малейшего отношения к жизни не имеющий, — тут же и повеселеет. — Кивающие молоты, — с удовольствием выговорил он. Вот теперь Алият вздрогнула. — Нет, ты послушай, — возбужденно продолжал Ар-Шарлахи. — Ну, качают они нефть. Из-под земли. Так? А потом ее куда? — Не знаю, — отрывисто сказала она, зябко кутаясь в одеяло. — И знать не хочу. — А я уже знаю, — объявил он. — Я там видел трубы. Вот такие… — Ар-Шарлахи отставил кувшинчик и свел обе руки в кольцо, как бы обхватывая древесный ствол. — Тианги сказал, что по ним течет нефть. И тянутся они, заметь, с севера на юг. А юг — это Ай-Агвар, это царство мертвых… Короче, море!.. — А из чего трубы? — спросила Алият недовольно и недоверчиво. — Тоже из металла какого-то… Да это и не важно, в конце-то концов! Важно, что они ведут к морю. — Что ж они, твои «разрисованные», нефть в море сливают? — усомнилась Алият. — Ты же говорил, что они с кем-то там за горами воевать собираются. Горы-то на севере… — А верблюд их знает, что они там с ней делают! Главное: если проскочить пустыню кивающих молотов и пойти вдоль труб, наверняка выйдешь к морю. — Так они тебя туда и пустили! Сожгут, как Лако… При упоминании имени Лако Ар-Шарлахи насупился и снова потянулся к кувшинчику. В окошко сеялся влажный серый свет. Еще немного — и можно будет задуть светильник. — Узнать бы, с кем они войну затевают… — процедил он. — Зачем тебе? Ар-Шарлахи ответил не сразу. Какие-то недобрые мечтания смягчили на секунду его резкие смуглые черты. — Затевают войну… — задумчиво повторил он. — Они — и вдруг с кем-то собираются воевать… Да ты представь это хоть на секунду!.. Значит, равный противник попался! Такой же сильный, как они сами, понимаешь? — И что? — Алият уже была не на шутку встревожена. — Так… ничего… — нехотя отозвался он. — Просто подумал: качают они себе спокойно нефть, делают с нами что хотят… А их враги? Неужто не догадываются, что тут у нас происходит? Или знают обо всем, но до поры не трогают?.. А вот начнется за горами война — представляешь, что будет?.. |