Онлайн книга «Воин Бездны»
|
Ну да, разные корабли, разные судьбы… Занятно. Сами парни ещё не осознавали толком, что происходит: слишком много суеты вокруг, не до мыслей. Потом, наверно, пожалеют, что расстались вот так… а может, и нет. Гм, если дружба кончается вот так, запросто, – была ли она? Эрван невесело усмехнулся. Он был один. Терять было некого, расставаться не с кем и праздные размышления о дружбе его не касались. Свой мешок он нашёл быстро. Еле развязал тугой узел, затянутый опытной, но явно чужой рукой. Дотошно осмотрел пожитки. Вроде всё как полагается: дублет свиной кожи – один, холщовые рубахи – две, холщовые же штаны – одни. Фунт ржаного хлеба (вот на кой? – положено!). Ага, ещё сидр (ну, от этого хоть толк есть). Эрван придирчиво взвесил флягу в руке, встряхнул – не издала ни звука. Открыл – под горлышко. Отхлебнул – не разбавлено. Что ж, хоть академия питомцев не баловала, но в дорогу снаряжала честно. И на том спасибо. Он оглядел личные вещи – не стянули ли чего? Удивлённо вскинул брови, не веря глазам. Клинки были на месте. Словно опасаясь спугнуть удачу, он не стал разворачивать тряпицу. Осторожно коснулся эфесов: пальцы сквозь ткань ощутили знакомые выпуклости скрещённых ледорубов – эмблемы горной пехоты. Вот и приходит их время… Один раз уже выручили – даст Бог, не в последний! Но сегодня пусть полежат. Так, дальше… Письма с заставы в количестве шести штук. Негусто за четыре года. Хотя… Если прикинуть, скольких трудов стоило едва грамотным солдатам их написать да с оказией отправить с перевала, – не так мало. Отлично. Всё на месте. А теперь… Эрван лениво, будто нехотя, огляделся и начал стаскивать парадный дублет. Особого внимания он не привлёк – по меньшей мере десять человек делали то же самое. Никто и не заметил, как Эрван вытащил из-под связки писем истрёпанную тетрадь и пристроил за пазуху. Потом накрепко затянул мешок, взвалил на плечо для верности и занял очередь в каптёрку. – Садись. Хлыст скупым жестом указал на стул. Эрван замешкался. Не раз за четыре года ему довелось бывать в этом кабинете по разным, как правило неприятным, поводам, но сесть предложили впервые. – Давай-давай! – Хлыст поморщился. – Неудобно так… разговаривать. Эрван сел на краешек. Заёрзал, пытаясь устроиться поудобнее. С лёгкой тревогой покосился на Хлыста. Наставник сидел за массивным столом, обитым темно-зелёной тканью. Руки его неторопливо оглаживали столешницу – Хлыст наблюдал за ними рассеянно, словно те принадлежали кому-то другому. Начинать разговор он, похоже, не спешил. Эрван ждал. – Считай, тебе повезло, – наконец произнёс Хлыст. – Не все хотели, чтобы ты сегодня в строю оказался… Он посмотрел Эрвану в глаза – пытливо и цепко. Продолжил, улыбаясь одними губами: – А теперь скажи напоследок: сам начал или вынудили? Не врать! Эрван поёжился. Юлить не имело смысла, дело всё равно сделано. Да и оставаться в академии ему по-любому даже не часы, а минуты… – И да, и нет. Наверное, мог и стерпеть, но не стал. Хлыст продолжал улыбаться, и чем дальше, тем меньше Эрвану нравилась эта улыбка. – Не стал, значит… Хлыст откинулся на спинку резного кресла. Сцепил худые руки, прищурился. – А в голову не пришло, что ты из-за дурацкой ссоры чуть жизнь себе не перечеркнул? Гордость заела? Есть лекарство: камера или каменоломни – куда только гордость девается! Хлыст говорил зло и громко, почти срываясь на крик. Казалось, ещё чуть-чуть – и отвесит оплеуху или чего похуже. Эрван невольно втянул голову в плечи, но взгляд не отвёл: Хлыст терпеть не мог, когда от него прятали глаза. Лучше уж так… – Молчишь? Хлыст встал, перегнулся через стол, навис над Эрваном, сверкая глазами. Эрван сглотнул. Покачал головой. Кое-как выдавил: – Не в гордости дело. Если бы он только меня задирал… Я бы стерпел. Но он оскорбил горную пехоту. Эрван ощутил, как вместе с воспоминаниями его захлёстывает волна гнева. В висках застучало, кровь прилила к голове. Больше не думая о последствиях, он в свою очередь повысил голос: – Горную пехоту! Да, я вырос в горах. Да, я не знаю, кто мои мать и отец. Да, солдаты на заставе были мне как родители. Теперь их нет – они погибли, чтобы я жил! И я не позволю какой-то мрази издеваться над их памятью – и плевать мне, что будет! Эрван встал, яростно сверля наставника взором. Хлыст молчал. Долго, не меньше минуты. Эрвану показалось, что воздух в кабинете начал потрескивать от скрытого напряжения: ещё чуть-чуть – и грянет гром. Неожиданно Хлыст улыбнулся. Кивнул с лёгкой грустью: – Дурак. Но – честный! Примерно так я думал… В голосе наставника Эрван уловил нотки одобрения. Показалось? Хлыст опустился в кресло. Снова кивнул: садись, мол! Эрван решился выдохнуть: кажется, гроза прошла стороной. Хлыст меж тем продолжил обычным, чуть суховатым голосом: – Ты полностью оправдан. Официальная версия – Бриант находился под колдовским воздействием и не отвечал за свои поступки. Обвиняемых нет, дело закрыто. – Но как… Эрван вдруг понял, что у него от удивления кончились слова. – Я хотел сказать… Ведь… Все улики были против меня, нет? – Не совсем, – по лицу Хлыста скользнула лукавая усмешка. – Зря вы все считаете Туди слабаком. Когда ты отверг его помощь, он решил действовать сам. И видел как, а главное кто выкрал твои мечи. – Кто?! – выпалил Эрван. «Если нельзя дотянуться до Брианта, хоть с этим благодетелем рассчитаюсь!» – Не твоё дело! Хлыст умолк на минуту, сверля Эрвана взглядом. Эрван покорно ждал. – Считай, тебе повезло – огласка никому не нужна: ни тебе, ни… им. И довольно с тебя! Хлыст закашлялся, будто слова на миг застряли в горле. – На этом хорошие новости кончаются. Сегодня вечером ты должен оказаться на борту этого «Горностая». Насколько я знаю, он поднимет якорь на рассвете. Эрвана неприятно удивил мрачный тон наставника. – Так это же неплохо, разве нет? Чем меньше я буду тут глаза мозолить, тем лучше! Хлыст нехотя кивнул. – В общем-то да. Но мне это сильно не нравится… – Хлыст задумчиво разглядывал воздух у Эрвана за спиной. – Во-первых, я не знаю, что это за корабль. – Вы?! – От изумления Эрван даже не заметил, как совершил немыслимый поступок – осмелился перебить наставника. |