Онлайн книга «Прекрасная незнакомка»
– По-моему, она очень расстроена тем, что Аманда уехала сюда. И едва ли оставила надежду вернуть ее обратно. Лица слушавших Шарлотту сразу напряглись, но она поспешила их успокоить: – Вряд ли она собирается предпринимать что-либо, однако, по-моему, осознала, что потеряла. Аманда не имела вестей от матери весь месяц, прошедший со времени отъезда из Нью-Йорка. – Да и думаю, по-настоящему у нее нет времени этим заниматься. Началась предвыборная кампания. – Она умолкла, Алекс согласно кивнул и бросил взгляд на Рафаэллу, сквозь улыбку которой проглядывала озабоченность. – Не напрягайся, дамочка, – мягко сказал он ей. – Злая ведьма востока не собирается нападать на тебя. – Ох, Алекс. Все четверо засмеялись, но Рафаэлле всегда было неспокойно при мысли о Кэ. Возникало предчувствие, что при необходимости та готова пойти на что угодно, лишь бы добиться своего. И если понадобится ей разлучить Алекса и Рафаэллу, то, пожалуй, она найдет способ. Оттого-то они старались, чтобы Кэ ничего о них не узнала, и вели совершенно скрытную жизнь. На людях никогда вместе не появлялись. Встречались только в доме. И никто не знал о них, кроме Шарлотты да теперь еще Аманды. – Мама, как ты думаешь, она победит на выборах? – заинтересованно спросил Алекс Шарлотту, закуривая сигару. Курил он редко, только когда удавалось добыть кубинские сигары, а доставлял эту прелесть, длинную, узкую, утонченно ароматную, один приятель, летавший за ними в Швейцарию и покупавший их там у своего давнего знакомого. – Думаю, Алекс, что нет. Пожалуй, на сей раз Кэ это не по зубам. Нынешний куда сильнее, чем она. Конечно, она старается состязаться, усердно трудится, выступает с крепкими речами. Причем изыскивает поддержку у влиятельных политиков, кто бы ни подвернулся. Алекс с любопытством взглянул на мать: – Включая моего бывшего тестя? – А как же. – Господи. Она невероятна. Терпения у нее, как ни у кого другого. – Тут он обратился к Рафаэлле: – Мой экс-тесть – видный политический деятель, он-то и был одной из причин, отчего Кэ так кипятилась по поводу моего развода с Рэчел. Боялась, что старик сойдет с горизонта. Так и вышло, – весело подмигнул он Рафаэлле. – Будь здоров как вышло. – Потом спросил у матери: – А с Рэчел она видится? – Вероятно, – вздохнула Шарлотта. Дочь у нее такая, что ни перед чем не остановится ради своей цели. Алекс опять обратился к Рафаэлле, взяв ее за руку: – Видишь, из какой интересной семейки я происхожу. А ты считаешь, твой отец какой-то особенный. Тебе бы познакомиться с моими дядями да кузенами. Бог ты мой, добрая их половина – чудаки. Даже Шарлотта весело рассмеялась, Аманда же выскользнула из-за стола и ушла на кухню. Алекс вопросительно посмотрел на Рафаэллу: – Что-нибудь не так? Она тихо прошептала: – Боюсь, ее расстроили разговоры о матери. Вызвали неприятные воспоминания. Растревожилась и Шарлотта Брэндон, а потом сообщила им двоим вот какую новость: – Сама не рада, детки, говорить вам об этом, но Кэ сказала, что постарается попасть сюда в конце этой недели. Хочет навестить Аманду в связи с Рождеством. – Черт! – Алекс откинулся на стуле и простонал: – Почему теперь? Что ей надо? Мать объяснила: – Дело в Аманде. А ты как думал? Кэ боится, как бы не повредило ее политической карьере то, что Аманда находится здесь. Боится, не заподозрят ли какую-то тайну, может, девочка беременна или же лечится от наркомании. – Ой, ради Бога. Пока он разговаривал с матерью, Рафаэлла ушла в кухню побеседовать с Мэнди за мытьем посуды. Она заметила, что ту расстроили эти обсуждения, поэтому обняла девочку за плечи и решила сообщить ей новость, чтобы дать возможность быть наготове. – Аманда, сюда скоро приедет твоя мать. – Что? – Глаза ее расширились. – Зачем? Пусть не забирает меня с собой. Я не поеду… Я…пусть… – Глаза ее сразу наполнились слезами, она прижалась к Рафаэлле, та крепко ее обняла. – Никуда тебе уезжать не надо, просто повидаешься с ней. – Не хочу. – Она тебе мать. – Нет, не мать. – Холод блеснул во взгляде Аманды, и Рафаэллу это потрясло. – Аманда! – Я знаю, что говорю. Если женщина родит ребенка, это, Рафаэлла, еще не делает ее матерью. Любовь к нему, забота о нем, переживания за него, когда он болен, стремление принести ему счастье, стать его подругой – вот что делает тебя матерью. А не добывание голосов и победы на выборах. Ей-богу, ты мне больше мать, чем она до сих пор. Рафаэлла была тронута, но не хотела стать причиной ссоры между ними. Она всегда была осмотрительна в этом отношении. Свои обстоятельства не позволяли ей быть больше чем потаенной спутницей в их жизни, ни для Аманды, ни для Алекса. – Ты несправедлива к ней, Аманда. – Несправедлива? Да ты понятия не имеешь, как редко мы с ней виделись. Знаешь когда, Рафаэлла? Только если какой-то газете надо дать ее фото в домашней обстановке, или ей надо встретиться с молодежью, тут я нужна для поддержки, или же когда мое присутствие идет на пользу ее имиджу, тогда и встречались. В другое время я ее и не видела. – Последовал заключительный упрек: – А сюда она мне звонила? Однако Рафаэлла повернула вопрос иначе: – А тебе этого хотелось бы? – Нет, не хотелось бы, – честно ответила Аманда. – Может, она догадывалась об этом. – Лишь бы не повредить собственным хлопотам. – Затем, тряхнув головой, она отвернулась, вдруг из толковой рассерженной девушки вновь преобразившись в дитя. – Тебе не понять. – Почему же. – Понимала она больше, чем ей говорила Аманда. – Наверняка с ней нелегко, дорогая, но… – Не в том суть. – Аманда повернулась к ней, вся в слезах. – Не в том, что с ней трудно. Просто ей плевать на меня. Так было всегда. – Откуда тебе знать, – с благородством возразила Рафаэлла. – Никогда не догадаешься, что у нее в мыслях. Может, она переживает сильнее, чем тебе кажется. – Я так не думаю. – Взгляд девочки был уныл, и Рафаэлла посочувствовала ее горю. Подошла к ней и обняла. – Дорогая, я тебя люблю. И Алекс тоже. И бабушка твоя. Все мы с тобой. Аманда кивнула, стараясь не плакать. – Вот бы она не приезжала. – Отчего? Она тебя не обидит. Здесь ты в безопасности. – Это не спасет. Я ее боюсь. Она попытается увезти меня. – Только если ты сама этого захочешь. Ты достаточно взрослая, чтобы тебя куда-то тащили силком. Кроме того, Алекс не даст такому случиться. |