Онлайн книга «Грубая торговля»
– Что же это за общество? – решилась впрямую спросить Клер. – О! – воскликнул герцог, с опаской глядя на супругу. – Неужели Дэвид никогда не рассказывал вам? Мы все были уверены, что… – Я думаю, дорогой, что Дэвид знает, что делает, – быстро проговорила Селеста, дернув супруга за рукав. – Лучше скажи, не хочешь ли еще немного шампанского? – Нет, спасибо. Тем временем Дэвид отвел Бриджет от окна, и они присоединились к гостям. Клер украдкой еще раз посмотрела на начальницу и удовлетворенно отметила, что та сияет от удовольствия. Все остальное Клер не интересовало. – Вы не хотите мне рассказать о вашей семье, ваша светлость? – спросила Бриджет у герцога. – Я просто жажду узнать как можно больше деталей о столь древней аристократической ветви. Пока Филип пространно рассказывал о своих предках, Дэвид подошел к Клер и взял ее за руку. – Я очень рад тебя здесь сегодня видеть, – прошептал он. – И хочу, чтобы ты это знала. По его таинственному тону Клер сразу поняла, что речь идет не только об ужине. – Что все это значит? – нахмурилась она. – Что происходит? И где слуги? – Все в порядке, – поспешно ответил Дэвид. – У слуг сегодня свободный вечер. Но я позаботился о прекрасном буфете. Так что не беспокойся! – А не хочешь ли ты мне поведать, что это за общество «Осер»? – Повторяю, Клер: ради Бога, ни о чем не беспокойся! Он взял Клер за руку и отвел в угол. – Я уже все объяснил Бриджет. Она удивительно разумная женщина. Обычно мы не приглашаем одиноких. Но я постарался объяснить ситуацию всем остальным, и те согласились с ней встретиться… – Что ты им объяснил? – в замешательстве спросила Клер, чувствуя, как в ней растет раздражение. Она не понимала, что еще надо было всем объяснять, приглашая кого-то к себе в дом на ужин. – То, что произошло между нами в последний раз у меня в доме, – продолжал Дэвид, не отвечая на ее вопрос и как бы пропустив его мимо ушей, – было для тебя трудным испытанием. Я это отлично понимаю! – Кстати, мне надо с тобой обо всем этом серьезно поговорить. – Я знаю… Все знаю… Это было так неожиданно. Но я знал, что ты все понимаешь. Знал, что могу тебе доверять, Клер. Ты такая удивительная женщина! То, что ты делала… – Я не могла сдержаться… – В том-то и дело! Я понял это. И понял, что все будет хорошо. Я был слишком требовательным. Это потому, что моя сексуальная жизнь запуталась в каком-то сложнейшем лабиринте. – И ты не можешь ее направить в спокойное русло. Так? – Да. Ты подобрала очень точное выражение. Дэвид смотрел прямо в глаза Клер, как бы пытаясь заглянуть в глубину ее души. – Я знаю, что случилось, – вновь заговорил он. – Это-то и взволновало меня! Впервые ты думала о себе, а не обо мне. Боже, но это же было прекрасно, Клер! Я все время об этом думаю! Поэтому и позвонил тебе! Я не могу забыть, как ты тогда выглядела! Какое выражение было у тебя на лице! А твой голос! Такой громкий. Такой убедительный! И то, что ты заставила меня делать! Дорогая! Я знаю, что это было всего лишь началом! Клер оказалась права. Еще накануне она с тревогой думала о том, что Дэвид скорее всего неправильно воспринял ее реакцию на случившееся. Он привык, что Клер часто выходила за границы разработанного им очередного сценария. И воспринимал это как свидетельство ее перевозбуждения, но никак не отвращения к нему. – Видишь ли, Дэвид, – подчеркнуто серьезно сказала Клер, – нам надо поговорить. – Да, да, конечно! Я наперед знаю, что ты мне скажешь. Больше никаких писем! Никаких сценариев! Нам все это уже не нужно. То, что ты делала в минувшую пятницу, было несравненно лучше всех моих идей и заготовок. Теперь мы оказались на одной волне. Я уверен в этом! Клер поняла, что в присутствии Бриджет, которая стояла у противоположной стены гостиной и могла все слышать, сказать ему правду было невозможно. – В этом все и дело! – продолжал тем временем Дэвид. – Именно поэтому я и хотел, чтобы ты непременно была здесь сегодня! Теперь ты все увидишь и поймешь. – Все? – Зависит от того, найдешь ли ты путь к самовыражению. Это – самое главное. Ты согласна? Я чувствую себя круглым идиотом, потому что постоянно подавлял в тебе это стремление. А ведь ты всегда была лишена даже намека на эгоизм. Всегда отдавала всю себя. Без остатка! Поэтому мне даже в голову не приходило спросить, чего же ты хочешь. Но сегодня здесь ты можешь делать и взять все, что захочешь. А я покажу тебе, кем на самом деле являюсь. Между нами больше не должно быть полуправды! – Дэвид, согласись, что здесь не место для таких разговоров. – Нет. Ты не права! Ведь мы не изменились. – Не изменились? – Я еще никогда не осмеливался здесь говорить с тобой на эту тему. Но теперь… Теперь я знаю, что ты хочешь того же, что и я. Возможно, даже еще сама этого не осознавая. Клер поняла, что этот разговор совершенно бессмысленный. – Что ты придумал на эту ночь? – Увидишь! – Бриджет ты тоже пригласил принять во всем этом участие? – Но это же замечательная женщина! – А если бы она отказалась? Такое тебе в голову не приходило? Ведь предполагался ужин. И ничего больше! – Мы бы хорошо перекусили в буфете, который я организовал. Потом пожелали бы ей спокойной ночи. Но она сказала, что отлично все поняла, как только вошла в гостиную. У американцев очень развит инстинкт. – Что она поняла? – Она сказала, что прочитала нечто в наших глазах. Дэвид повернулся к остальным гостям и торжественно провозгласил: – Дамы и господа! Как бы сказал сейчас мой дворецкий, ужин подан! Оказалось, что гости отлично знали, куда идти. Они направились к дальней двери гостиной, ведущей в столовую, стены которой украшала коллекция больших китайских тарелок. Огромный стол из красного дерева был уставлен холодными закусками. На длинных блюдах лежали огромные осетры. В стеклянных вазах горой были навалены креветки, хвосты которых свешивались через края. На круглых тарелках разложены устрицы разных сортов и приготовлений. Деревянные блюда ломились от жареного и вареного картофеля, помидоров, зеленого салата, всякого рода солений. В серебряных сосудах и чашках были всевозможные соусы, майонезы, горчица и прочие специи. В плетеных корзинках лежал свежий и поджаренный хлеб. На дальнем конце стола разместились десертные блюда и фрукты. Естественно, не было недостатка в самых разнообразных и дорогих винах. |