Онлайн книга «Игры богов»
|
– Правильно понимаешь. – Ну так кто такие Ловцы? Бес потер ладони, потом провел ими по лицу, словно стирая с него сомнения. Он и сам не мог понять – хочется ему рассказывать Бродяге о себе или нет. Он не имел привычки откровенничать с незнакомцами, но его отношение к Бродяге обретало какую-то опасливо-доверительную окраску. Задумавшись на миг и взвешивая, не послать ли любопытного на фиг, Бес вдруг понял, что Бродяга уже завоевал каким-то непостижимым образом часть его души. Бес вдруг понял, что давно, многие столетия мечтал иметь такого… Попутчика? Собеседника? Бес суеверно отогнал от себя опасное слово «друга». – Хорошо, – сказал Бес. – Только если что, не обижайся. – А почему я должен обижаться? – удивился Бродяга. – А это если ты действительно бог. – И? – А практически все боги – зажравшиеся, неумные и ленивые твари, – сказал нарочито небрежно Бес. – Не обиделся? – Валяй, – махнул рукой Бродяга. – Зажравшиеся и ленивые, – повторил Бес. – Они живут и получают Силу до тех пор, пока им поклоняются и приносят жертвы. Люди. А люди… – Что люди? – А люди, по большому счету, понятия не имеют, кто такие боги. Люди готовы молиться и жертвовать любому, кто реально может им чем-то помочь. Или есть шанс, что помощь все-таки будет оказана. То есть бог, для того чтобы получать Силу, должен что-то людям давать. Правильно? – Звучит логично. – А ты только себе представь, что для этого богу, любому из бессмертных, нужно будет прислушиваться к чаяньям народа, каждого из людишек, а иначе тот пойдет и отнесет свою жертву, а значит и Силу, в другой храм, на другой алтарь. Хреново? Хреново. С другой стороны, конкурент также не горит желанием тратить свою вечную жизнь на общение со смертными. То есть может случиться так, что человеку вообще некуда будет податься со своими пожертвованиями. Значит… – Нужны Ловцы? – наивным тоном спросил Бродяга. – Еще нет, – сказал Бес, – тут нужны аватары. Они же – воплощения, они же ипостаси. Идея очень простая. Бог берет человечка, наделяет его чем-нибудь смешным и назначает собой в отдельно взятом городе. Или стране. Или деревне, или племени, или… Где угодно. Этот самый аватара внимательно следит за вверенным ему объектом, решает, что именно сейчас настал момент для чуда, и это чудо организует. Во всяком случае – должен организовать. – И боги позволяют ему использовать и накапливать Силу? – чуть удивился Бродяга. – Ни хрена. Использовать – да. Использовать – можно, а вот накапливать – извини-подвинься. Система такая: люди под воздействием деятельности ипостасей и жрецов, которых ипостаси привлекают к этому, молятся и жертвуют конкретным богам. Сила, соответственно, идет к этим конкретным богам. А вот те уже часть ее… В ваше время уже знали проценты? – внезапно спросил Бес. – Да. – Так вот, десять процентов передается аватаре. На жизнь и на деятельность. – А жрецам? – А им остается материальная часть пожертвований. И возможность покомандовать от имени аватар. – Ну? – Что ну? – И при чем здесь Ловцы? – Ловцы здесь пока ни при чем. Тут имеется другая проблема. Она заключается в пустяке – за тысячи лет уже все вакантные должности богов заняты. И придумать новые источники поступления Силы невозможно. – Так и хватит. – Может быть. Только дело в том, что тот из богов круче, у кого больше Силы. – Это понятно. – Понятно. Но если все места заняты, то получается, что нынешняя расстановка сил на Островах… – Прости, где? – насторожился Бродяга. – На Островах, там, где живут боги, – несколько удивленно пояснил Бес. – А что? – Отстал я от жизни, – вздохнул Бродяга. – Раньше говорили о Горе. – На Горе сейчас собираются аватары. Именуют себя младшими богами и пытаются быть похожими на богов. – На тупых, зажравшихся… – засмеялся Бродяга. – Совершенно верно. Именно на зажравшихся и настолько тупых, что боги, насколько я знаю, до сих пор не знают об этих сборищах. – А сами боги теперь на Островах? – Да. И боги эти всячески стараются обойти других по могуществу. Говорят, что раньше было проще. Был Морской бог, который оставался таковым везде. И был, скажем, бог Повышенного урожая злаковых. И он тоже был таковым повсеместно. Теперь прикинь, каково было быть Морским богом в оазисах Великой восточной пустыни, а богом Урожая злаковых – у охотников на морских чудовищ. – Ужас, – сказал Бродяга. – И боги стали искать новые участки. Так Морской бог стал еще и богом Овцеводства у горцев. А потом еще богиней… – Богиней? – А какая, на фиг, разница? Просто его аватарой там становится женщина. И начались гонки. Боги придумывали новые личины, привлекали аватар, назначали жрецов. При этом, правда, стали происходить странные вещи… – Странные? – А иначе и не назовешь. Боги стали действовать анонимно. Так, что даже аватары не знают, на кого работают. У меня такое чувство, что и сами боги не знают, кто из них кто. Очень часто аватары, ходящие под одним и тем же богом, устраивают между собой грызню за поклонников. А бог не вмешивается, чтобы не выдать своего истинного лица. – И зачем им это все? – А это – к богам, – протянул Бес. – К ним, бессмертным. Бродяга оглянулся через плечо. Небо на востоке начинало светлеть. Бродяга тоже оглянулся. – Надо полагать, нынешние восходы тебе тоже не нравятся? – спросил Бес. – Это не восходы, – спокойно сказал Бродяга. – А, ну да. А это не горбатые, это не песок… – Ты там что-то рассказывал о бессмертных. – Да. – Бес поудобнее устроился в седле. – Бессмертные. Эти самые бессмертные быстренько расхватали, кто до чего додумался и дотянулся. Не знаю точно, но, кажется, теперь у каждого из них есть сотне по две-три аватар. У меня такое чувство, что амброзии теперь расходуется просто немереное количество – Да, – кивнул Бродяга, – даже горбатых ей поят. Бес похлопал своего горбатого по шее: – Вроде этого. А кроме всего, наступил кризис. Боги снова уперлись в стенку. Снова расхватали все должности и территории. Воевать – нельзя. Может плохо кончиться. Можно переманивать клиентов, но это долго и дорого. Тут нужно либо самому заниматься этим, либо передавать аватаре больше Силы. А этого не хочет никто из богов. – Логично. – Совершенно. Пока ты станешь расходовать Силу, скажем, на Алмаз, тебя потеснят в Семивратье. И так далее. |