Онлайн книга «Код розенкрейцеров»
|
– Ну как? – спросил у нее Станислав, насмешливо вглядываясь в довольное лицо. – Ты знаешь, замечательно. Зачет я получила. К тому же явно расположила его к себе. Старичок прямо млел. Умолял приходить еще. Словом, произвела фурор. Похоже, он в меня влюбился. Красота – это страшная сила! Еще бы немного и сделал бы предложение. – Елена захохотала. – Мысль интересная, – серьезно сказал Станислав. – Скажешь тоже! Жених нашелся. – А как он живет? – Убого. Только картины… Он все время о них и рассказывал. Голландцы… фламандцы… Я только про Рубенса и слышала. Спросила, сколько стоит. Он начал неопределенно мямлить. Так я и не добилась ответа. – Рубенс, говоришь? – Ага. Набросок. – Так вот. Этот набросок стоит значительно больше, чем все, что нажили наши с тобой папочка и мамочка. – Не может быть?! – Может. И это только одна картинка. Елена изумленно посмотрела на брата. – Я тебе советую, сходи к нему еще раз и еще… Сколько нужно. – Для чего? – Я же сказал: эти картины стоят огромных денег. Если вывезти их на Запад и продать, можно безбедно существовать до конца жизни. – Но с какой стати он мне их отдаст? Что он – идиот?! Не выходить же и вправду за него замуж? – Это и не понадобится. Ты сделаешь, как я сказал. И она очень скоро вновь отправилась к профессору. В третий визит он сделал ей предложение. Елена вежливо отказала. Максаков пришел в отчаяние. Он всплескивал худыми, словно птичьи лапки, ручками, тряс седовласой головкой, он умолял. Елена вела себя сдержанно, но не без кокетства. Она позволила взять себя за руку и даже дотронуться до груди. Правда, дальше поцелуя в щечку дело не пошло. «Прыткий старичок», – решила про себя девушка. Максаков наконец не выдержал. Он с гордостью сообщил, что его коллекция стоит очень больших денег, и обещал бросить все свое достояние к ногам Елены. Девушка только смеялась. Теперь она бывала у профессора почти каждый день. Старичок распалился до предела. Однажды он не выдержал. Запинаясь и всхлипывая, он поведал Елене, что составил завещание, в котором оставляет все ей. – Теперь мы нанесем ему визит вдвоем, – сказал Станислав, узнав о завещании. – Должен же я познакомиться со своим будущим зятем. Родственными связями нельзя пренебрегать. – Как же ты туда поднимешься? – А нянька для чего? Дотащит. – Но зачем тебе с ним видеться? – Чтобы расставить все точки, – загадочно ответил Станислав. – А это кто? – недоуменно спросил Максаков, когда на пороге рядом с Еленой возник Станислав вместе с нянькой. – Мой брат! – коротко отрекомендовала его Елена. – Кажется, я его уже где-то видел. Ах да. В анатомичке. Он недоуменно взирал на Станислава, потом просиял. – Значит, ты решилась? – Вы говорите о женитьбе? – поинтересовался Станислав. – Именно, мой друг. Именно! Конечно, по правилам этикета я должен прийти к вам, а не вы ко мне. Но, увы… Впрочем, мой визит еще впереди. В случае согласия, конечно. – Честно говоря, – сообщил Станислав, – я явился, чтобы, так сказать, обсудить некоторые щекотливые вопросы. – Какие, например? – Дело в том, что мы с сестрой, как бы это сказать, очень близки. Не можем жить друг без друга… – Конечно, я понимаю. Ваше заболевание… Видимо, болезнь Литтла? – Дело не в болезни. Хотя, возможно, причина нашей близости именно в ней. Елена для меня и сестра, и нянька, и друг, и… – он подумал, – может, это несколько обидно звучит, – и собака. Максаков поморщился. – Не стоит кривить губы, профессор, вы же отлично знаете – уроды несколько отличаются характером мышления от обычных людей. Так вот. Я, возможно, произнесу бестактность, но вы уже не юноша. Выходя замуж, Елена должна быть уверена, что в случае вашей кончины ее дальнейшая жизнь будет обеспечена. – Но я же говорил! – с раздражением перебил Станислава Максаков. – Все мое достояние отойдет ей по завещанию. – Хотелось бы посмотреть на него. – Вздор! С какой стати?! – Будем называть вещи своими именами. По сути дела, вы покупаете мою сестру. – Да вы, молодой человек, циник! – Станешь тут циником! – Хорошо! – Максаков выскочил из комнаты, но почти тотчас вернулся, держа в руках лист бумаги. – Убедитесь! – он сунул бумагу под нос Станиславу. Тот прочел документ, удовлетворенно кивнул головой. – Все верно. Ты, Елена, его законная наследница. Всего имущества, включая коллекцию картин. Но есть еще одна деталь. Законна ли ваша коллекция? Не возникнут ли во время описи определенные нюансы… – Какие еще нюансы?! – Происхождение картин. Подобным полотнам место в музее, не правда ли? Оценщик – а призовут наверняка человека, знающего, что место Рубенса в Эрмитаже, – не замедлит заинтересоваться, откуда. Максаков замялся. Он нервно заходил по комнате, поглядывая то на картины, то на своих гостей. – Резонно, – сказал он наконец. – Но все картины приобретены законным путем. На часть имеются документы, расписки продавцов, а остальное, как говорится, теряется во мгле лет. Я начал собирать коллекцию, еще проживая в Ленинграде, задолго до начала войны… Сюда, в Тихореченск, приехал, не привезя ничего, кроме нескольких наиболее ценных полотен. Остальную часть коллекции, честно говоря, припрятал, а уж потом съездил за ней. Кроме того, я пополнял коллекцию. Покупал, менял… – Объяснили вполне доходчиво. Но вот еще… – Меня начинает утомлять наша беседа. – Потерпите чуток. Вдруг объявится еще один наследник? – Вздор. Какой еще наследник? Я же говорил, я совершенно одинок. – Настоящий владелец картин. – Все! Все! Разговор окончен! У меня голова заболела. Прошу вас, молодой человек, покинуть мою квартиру. А ты, Лена, решай. – Она-то, конечно, решит, – перебил его Станислав, – но все же. Ведь картины не ваши. Вы их, так сказать, присвоили. Причем это наиболее мягкое определение. – Убирайся отсюда! – Убирайся?! Ладно! Я тебе хочу, дорогая сестрица, рассказать об этой, так называемой коллекции. У твоего обожаемого профессора имелся двоюродный братец. Так сказать, кузен. Этот самый кузен и положил начало коллекции. Причем собиралась она вовсе не десятилетиями, как пытается представить гражданин Максаков, а всего год-полтора. В разгар блокады. |