Онлайн книга «Битва с небесами»
— Принято. Корабли вращались вокруг планетоида на расстоянии в сотни миль один от другого, но на экране, как и в мозгу Вольфа, они теснились, словно океанские суда в порту. — Корабль, сколько осталось до столкновения с ракетами? — Двадцать шесть секунд. — А с кораблем, к которому мы движемся? — Двадцать девять секунд. — Через двадцать секунд выполняй команду. — Принято. Вольф следил за старомодной стрелкой на контрольной панели. Он чувствовал смерть за своей спиной, черных волков с мышцами из ионизированного водорода. Внезапно двигатели застонали, центр искусственной гравитации сместился, «низ» пошел вбок. Вольф сглотнул. В следующее мгновение все выправилось. — Столкновения не произошло. Один из экранов расцвел лиловой вспышкой, погас, на другом, защищенном, повторилась картина взрыва. Передняя часть отслужившего свой век линкора превратилась в радиоактивную пыль под ударом читетских ракет. — Кормак спрашивал, не нужен ли мне линкор, — пробормотал Вольф. — Ладно, этих засранцев мы обманули. Корабль, сможет ли «Раме» нас догнать? — Ориентировочно… возможно. Но не в пределах временного интервала, отведенного тобой для прыжка. Они продолжают преследование. Вряд ли им удастся сократить разрыв, пока мы проходим мимо остальных кораблей и самого планетоида. Предполагаемое время до следующей атаки: восемьдесят семь минут. — Спасибо и на том. Вольф понял, что стоит, плюхнулся в кресло, потер занемевшие ноги. Провел рукавом по лбу — материя стала совершенно мокрой. Повернулся к Таену. — Они и впрямь нас очень не любят. — Надеюсь, твой Циско объяснит почему. — Ему придется объяснить не только это, — мрачно отвечал Вольф. Вольф принял в себя жар Лумины, слился с ее горением и потянулся вовне, за обшивку космического корабля. «Свод… пустота… я приемлю все…» Он не знал точно, что надеется увидеть. Может быть, следы Стражей, которых они ищут, может быть, какой-то сигнал то ли существующей, то ли несуществующей Великой Лумины. Он почувствовал притяжение, повернулся в пространстве. Внезапно нить оборвалась, и он вновь оказался в пустой разминочной каюте. Лумина лежала перед ним тусклым серым яйцом. В памяти осталось только сердитое жужжание, словно от растревоженного пчелиного роя. На руке медленно исчезали злые красные полосы. «Грааль» неторопливо полз к умирающему красному карлику и космическому телу, получившему название планеты Йерки. Таен просматривал корабельные экраны. Все были либо пусты, либо показывали обычные данные. — Отведенное время почти истекло, — объявил Таен. — Может быть, Циско уже улетел. — Если так, назначит новую встречу, — сказал Вольф. — Лучший способ избежать западни — сильно опоздать или явиться загодя. Корабль, сколько от нас до планеты? — Примерно три АЕ. Дать координаты? — Не нужно. Соверши полный облет планеты, потом я решу, садиться ли. Докладывай о всех сигналах на всех частотах и о любых искусственных объектах, какие заметишь. — Принято. «Грааль» заскользил дальше, отключив все ненужные системы, чутко прощупывая сенсорами пустоту. — Замечен один искусственный объект, — доложил корабль. — Фрегат класса «Джомсвикинг». Судя по опознавательным знакам, мы встречали его раньше. — Год назад, когда на его борту находился человек по имени Циско? — Да. — Можешь определить характер вооружения? — Точно — нет. Ни одна орудийная система не выдвинута. Двигатели включены, из чего я заключаю, что корабль готов сняться в любую минуту. — Хорошо. Медленно заходи на посадку. Если заметишь другой искусственный объект, на полной тяге уходи в космос, оттуда в N-пространство и делай слепой прыжок. — Принято. «Грааль» при посадке поднял облако желтой пыли, которая из-за низкой гравитации так и осталась висеть в разреженной атмосфере. Из федерального корабля вышел человек в скафандре и неуклюже заковылял к «Граалю». На половине пути он остановился и стал ждать. Через какое-то время из пыльного облака появился другой человек в скафандре, но с опущенным светофильтром. Вольф не дошел до Циско десяти шагов и тоже остановился. — Циско. — Эльяр у тебя? — спросил эфэровец. — На твоем корабле? — После того, как ты объявил награду за мою голову, я не чувствую себя морально обязанным отвечать. — Ладно тебе, — сказал Циско. — Я сделал это, потому что у меня не было выхода. — Люди твоей профессии часто пользуются такой отговоркой. — На этот раз все — чистая правда. К черту! Я так понимаю, что эльяр у тебя и вы прокручиваете какую-то операцию. — Он протянул руку в стальной перчатке. — Забудем прошлое. Я хотел сказать, что ты оказался прав. Начальство утверждало, что те читеты были сами по себе. Я поверил. А после того, что случилось на станции Торн, перестал верить. — Как быстро, — с ехидцей заметил Вольф. — Что же тебя надоумило? То, что там было три их корабля? Что их председатель, или директор, или как там он себя называет… — Маттеус Афельстан. Его титул — Верховный Мастер. — Ну да. Что к началу перестрелки он совершенно случайно оказался на станции Торн с миллиардом своих дружков… Замечательно быстрый анализ, Циско. Немудрено, что война уже шесть месяцев шла, прежде чем Федеральная Разведка что-то прочухала. — Брось, Вольф. Никто ничего не знал. Ты случайно оказался в гуще событий, откуда виднее. Вольф фыркнул. — К счастью, мы смогли скрыть все происшедшее. — Зачем? Вам-то какое дело? С какой стати их покрывать? Не лучше ли послать дивизию, арестовать этих шутов и как следует прижать Афельстана, чтобы все выложил? — Ах, Вольф, — вздохнул Циско, — ты слишком долго жил в Отверженных Мирах. В Федерации так не принято. Ни одно правительство не удержится, если станет рубить сплеча. Среднему гражданину лучше не знать, что одна из самых уважаемых групп в обществе, известная своим миролюбием, прилежанием и честностью, превратилась в банду разбойников. Прежде чем действовать, мы должны все полностью выяснить. — А тем временем сидите и не чешетесь. Циско не ответил. — Ладно. Тогда скажу я. Готовы вы признать, что это — заговор? Крупный заговор? |