Онлайн книга «Битва с небесами»
— Ты говорил. Если мы применим неверный код доступа, компьютер попытается нас убить. — Не думаю, что сам компьютер. Наши разработчики понимали, что возможны нештатные ситуации, в которых пользователь не знает полного кода доступа. Полагаю, опасность будет ждать нас на подходах. — Приятно слышать, — сказал Вольф. Он задумался. — Кажется, есть способ получше. По крайней мере, в ближайшую неделю я не буду чувствовать себя таким никчемным ослом. Костный микрофон на груди у Вольфа задрожал. — Никто не сказал этому человеку, что наши силы уничтожили его брата? — Сказали, — коротко отвечал Вольфу — Он сошел с ума и воздвиг иллюзорный мир, в котором не получал рокового известия. — И его оставили на свободе? Одного? Никто в вашем обществе не потрудился исправить его сознание? Или, если это невозможно, из жалости прекратить его жизнь? — Мы, люди, не такие альтруисты. Куда нам до вас, — сказал Вольф на земном. — А теперь. Таен, заткнись, пожалуйста. Что-то не так. Покосившийся старый дом был темен, пуст, мертв. Вольф перешел улицу, остановился перед стальной трубой пневматической почты. Год назад новенькая нержавейка блестела, теперь она стала серой, тусклой. Кто-то мелом написал на ней нецензурное слово. Вольф тронул дверцу. Она была закрыта на палку. Он прошел в покосившиеся ворота и по заросшей дорожке направился к осевшему в землю крыльцу. Тронул сенсор кома, раз, другой, стал ждать. Прошло не меньше получаса. «Дыши… земля вздымается… ровно… неколебимо…» Вольф вынул из кармана две гнутые железки, взялся за ручку и удивленно присвистнул: дверь оказалась открытой. Он выхватил пистолет и прижался к стене. По ту сторону стояла мертвая тишина. Тишина, затхлость и приторный запах разложения. — Совсем запустил дом, — пробормотал Вольф. — Ладно, проверим. Он вынул из кармана фонарик, быстро перешагнул порог, прижался к стене. Ничего. Он провел рукой по краю двери, нашел зазубрины там, где поработала фомка, щелкнул фонариком, осветил прихожую, снова выключил. — Мистер Даву, — позвал он громко. — Это я, Джошуа Вольф. Молчание. Он снова включил фонарик. Прихожая была завалена скопившейся за долгие годы почтой. Даву хранил все в надежде, что брат вернется. Вольф пошарил лучом фонарика. Вот коробка с музыкальными фишами — кто-то надорвал ее да так и бросил. Он прошел по коридору к лестнице, держась ближе к стене, необычной походкой: высоко занося ногу, затем осторожно ставя ее сперва на носок, потом на пятку, затем перемещая на нее вес и лишь потом переставляя другую. Кухня была по-прежнему завалена грязной посудой, но запах шел не отсюда. Даже плесень давно высохла, умерла. Джошуа набрал в грудь воздуху, на минуту задержал дыхание и пошел к лестнице. Газетами, тщательно хранимыми для брата, Даву маскировал ловушки — между разбросанными кипами тянулись незаметные глазу проволочки. Наступи на такую — и на голову тебе обрушатся тонны бумаги. Лестница была завалена газетами. Из-под одного тюка торчали ноги. Отсюда и шел запах. Вольф скривился, взял фонарик в зубы, поднял ближайшие тюки. Другие опасно зашевелились, но не упали. На трупе были рваные брюки, не комбинезон, как у Даву, и черные ботинки со стоптанными подошвами. Вольф коснулся сухой, сморщенной кожи. — Лежит два, может быть, три месяца, — пробормотал он тихо, поднял еще несколько связок, готовый в любую секунду увернуться, если сверху посыплются новые. Перевернул труп и посветил фонариком в лицо. Человек был незнакомый. Вольф проверил карманы, нашел отмычки, пластиковые наручники, складной стилет, несколько купюр, флакончик с бурым порошком. Он понюхал порошок, наморщился, бросил флакончик на пол. Постоял, освещая фонариком лестницу. В луче блеснул еще не очень ржавый металл. Длинная фомка. Вольф перешагнул через тело взломщика и двинулся вверх по лестнице. Даву жил в длинной комнате на втором этаже. Замазанные черной краской окна отгораживали его от внешнего мира. Посреди комнаты располагалась мешанина самой немыслимой электроники: компьютер Даву, собранный вручную из списанных, в основном военными, деталей. Тускло светились четыре экрана: по ним по-прежнему бежали колонки цифр. Рядом, возле упавшего стула, лежал на спине маленький человечек. Вольф подошел и посветил ему в лицо. Кожа давно высохла, съежилась, губы растянулись в улыбке, глазницы почернели, кто-то — наверное, крысы — наполовину объели уши. Судя по всему, Даву умер своей смертью. Его правая рука лежала на груди, по-прежнему сжимая листок бумаги. Вольф мягко разжал пальцы, вынул листок. Он был бурый, иссохший, как и кожа Даву. «Федерация с глубокой скорбью извещает, что ни на одной из отвоеванных планет следов пребывания Вашего брата, мистера Стивена Даву, не обнаружено. В связи с этим решено числить его не ПРОПАВШИМ БЕЗ ВЕСТИ, а ПОГИБШИМ. Правительственный служащий и опытный врач посетят Вас и поддержат в минуту скорби. В случае, если Вы…» Вольф опустил годичной давности извещение на грудь Даву, сложил ему руки крестом, постоял с минуту. — Что, если он всегда знал… Вольф не договорил фразы, убрал пистолет, быстро сбежал по лестнице и вышел из дома. Разбитый эльярский линкор продолжал вращаться вокруг планеты, где когда-то бросили его победители. Тускло светило далекое солнце. Смертоносный взрыв разрушил двигательный отсек серпообразного корабля, уничтожив почти всю команду. Остальных эльяров даже не потрудились добить. На старой буровато-лиловой металлической обшивке еще чернели дыры, оставленные истребителями, которые подошли к бессильному чудищу и в упор расстреляли спасательные шлюпки. Вольф выплыл из шлюза «Грааля», развернул окошко скафандра к мертвому исполину, повернул ручку на груди. Реактивные трубки выбросили белый пар, и Джошуа медленно поплыл к эльярскому кораблю. Преодолев разделяющие их полмили, он плавно перевернулся и встал на ноги возле овального люка. Воспоминания нахлынули, стоило отыскать запор и коснуться рычагов управления. Ничего не произошло. Вольф ругнулся, ухватился за аварийный кран, потянул. Мертвый механизм ожил, люк распахнулся. Вольф увидел свое отражение в щитке скафандра — белое, осунувшееся лицо. В наушниках слышалось лишь собственное хриплое дыхание. |