Онлайн книга «Миллионерша поневоле»
|
Этот заказ был для нее очень важен. Собственно говоря, он был первым большим заказом в Лондоне, и, если у нее получится, можно будет думать о переезде, о новой школе — о чем угодно! Успешный биржевой брокер желал свить для своей ненаглядной жены гнездышко в стиле ренессанс. Почему бы нет? Любой каприз за ваши деньги. К сожалению, чуть позже выяснилось, что «ренессанс» оба супруга понимают по-своему. Брокеру грезились колонны с завитушками, золоченые полы и бархатная мебель цвета слоновой кости — ненаглядная супруга настаивала на королевском пурпуре, кожаных диванах и стеклянной крыше. Люси уже вторую неделю ломала голову, как бы со вместить пожелания этой парочки. А теперь еще и Морт Бранд с его дурацки ми поцелуями… Она замерла, обливаясь холодным потом Память с безжалостностью палача швырнула в пылающее лицо — жара, ночь, взбесившиеся цикады, запах сена… Люси помчалась за Мортом через кухню: так было быстрее. Повариха встретила ее печальным вздохом и кивком головы в сторону двери. — Он на задний двор пошел. Я ему виски дала, в себя прийти. — Но Морт не пьет… — Во-первых, все мужики пьют, уж поверьте моему опыту. Во-вторых, иногда это необходимо. А в-третьих… Тут кто хошь запьет, мисс Люси. — Но я не понимаю… — Ваша матушка приказала сменить замки в коттедже, а все вещи парня переслала в деревню. Не нравится ей, что они с мисс Вероникой так… подружились! Люси возмущенно воззрилась на повариху, хотя уж она-то была ни в чем не виновата. Впрочем, на достойную уроженку дартмурских пустошей это все равно не произвело ни малейшего впечатления. Повариха протянула Люси клетчатый плед. — Отдайте ему, мисс Люси. Он в такой горячке вылетел, а ночи уж холодные. И не заметит, как застудится. Да, а дверь я не буду запирать. — Спасибо! — Ну, храни Господь… Люси выбежала в темную августовскую ночь. Она знала, где его искать. В сарае, где хранилось сено, они провели все детство Люси — на чердаке, среди соломенной трухи, под уютное журчание голубей Морт обычно объяснял бестолковому Солнышку теоремы и диктовал бесконечные диктанты. Тогда, в детстве, сарай казался волшебным замком. Золотые нити солнца лились сквозь щели, а если на улице шел дождь, здесь было так хорошо сидеть и слушать бодрый перестук капель по крыше… Сейчас сарай выглядел прямо-таки зловеще. Люси жалобно пискнула в темноту: — Морт? — Здесь я. На чердаке. — Это я. — Я знаю, что это ты. Чего надо? — Я… плед тебе принесла. — Давай, раз принесла. — Я не вижу ничего. — Естественно. Ночь на дворе. Ладно… Тонкий луч фонарика обозначил направление, и Люси полезла по шаткой лестнице, сбивая в кровь коленки и тихо шипя про себя. Плед она толкала перед собой. Судя по голосу, Морту было абсолютно наплевать, уйдет она или останется. Оказалось, судя по лицу — тоже. Морт Бранд сидел в дальнем углу чердака, бездумно пялясь во тьму. Фонарик мигнул пару раз и погас, но Люси еще успела рассмотреть большой рюкзак рядом с Мортом и янтарно блеснувшую бутылку на полу между вытянутых длинных ног парня. — Давно пьешь? — Четыре минуты сорок восемь секунд. — Я не о том… — Я не алкоголик, если тебе интересно. — Дай мне тоже? — Мала еще. — Вот еще! Я уже пробовала раньше. Тыщу раз. — Да что ты говоришь? — Конечно. В школе. Девочки часто приносили выпивку на вечеринки. — Какие еще вечеринки в частной школе для девочек? — Одеяльные! — Детский сад… Ладно, на, глотни капельку, чтобы не простыть, а то у тебя зубы стучат. — Ничего у меня не стучит… Давай! — Горе мое. Так ведь твоя маман обвинит меня в развращении и второй дочурки. — Ха! Веронику ты не развращал. В смысле, развращал не ты. — Представь себе, я в курсе. — Она вообще спит с мальчиками уже давно. — Стыдись, сплетница. — Вовсе не сплетница. Вероника не делает из этого тайны. Если бы она попросила, я бы умерла, а не сказала. Морт… а она тебе нравится? Ночь замерла в ожидании ответа. Морт усмехнулся в темноте. — Не думаю, что это правильное определение моего отношения к твоей старшей сестре. Так и есть! Влюблен, как мартовский заяц! И Люси со своими утешениями нужна ему, как прошлогодний снег. Девушка обхватила собственные плечи руками. Зубы и вправду стучали от холода. Странно, а дышать — душно… Или так не говорят?.. Морт похлопал по мешкам, на которых сидел. — Иди сюда, садись. Возьми мою куртку. Так теплее? — Да, спасибо… Куртка пахла Мортом, рядом было его теплое и надежное плечо, и Люси слегка успокоилась. Виски вовсю буянило в желудке, хотя теплее действительно стало. Он впервые в жизни попробовала эту дрянь и искренне полагала, что уже к завтрашнему утру у нее откроется язва желудка. Таким кошмаром можно доски прожигать! Как это ковбои в книгах ухитряются утолять им жажду? Морт опомнился и забрал у нее бутылку. Следующий вопрос прозвучал довольно неожиданно: — Ну и где она была? В соседней комнате? — Кто? — Сестрица твоя, кто ж еще. — С чего ты взял? — Я прав, да? Подслушивала, подсматривала и подсмеивалась. Тон, которым Морт произнес эту фразу, несколько не вязался с образом человека, у которого разбито сердце. — Если ты знал, почему не сказал? Почему ее не позвал? — Пусть себе резвится. — Я не понимаю… — Да и слава богу. Помолчали. Злость и ревность душили Люси, поэтому она постаралась, чтобы ее следующий вопрос прозвучал как можно развязнее: — Вы с ней тут… кувыркались? — Что ты! Ты же знаешь свою старшую сестру с детства. Она способна разбудить визгом все графство, если ей на ногу случайно залезет паук. Потом, здесь как-то… не гламурно. Люси похолодела. Неужели они встречались в доме? Или в коттедже? — Кстати, во избежание путаницы сообщу, что ничем особенным мы с Вероникой не занимались в принципе. Никогда. Веришь? — Да мне какое дело. Хоть на пяльцах вышивайте. — М-да… Ты права. Извини. Так что там насчет оргий с попойками в Бассингтонской школе для благородных девиц? — Ну это не оргии, конечно, но… после каникул многие привозят из дома выпивку. Шерри, коньяк… В заборе есть дыра, через нее мы убегаем и покупаем портер. |