Онлайн книга «Миллионерша поневоле»
|
— Что ты! Никто не знал. Только он и моя мама — все шушукались и хихикали по вечерам у нас на кухне. Это был их секрет. — Морт, ты хочешь сказать… — Ничего я не хочу говорить, малыш, если честно. Просто пришло время отдавать долги. Их всегда надо отдавать, понимаешь? Старому лорду я вернуть их не успел — но могу вернуть их его внуку. Билли Февершему. Люси пожирала глазами широкую спину Морта, и ее раздирали самые разные чувства. Ревность — потому что за несколько дней Билли доверил этому человеку больше тайн, чем ей — за всю жизнь. Недоверие — потому что обаяние Морта с годами стало еще более убийственным, чем раньше. Благодарность — ибо он действительно хотел помочь. И горечь — потому что речь шла о его сыне, а он этого не знал… — Я пойду к Билли, можно? — Конечно. Ты подумай насчет школы. Надумаешь — просто скажи «я согласна». И все. — Спасибо, Морт… Билли играл с Тедди, забыв обо всех неприятностях. Люси он одарил беглой улыбкой, так что пришлось окликнуть его: — Билли, нам пора домой. — Пять минут, ма. — Нет, сейчас. Нам нужно поговорить о том, что случилось в школе. Билли замер и посмотрел на мать. В глазах вдруг зажглось отчаянное упрямство. — Я все равно туда не вернусь. Пусть исключают. Толстячок Тедди тихо и светло ахнул при виде такой отваги товарища. Люси призвала на помощь все свои педагогические таланты. — Мы пойдем к учительнице вместе и все ей… — Я не пойду! Впервые в жизни она не знала, что ей делать с собственным сыном. Люси беспомощно смотрела на Билли, и тут вмешался Морт. Он негромко и властно сказал: — Уильям, мама позвала тебя домой. Она переживает за тебя и хочет узнать, как все было на самом деле. Сейчас Тедди идет обедать, ты идешь с мамой, вы поговорите, а потом мы что-нибудь придумаем все вместе. Договорились? — Ну… — Не слышу? — Да. Люси бросила на Морта быстрый и благодарный взгляд. Он ответил ласковой, почти незаметной улыбкой, от которой у Люси зашлось сердце. Именно так он улыбался, когда маленькая Люси приносила из школы хорошую отметку или справлялась с трудной задачкой, которую он ей объяснял… Люси вновь повернулась к сыну. — Билли, я не сержусь и даже не думаю этого делать, но ведь ты ударил кого-то из ребят! Что произошло? — Я подрался. — С теми, кто к тебе приставал? С Ларкинсами? — Да… — Он замолчал, потом неожиданно всхлипнул — но не заплакал. Голос мальчика зазвучал твердо: — Джим стал отбирать у меня завтрак, а Джонни колол булавкой. Я сказал, что скажу отцу, а они стали смеяться и кричать, что никакого отца у меня нет, потому что я — крапивное семя, а мать… ты… бесстыжая девка и прошмандовка!!! — Здесь Билли не выдержал и залился тихим отчаянным плачем. Ничего удивительного, что он молчал столько времени и не хотел пускать ее в школу. Ее маленький сын все это время вел тихую и яростную войну, оберегая ее, Люси. Он встал один против целого мира, пытаясь не позволить оскорбить свою маму. Люси глотала воздух, не в силах произнести ни слова. Ярость, чистая и холодная, как высокогорные снега, накрыла ее с головой, и белое пламя плясало в громадных глазищах — а вовсе не слезы. Она услышала свой голос словно со стороны: — Билли, ты знаешь, что значат эти слова? — Не совсем. Но я знаю, что это мерзкое… и я ударил их! Морт тихо откашлялся у дверей и осипшим голосом произнес: — И правильно сделал, парень! Люси не обратила на реплику никакого внимания. — Вот что, сын. В школу придется пойти. Мы пойдем вместе и скажем учительнице… — Я не пойду! Я говорил, она меня не слушала! Она сама говорила про тебя… Давай уедем? Прямо сейчас. Или выходи за Зануду! Тогда никто не посмеет сказать… — Билли резко, опрометью бросился мимо нее из комнаты. Люси ахнула и кинулась было за ним, но Морт осторожно перехватил ее. — Дай ему побыть одному. — Но он убежит! — Для начала ему придется сломать ворота, а потом — Британия — это остров. Хочешь, я пойду и пригляжу за ним незаметно? — А ты сможешь, Морт? — Конечно. Ты отдохни. Просто посиди или приляг. Ты вымотана до предела. — Машина… Ужин… — Билли где-то неподалеку. Тедди наверняка побежал за ним, ну а Презент их точно не потеряет. За машиной я пошлю кого-нибудь из рабочих. Ужинать будете у нас. Сара будет рада. Давай ключи. Он взял ключи и исчез, как джинн, полетевший выполнять задание. Люси опустилась на диван и спрятала лицо в ладонях. Она виновата во всем, она одна. Сначала берегла мальчика от всех тягот, а потом своими руками отдала его в эту кошмарную школу. А потом прятала голову в песок, вместо того чтобы разобраться, отчего страдает и плачет ее ребенок. Она взвалила на плечи девятилетнего мальчика взрослые проблемы… Она лишила его отца! Когда Морт вернулся, Люси тихо и беззвучно плакала, скорчившись в углу дивана. Золотистые пряди упали на лицо, тонкие руки судорожно сжаты… Он замер в дверях, изо всех сил борясь с желанием подхватить ее, прижать к себе, защитить от всех бед, убаюкать, словно ребенка… Там, в коттедже, между ними был просто секс. Это было прекрасно, но Морт хотел большего. С самой первой минуты, как только увидел ее — красавицу, нежную девочку, маленькую женщину — и потом, когда увидел, как самоотверженно и достойно она переживает все трудности… — Люси… — Я в порядке. Сейчас. Ты нашел Билли? — Да, он был с Тедди… и ему очень стыдно за бегство. Джош повез их в кафе перекусить. Люси… Он сел рядом и очень осторожно привлек ее к себе. Не спугни, не спугни ее, не оскорби излишней откровенностью взгляда, жеста — ведь это так легко сделать, ибо ты слишком сильно хочешь ее… — Люси, ты ведь плачешь не из-за Билли, да? В смысле не из-за школы? — В задницу эту школу. Я сама дура, надо было уходить оттуда… — Стыдись, девочка Люси. Она судорожно искала ответ на его вопрос. Как объяснить эти слезы? «Я плачу, Морт, потому что виновата перед тобой и Билли, я не сказала вам, что вы отец и сын»? Нет, нельзя, невозможно. — Все навалилось так сразу… в один день. Я ездила в Лондон, думала — получу деньги… а меня просто выставили на улицу, представляешь? Ни гроша я не получила… Она рассказывала про пьяного мистера Кидда, а Морт мрачно слушал и в конце пошипел: — Вот подонок! |