Онлайн книга «Поводыри на распутье»
|
– Я не боюсь, – неуверенно пробормотала девочка. С одной стороны, она жалела, что завела этот странный разговор. С другой – пытливый ум начинающей предсказательницы требовал разъяснений некоторых подробностей. – Скажи, Чудовище, о котором ты рассказывала, это дьявол? – Дьявол? – Мамаша Марта покачала головой: – Нет, дьявол – это из другой Традиции. Непонятно, но сойдет, пока удовлетворимся полученным ответом. – А как могло ничто родить? И боги… Ты ведь сама сказала, что они бесплодны. – Вспомни, как трудно умирала Анжела, – велела старуха. – У нее пошла черная кровь из горла. – Так вот, Чудовище – это черная кровь, которая пошла из горла умирающих богов. * * * анклав: Москва территория: Урус доходный дом Гиндыева только мертвые свободны от сомнений – А-а!! Он рывком поднялся и сел на кровати. Дыхание тяжелое, прерывистое. Взгляд никак не может сфокусироваться, бессмысленно блуждает по комнате, не различая предметов, не видя окон и дверей. И дело не в том, что он только проснулся и еще не пришел в себя. Существовала иная причина. Для блуждающего взгляда. Для пота на лбу, на спине, на груди. Для очень плохого настроения. Сквозь мутную пелену проступили иконки. Три неотвеченных вызова, шесть пришедших в «балалайку» сообщений… Не сейчас. Урзак чуть скосил глаза, посмотрел на сдвинутый в правый нижний угол наноэкрана таймер. Прикинул. Он спал три часа – значительно больше, чем обычно. Ничего особенного: организм Банума сам определял, сколько времени требуется на отдых. Странность заключалась в другом: впервые за много-много лет сон не принес облегчения. – Я испугался, – угрюмо пробормотал Хасим. – Черт меня подери, я испугался! Урзака разбудил не кошмар, не видение ужасных картин. Такая ерунда его не беспокоила: Хасиму давно ничего не снилось. Ему ОЧЕНЬ давно ничего не снилось. Эмоции – вот что вырвало Банума из объятий Морфея. Не образы, но чувства, ощущения. Плохие ощущения, неприятные. Урзак слез с кровати, добрался до холодильника, вытащил пластиковую бутылку и жадно припал к горлышку. Холодная вода потекла по подбородку, по обнаженной груди, ручейками заструилась по ногам. Опустошив одну бутылку, Урзак вскрыл следующую, сделал два больших глотка и, не выпуская ее из рук, вернулся в комнату. – Да уж, здорово я изменился, если испугался собаки… Хасим попытался улыбнуться, но лишь скривил губы. Провел рукой по гладко выбритой голове, прикоснулся подушечками пальцев к холодному разъему на затылке. – Годы сделали меня мягким. Он знал, что это ложь, что не изменился ни на йоту, что по-прежнему силен и жесток. Но иногда необходимо соврать себе. Чтобы разозлиться. И прогнать страх. Банум был уверен в себе, несмотря на то что его уже не хранила аура Избранного, аура Выбравшего Путь. Неизвестность. Она заставляла вздрагивать душу Хасима. Непонимание. – Хорошо, допустим, Чудовище – последний ублюдок издыхающих богов… – пробормотал он. – Но Гончий Пес? Почему выжил он? Почему не умер? Не новичка видел Урзак на Поварской, не воспитанного Чудовищем бойца, но матерого Пса, помнящего Последний Храм. Одного из тех, кто безропотно умирал в Чертоге Меча. Умирал, но не умер. Почему? И появился проклятый коротышка слишком внезапно. Скрывал свое присутствие до самого последнего момента. От него скрывал! От Урзака! А значит, Пес невероятно силен. И можно только догадываться, какую мощь набрал его хозяин. – Тем интереснее будет схватка… Необходимо уничтожить цепляющихся за жизнь тварей раз и навсегда. Ибо Путь выбран. Правильный Путь. Единственно возможный. Традиция рухнула, уступив место другим, более молодым, более живучим. Древние боги предлагали другой Путь – войну. Суровую войну за выживание. Семь лет они уверяли Избранного, что он должен выбрать Путь Крови. Обещали помощь. Урзак отказался. Он был Избранным, он знал, что произойдет, если позволить богам вмешаться в войны людей. Урзак сделал выбор. Он знал, что его боги мертвы. Но… – Почему не сдох Пес? Почему не сдохла Читающая Время?! Почему?!! Хасим посмотрел на свои механические руки. Вспомнил встречу с Ляо, рассказ об оживших рунах. Вспомнил свое искусно спрятанное смущение тем фактом, что он этого не почувствовал. – Что еще прошло мимо меня? Страх порождает сомнения. «Откуда у Чудовища такая сила?» И злой крик: – Я! Я впитал всю мощь Традиции! И бутылка полетела в угол, упала, вода потекла на пол, словно кровь из разорванной артерии. Урзак заметался по комнате. – Они не могут! Не могут! Я Избранный… Стальные руки сдавили попавшуюся на глаза ложку, скрутили винтом, смяли в шарик. Механические руки… «Я уже не Избранный!» Но это не важно. Не осталось тех, кто избирал. Никого не осталось. Ничего. Рухнул Последний Храм, унеся Традицию в небытие. – В таком случае откуда у Чудовища столько сил? Банум сумел справиться с паникой. Поднял бутылку, допил остатки воды, вернулся в кресло, задумался. Позвонить Ляо? Но что это даст? Если бы китайцы могли справиться с Чудовищем, они бы не стали унижаться, не обратились бы к нему за помощью. Нет, Ляо растерян, если не сказать – в ужасе. Он надеется, что Урзак справится. А Урзак… Банум усмехнулся. А Урзак размышляет над тем, что благоразумнее всего из Москвы уехать. Чудовище не станет преследовать, оно знает правила. При первой встрече положение равное, но отступивший начинает проигрывать, в следующий раз у Чудовища будет преимущество. Не в силе. Появится преимущество на другом уровне боя. На том уровне, который отражается в горящих глазах, в поющей во время битвы душе, в крике победителя… Нет, отступать нельзя. Надо драться. Драться и победить. – Он тоже испугался, – пробормотал Банум, вспоминая поведение Пса. – Он не ожидал увидеть меня. Это точно. Если бы ждал – напал. А он сбежал. Я чуял его страх. Сквозь собственный ужас. |