Онлайн книга «Княжья служба»
|
– А ежели бы погиб, тогда кому достались мои деньги? – У тебя же семьи нет – между собой поделили бы. – Значит, жениться надо, – захохотали все. Позже ко мне подошел Андрей и с чувством пожал мне руку. – Спасибо за брата. Я думал свои деньги его семье отдать, а тут – видишь, как ты повернул, должник я твой, за брата должник. Мы отдыхали, каждый занимался, чем хотел, – чистили и точили оружие, осматривали сбрую. Маленькие, но такие необходимые жизненные мелочи. Вечером следующего дня выехали на Муром. Поездка выдалась очень спокойной, а в Муроме нас уже ждали. Не успели мы заявиться на постоялый двор, как в трапезной, испросив разрешения, за стол подсели купцы. В богатых одеждах, солидные люди. – Заждались уж вас, два дня не было, беспокоиться стали. – А что случилось-то? – Стало быть, обоз в благополучии прошел дорогу? Так и мы хотим товар в первопрестольную везти. Муромчанам хорошо – они первыми ушли. – Вы тогда кто? Купцы приосанились: – Евграфий вот пермяк, я – Хлыновский с Вятки, Святослав – с Кунгура-города. Местные-то молчали, сами поперву хотели сливки с товара снять. Почитай, ползимы в Муроме просидели, торговля стоит, выручайте! – Не охранники мы – служивые люди. – Знаем, знаем, рассказали ужо. Так ведь и мы с понятием. Евграфий вроде невзначай коснулся кошеля. – Мы днем отсыпаться будем, в ночь двинемся. – Согласны, согласны. Будем к вечеру ждать у городских ворот. – Договорились. Мы скрепили договор рукопожатием, и довольные купцы поспешили к выходу. Герасим облизал ложку, спрятал ее в поясную сумку и мечтательно проговорил: – Вот это жизнь! Так бы и ездил все время. Вроде на службе, дело делаем, и от купцов отбоя нет, серебро да медяки в мошну падают. – Думаешь, это будет долго продолжаться? Дороги вскорости подтают, сани не пройдут, на телегах – рано, а там и реки вскроются ото льда. Серьезные купцы товары рекою, на судах возить будут. – Пусть тогда весна позднею будет. Ратники захохотали. – Герасим, как только дороги расквасит, мы домой вернемся, такой наказ князь дал. У него задание было – дорогу от нечисти очистить, а не купцов сопровождать. – Жалко, только размечтался – деньжат срубить, избу в Москве купить, а там и женюсь, может быть. Посмеиваясь и пошучивая, мы отправились на отдых. Когда вечером выезжали из городских ворот, стражник завистливо сказал: – Вот везет вам – деньжат по легкой срубить! – А вам кто не давал всю зиму эти деньги зарабатывать? – Так нечисть же на дорогах. – А ты сначала нечисть изведи, как мы, а потом завидуй. Купцы уже были готовы, даже сани обоза стояли на дороге колонной. Ехали тем же порядком: Паша – впереди, Андрей – в середине, мы с Герасимом – сзади. Когда проехали уже половину пути, Герасим подъехал ко мне поближе, стремя в стремя. – За нами наблюдают. – С чего ты взял? – Ты ничего не слышишь? Я снял шлем, войлочный подшлемник, прислушался. – Нет, все тихо. – По левую руку валежник иногда потрескивает. Кабы зверье какое было, так звук от дороги шел бы, а тут – вроде идет за нами кто. – Наблюдай, будь настороже. Однако, вопреки опасениям, до Мошкина добрались нормально; переночевав, двинулись дальше, и вот она – Пра. Купцы поблагодарили, вручили мешочек с монетами. Но обратно ехать сразу не удалось. От деревеньки, что стояла за рекой, скакал всадник, что-то крича и размахивая руками. Мы подождали. Подскакав, он соскочил с лошади. Обличьем – крестьянин, может – возничий. – Что случилось, шумишь почему? – Дык хозяин меня послал, в деревне он, просит к нему проехать, рядом тут. – На кой нам твой хозяин? Мы под князем ходим. – Ой, не губите, до смерти забьет – тут ведь на конях совсем рядом. – Ладно, что с тобой поделаешь – поехали, показывай. Мы обогнали купеческий обоз и въехали в деревеньку. У самой большой избы к коням кинулась прислуга. Холопы взяли коней под уздцы, повели во двор. Мы с ратниками соскочили с коней. Въехать верхом на чужой двор – неуважение к хозяину. Как только мы подошли к крыльцу, дверь распахнулась, вышел купец – это сословие ни с кем не спутаешь. Одевались в эти времена люди согласно писаным и неписаным правилам. Ремесленник не имел права ходить в одежде купца, а купец – в одежде боярина, хотя слуг, земель и богатства мог иметь поболее, чем боярин или даже князь. В руках он держал большую ендову с медовухой. – Заходите, гости дорогие, отведайте с дороги медовухи. Я хорошо приложился к серебряной ендове, передал ее дальше своим ратникам. Павел вскоре протянул ендову хозяину, держа вверх дном – обычай. Интересно, с чего бы такая встреча? Как богатого родственника или близкого друга встречает. Вспомнилась поговорка: «Мягко стелет, да жестко спать». Не вышла бы нам боком такая встреча. Нас провели в комнату, усадили за стол. Слуги купеческие живо притащили жареного поросенка, а пироги, истекающие ароматами мяса, рыбы и еще не поймешь чего, исходили жаром на столе. Купец счел «Отче наш», все перекрестились и принялись за еду. Когда ты в дороге, и черный хлеб с салом идет за милую душу, а тут такая вкуснотища. Запивали свежим пивом. Наконец наелись, вытерли жирные пальцы полотенцем. Я понял, что сейчас начнется тот разговор, ради которого нас и пригласили. – Слышал я, что вы, княжьи ратники, оберегаете дорогу на Муром. – Так и есть. – Два обоза вы уже с Мурома провели, оба – благополучно: никто товара не отнял, да и самой жизни не лишил. Стало быть, люди вы надежные. – Вроде того. Я отвечал скупо – пусть лучше он говорит. – Дело у меня важное, ползимы в этой деревушке просидел уже, да видно – дошли до Бога мои молитвы, сподобился он вас ко мне послать. – Купец… – Святослав меня звать. По батюшке – Корнеев сын, Карповы мы. – Святослав, если можно – давай ближе к делу. Мы всю ночь в седлах провели, не на мягкой перине. Хорошо бы и отдохнуть с дороги. – Я понимаю, понимаю, да. Дело такое – обоз провести в Муром, дальше уж мы сами. – У тебя и так слуг полно, чего же ты сам не пошел? |