Онлайн книга «Отряд тайных дел. Книга 2. Грамота самозванца»
|
– У кого лопнуло – у Клотильды? – Да не у Клотильды, дурища, у Марго, Эжена-ткача супружницы. – Это кого ты дурищей обозвала, козища непотребная? – Козища? Это я-то?! А ну-ка… Агнет сноровисто подобрала валявшуюся рядом палку. – Эй, эй, – замахали руками сестры. – Ты не очень-то. – Здравствуйте, красавицы! Бросив ссору, сестрицы разом обернулись к воротам, за которыми стояли двое – один так себе, малолетний, тощий, в желтом щегольском камзольчике, а вот второй, сразу видать, справный парень – осанистый, сильный. – Чего надо? – оглядев незнакомцев, неласково осведомилась Алисон. – Так, мимо шли, – отозвался тот, что в желтом камзоле. – Ну и идите себе, чего встали? У нас тут чужаков не любят, смотрите, как бы палок не огребли! – Что-то не очень-то вы любезны, девушки! Однако я смотрю: работящи – эвон пряжи-то! Успеете ли спрясть к вечеру? – Не твое дело, парень. – Как раз – мое, красавицы! Вернее, наше. Сестры переглянулись: – Как это – ваше? – А так, хотим вам кое-что предложить… У нас предприятие имеется в Кане. Скупаем пряжу – вот бы и вы на нас поработали! О плате договоримся – уж не обидим. – Да мы и сами пряжу в Кан отвозим, сдаем в одну лавку. – Заплатим на пять су больше. Лавочник-то наверняка вас обманывает – эти городские, они ведь такие прохвосты! К тому же и ездить вам никуда ненадобно будет. Ну как, договорились? Шерсть мы подвезем. – А много ли будет шерсти? – Прясть – не перепрясть! – Вон как… А ведь у нас еще и коровы. – А с коровами скоро совсем плохо будет, девицы! Эдикт короля и главного контролера финансов – каждую вторую корову забрать, на мясо в войска, собранные для войны с Англией. – Ох, ты, святой Клер! Так война-то все ж таки будет?! – Да будет, как не быть? – И коров заберут? – А как же! Так что забейте-ка вы их лучше сами да займитесь пряжей. Да, кстати, вы тут поблизости никого из ткачей не знаете? – Ткачей? Да есть тут один в соседней деревне – Эжен Ру. Жан-Клод, красильщик, вчера попал в очень неприятное положение, такое неприятное, что не знал теперь, как из него и выпутаться. А ведь всего-то навсего, будучи слегка навеселе, похвалил английскую шерсть – дескать, очень уж хороша, качественная. Трактирщик, собака, взял да донес в отделение торговой палаты – туда теперь Жан-Клода и вызывали на предмет обсуждений: где это он берет английскую контрабандную шерсть? Дело пахло долгим разбирательством, нешуточными расходами и – в самом нехорошем случае – тюрьмою. Конечно, все можно было уладить – месье Жанрико, недавно купивший должность председателя отделения торговой палаты, был человеком не злым и очень любил деньги. А это как раз и означало те самые нешуточные расходы, о которых бедняга красильщик начал уже подумывать. Вообще, он бы, конечно, заплатил, да вот как раз сейчас с деньгами оказалась некоторая проблема – короче говоря, совсем не было денег, поистратился на прошлой неделе, прикупил жене бархат на платье. Теперь вот сидел, думал: у кого бы денег занять? Пойти к ростовщику Розенфельду? Так тот семь шкур сдерет и не поморщится. Потом как отдать? Куда лучше было бы попросить у шерстобита Мерсье предоплату – потом бы уж как-нибудь выкрутился. Или – новое супружнино платье продать? Нет, нельзя, ведь только что поженились – и двух месяцев не прошло. Красива Катерина, нет слов, и в постели справна – как не побаловать такую женушку? Да и тестю с тещей пыль в глаза пустить – первое дело! Чтоб не попрекали, что вышла за бедняка. Нет, платье никак нельзя продавать, никак… Погруженный в невеселые мысли, красильщик и не слыхал, что в дверь его хижины давно уже колотили. – Эй, есть кто дома? – Кто там? – вздрогнул Жан-Клод. – Нам сказали, что здесь проживает некий Жан-Клод Колье, красильщик шерсти! – Да, это я. – Жан-Клод распахнул дверь и, увидев перед собой явных шевалье, при шпагах и в шляпах с перьями, учтиво поклонился. – Что привело вас, господа, в мой скромный дом? – Дела, уважаемый месье Колье, дела! А вы, небось, думали – зашли выпить с вами вина? А мы по делу… – По делу? – Хотим дать вам денег! Красильщик где стоял, там и сел – так удивился! – Да-да, денег. Но – не за красивые глаза, а за работу. За большую работу. – Я готов! – Обычно вы красите в какой цвет? – Красный, желтый, коричневый… иногда – зеленый. – О! – Гости разочарованно переглянулись. – Это нам совсем не подойдет. Нам нужен голубой. И – немного – серый. – С голубым будет труднее… – задумчиво почесал бородку Жан-Клод. – Не знаю даже, что и сказать. – Ну, тогда до свидания, месье Колье! Поищем других красильщиков. – Постойте! Я… Я выполню ваш заказ, господа, чего бы мне это ни стоило! – Золотые слова – приятно слышать. Наверное, вы хотели бы получить предоплату? – О, да… Если можно. – Можно, можно, месье Колье! Буквально через неделю коммерческое предприятие г-на д’Эвре принесло первую прибыль. Пусть не очень большую – накладные расходы были весьма велики – но вполне приличную для тихого провинциального городка, каким являлся Кан. Получив дивиденды, компаньоны съехали с постоялого двора, сняв недорогие апартаменты на рю Сен-Пьер, совсем недалеко от мужского аббатства. С аббатством пока никак не получалось, хотя Жан-Поль и обещал свести Ивана с неким монахом, своим давним знакомым, однако, весь погруженный в дела, нормандец, казалось, совсем забыл про свое обещание. Пришлось за обедом напомнить. – Монах? Ах, да. – Жан-Поль качнул головой. – Ну, конечно, помню. Завтра вот заберем окрашенную шерсть и вечером, клянусь святым Николаем, обязательно отыщем брата Жерома. – Смотри, – поднялся из-за стола Иван. – Аббатство нам обязательно надо осмотреть, иначе хоть домой не возвращайся. – Домой? – Нормандец моргнул. – Ты имеешь в виду – в Россию? – Ну да, чего же еще? Не в Польшу же, в самом-то деле! Жан-Поль хитро прищурился: – А зачем вам домой? Чем тут плохо? Тем более – дело налаживается. Подкопить деньжат, завести семью – что еще надо? – Нет, Жан-Поль, – как-то устало отозвался Иван. – Хоть у вас тут и хорошо, а дома – лучше. Верно, Митрий? Отрок молча мотнул головой. Сегодня друзья обедали втроем – Прохор как с утра привез на лошади пряжу бригаде красильщиков, так с тех пор где-то запропастился. Да и вечерами частенько не казал носа, приходил за полночь и очень довольный, из чего Жан-Поль с Иваном немедленно сделали сам собой напрашивающийся вывод. Где, говорите, Прохор? Шерше ля фам! |