Онлайн книга «Царьград. Страж империи»
|
– Что будем делать утром, господин протопроедр? – усевшись рядом, шепотом спросил мальчишка. – Утром? – Алексей почесал затылок. – Прорываться! Я выхожу, ты – затаись и, выбрав момент, беги! Знаешь этот район? – Конечно. – Беги к церкви Хора… Надеюсь, она еще не мечеть? – Нет еще… – Спросишь отца Георгия. Скажешь, что от меня – он укроет. Там меня и дожидайся. – Но… А турки? – Это мои трудности. Не сомневайся – справлюсь. И суфий опять же утром здесь будет. Выкручусь! Алексей посмотрел на дверь, на щель, сквозь которую кажется… кажется, пробивался тоненький лучик утреннего серебристо-томного света. Протопроедр осторожно подобрался ближе и негромко позвал: – Эй вы там, стражи! Ответом была тишина. – Стражники! Вы там что, уснули, что ли? Молодой человек попытался приоткрыть дверь… Напрасные хлопоты! – Они заперли нас снаружи, – шепотом резюмировал Мануил. – Теперь нам уж точно некуда деться. Тсс!!! Кажется, кто-то гремит ключами… Ага! Оба быстро встали по углам. Дверь, заскрипев, отворилась и, яркий солнечный луч осветил узкое пространство пекарни. – Ну и кавардак! – на пороге возник тестомес Фимка. – Господи боже ты мой! Да что же это такой делается-то? – Бежим! – громко крикнул Алексей и, оттолкнув тестомеса с пути, рванул стремительной молнией, чувствуя, как бежит позади Мануил. Выбежав на площадь – уже начинавшую заполняться первыми утренними торговцами – они свернули за угол, потом пробежали чьим-то незапертым двором и вскоре очутились на тихой, усаженной платанами улочке, в глубине которой располагался уютный трехэтажный особнячок с большим портиком – целый дворец. Тут беглецы и остановились – отдышаться. – Господи… это наш старый дом! – Мануил кивнул на дворец. – Мы были здесь счастливы… когда-то давно, до турок… – Парнишка вздохнул – видать, снова вспомнил отца и брата. – До турок… Не успел он произнести фразу до конца, как вдруг, словно бы прямо над головой, малиновым звоном ударили колокола: – Бомм-бомм-бомм! Их ровный, басовитый гул тут же подхватили другие – потоньше, поизящней – а вот снова басом… а вот – тенор… или баритон. Перекликаясь, колокольный перезвон летел по всему городу! – Господи, что это? – тихо спросил юноша. Алексей спокойно пожал плечами: – Ничего особенного, просто звонят к заутрене! – К заутрене? – Ну да. Кстати, ведь уже Рождество – праздник. – Рождество… А где же муэдзины? Что-то я их не слышу? Что же они не созывают магометан на намаз? – А их здесь и нет, – протопроедр уже не прятал довольной улыбки. – И никогда не было. Великий град Константина – православный город. – Град Константина… – эхом повторил Мануил. Парень, похоже, не представлял, что вообще происходит. Ну еще бы… Ко дворцу, покачиваясь, подкатила коляска, запряженная четверкой гнедых. – Господи, – Мануил резко побледнел. – Это же… это же коляска отца! Спрыгнув с козел, возница ловко распахнул дверцу и поклонился, приветствуя спускавшегося по мраморной лестнице вельможу – седовласого человека со строгим лицом и грустным взглядом. – Господи… – снова повторил Мануил… и потерял сознание. Он пришел в себя уже в доме протопроедра. Не так уж и тяжел оказался парень – Алексей его быстро дотащил. Но испугался – вдруг да сердце не выдержало? Вот уж покойник был бы сейчас никак не нужен, никак… Ксанфия растерла виски юноши морской солью. Мануил открыл глаза: – Где я? Ой… Боже, Боже… – Батюшка, а Мануил очнулся уже? – в комнату, любопытствуя, заглянул давно уже проснувшийся Сенька – востроглазый, шустрый, веселый, даже чересчур. – Арсений… – узнав, слабо улыбнулся лежащий. – Ты… ты как здесь? – Вообще-то это мой сын, – усмехнулся протопроедр. – Иди-ка пока погуляй, Сенька. – Но… – Погуляй, кому сказано?! – Я покормлю детей, – поднявшись с края ложа, Ксанфия улыбнулась и погладила Мануила по волосам. – Выздоравливайте, молодой человек. Очень рада знакомству. – Это моя дражайшая супруга, – спохватившись, запоздало представил Алексей. – Супруга? Сын… Арсений – ваш сын, протопроедр? То-то я и смотрю… словно бы вас где-то когда-то видел. Господи! – мотнув головой, юноша резко поднялся. – Лежи, лежи! – Тот человек… там, в коляске… Кто это был? – А, ты про это, – усевшись в кресло, Алексей обмахивался веером. – Это господин Лука Нотара, дука. Очень влиятельный человек. – Кто-кто?!!! – Э-э! Только не вздумай снова падать в обморок! Экий ты, право слово… Отца родного не узнал? – Но ведь… ведь мой отец… Господи!!! Да где же я?! – Дома, душа моя, дома! Кстати, хочешь вина? – Какое вино, господи? Я… я… – На, пей! – протопроедр подал мальчишке бокал. – Пей, кому говорю! Ну, быстро! Вот так… так-то лучше будет. Во, уже и порозовел! Что ресницами хлопаешь? Небось, хочешь узнать кое-что? Узнаешь. Чуть позже. – Но… – Помнишь, ты обещал мне немного порадеть на сыскное ведомство? Ну, еще там, в пекарне… – Конечно, помню, – мальчишка кивнул. – Уж точно. И не отказываюсь от своих слов. – Вот и славненько! – Алексей потер руки. – Сейчас составим бумагу… Вернее, я ее уже набросал, пока ты тут валялся… на-ко, подпиши здесь, в углу… Молодец! – Ну, рассказывай же! Объясни, что здесь такое… – Тсс! – протопроедр прижал палец к губам. – Не ори так, распугаешь всех православных. – Православных? А где же турки? – А ну-ка, встань! Ну давай же! Отрок медленно поднялся на ноги, чуть пошатнулся. – Подойди к окну… Алексей распахнул ставни: – Видишь Святую Софию? – В-вижу! – А минареты? – Господи! Минареты – нет! О боже, о святой Михаил, да как же такое может быть? Может, это все мне снится? Прекрасный сон, подольше бы он не кончался. – Нет, это вовсе не сон, друг мой, – пряча только что подписанную юношей бумагу в ящик резного бюро, Алексей улыбнулся. – А вот турки, минареты, султан – вот это все сон! – И… – И тем более – казнь. Не было этого ничего, понял? Все это тебя привиделось. |