Онлайн книга «Звезды в кармане»
|
Маасен пет, маасен та, мака шебсен эр маау. [1] Древнеегипетская песня Пролог
Звезды сияли, изредка перемигиваясь в ручейках тепла над спящим городом. Среди зарослей крапивы стояли трое и внимательно всматривались в небо. Хотя, и знали, что смотреть там уже не на что. – А может, мы погорячились? – нарушил молчание один из троих, – Жалко. Корабль совсем новый. – Это уже не корабль. Это наш приговор, – раздраженно буркнул второй, – Все ищейки Соединенных Планет знают опознавательный код этой посудины! – Код можно было сменить, – не слишком уверенно возразил третий. – Где? На этой дикарской планете? Не болтай глупостей! И потом не забывай – надо было кой от чего избавиться… – А не проще было отдать это? – Ага, – собеседник саркастически хмыкнул, – Передать, так сказать, лично в руки Госпоже Улл-Брайз… Вы думаете, они так обрадуются, что подарят нам жизнь? Каждый, кто имел хоть какое-то отношение к этому делу – уже покойник. Кроме нас. Вы что, торопитесь к Праотцам? – Да нет… – Тогда хватит болтать! Пошли, насладимся благами здешней примитивной цивилизации. Они выбрались из крапивы, пересекли овраг и двинулись вдоль пустынной улицы. Когда они поравнялись с одиноким фонарем на покосившемся столбе, шесть решительных фигур возникли из тьмы: – Привет… – Привет, – как можно дружелюбнее отозвались спутники. Шестеро обступили, преграждая дорогу. И сиплый голос уточнил: – Давно не виделись, Васёк… Поговорим? – Поговорим, – радостно кивнул один из троих, с добрым и простодушным лицом. Минут десять спустя, тот, кого назвали «Васьком», попробовал подняться. Это у него плохо вышло, и он со стоном вновь рухнул на пыльную землю. – Кажется, мне сломали ребро, – меланхолически заметил «Васёк» и добавил обиженно, – Ты не говорил, что на этой планете нас будут бить. Прислонившийся к столбу высокий русоволосый парень сплюнул и пощупал во рту – одного зуба не хватало: – А я-то откуда мог жнать? – Как ты думаешь, они что-то заподозрили? – спросил «Васёк», осторожно пробуя переносицу. – Не-а, – уверенно покачал головой высокий и радостно прошепелявил, – Вфе профло беф фуфька, беф фадоринки! – Я так и понял, – простонал «Васёк». – Мафкировка идеальная. И иффейки Фоединенных Планет тофе нифего бы не уфюяли! Высокий хихикнул и тут же сморщился от боли. Опять пощупал во рту, сплюнул и добавил более членораздельно: – Думаю, это было вроде инициации, как у всех примитивных народов. Можешь считать, что мы приняты в местное племя! – Значит, бить уже не будут? – Ну… – уклончиво вздохнул высокий, – Абсолютной гарантии я дать не могу. В этот момент откуда-то из темноты возник третий: – Долго еще собираетесь валяться? «Васёк» уставился на него свирепым взглядом: – Смылся, гад! В кустах отсиживался, пока нас… инициировали! – Всего-навсего разумная предосторожность, – пожал плечами третий, – Считайте, что я находился в резерве. Ожидал возможности нанести решающий удар. – И почему ж не нанес? – криво усмехнулся «Васёк». – Ну так… возможности не представилось. – Ничего. Щас я сам нанесу несколько ударов… По твой наглой роже! – «Васёк» попробовал вскочить и тут же взвыл от боли. Опустился на землю и махнул высокому: – Помоги! Тот помог. Но твёрдо заявил: – Хватит скандалить. Идём домой. – Это куда? – Ко мне. Я ближе живу. Приноравливаясь к медленному шагу «Васька», спутники двинулись по улице. – А здорово нас отделали… – А что вы хотите? Варварская планета. Месяц-другой здесь перекантуемся, и свалим, – высокий похлопал себя по груди, там, где под рубашкой болталось ожерелье нуль-транса, – Когда утихнет заваруха – огребём жирный куш. И все звёзды будут у нас в кармане! – Кстати, а куда ты зашвырнул корабль? – Не очень далеко, зато надёжно. Сектор 5-27-17, Темное Пятно. Оттуда не возвращаются. – А если все таки вернутся? – Это врядли. Забыл кто сидит в Изоляционном Отсеке? «Васёк» молча нахмурился. Высокий ощутил его настроение и дружески коснулся плеча товарища: – Эй, не бери в голову! Наша совесть чиста! Любое сканирование это подтвердит. Мы не нарушили ни одного правила Гильдии. Полная добровольность! И никакого насилия! Третий весело хихикнул и подтвердил: – Никакого! Мы же не варвары. – Да уж, мы – существа культурные, – согласился «Васёк», озабоченно щупая распухшую переносицу. 1. Кое-что задаром
Глава 1
Иногда всё начинается очень обыденно. Как-то ясным сентябрьским утром в одном из тихих двориков провинциального города Х. встретились трое молодых, ничем особо не примечательных людей. Брюнета среднего роста и крепкого телосложения, с симпатичным, но чуть простодушным лицом звали Василий Лубенчиков. Второй, высокий русоволосый парень, с проницательным, хотя сейчас несколько сонным взглядом, был Дмитрий Капустин. Третьим оказался я (я частенько оказываюсь в этой кампании третьим – между прочим, весьма почетное и крайне необходимое для достижения гармонии место). Пожав друг другу руки, мы присели на лавочку за кустами в спокойном уголке двора. – Димыч, Лёха! Держитесь за скамейку, а то упадете! Дело на сто «лимонов»! – физиономия Лубенчикова озарилась прямо-таки детской радостью. Дима Капустин поморщился, а я ухмыльнулся, отводя взгляд в сторону. Очередная васькина авантюра. Вроде того случая, когда Лубенчиков чуть не приобрел на все деньги огромную партию эмалированных ночных горшков – какой-то гад нашептал Ваське, что в Ростове они идут нарасхват. Тогда с трудом удалось удержать товарища от гибельной затеи. Что на этот раз? Два вагона детской присыпки? Васька вскочил со скамейки. Он аж подпрыгивал на месте, но слова не в силах были выразить распиравшие его чувства: |