Онлайн книга «Звезды в кармане»
|
– Дикие в-вы люди! – заплетающимся языком констатировал Бинк. – И не говори, – поддержал Васька. Хоббита обрадовало такое единодушие. – Пошли! – скомандовал он. – Куда? – На урок космонавигации! Мы опять вернулись в нашу «хижину» – белый дом с башенками. Волосатик потащил нас на балкон. – Смотрите, – взмахнул он рукой, перевешиваясь через перила. – Ну… – непонимающе кивнул Васька. – Что там, внизу? – Река. – Во! – со значением поднял палец Бинк. Мы переглянулись. Не стоило брать ту бутылку. Пусть напиток и казался малоградусным, но волосатику хватило… – Ну чё таращитесь, как ульфакские куцелопы! – Мы не куцелопы, – обиделся Васька. – Я ж говорю, река! И космос – он тоже, как река! – А подробнее?.. – При движении в обычном пространстве этого не заметишь. Но во время гиперпереходов – всё иначе! Бинк горячо жестикулировал. Ему было обидно, что такие ясные вещи до нас не доходят: – …Это как течение! В реке, в океане! Космос – тоже океан! В нём тоже есть течения! – Допустим, – не слишком уверенно кивнул я, – А причём здесь Тёмные Пятна? – Это как водовороты! Смерчи! Они затягивают и не выпускают! – Мы внутри смерча? – Васька глянул на безмятежное небо, – Что-то не похоже… – Этот смерч – в гиперпространстве! Напрягите извилины, голокожие! – Стоп, – поднял я руку, – А если обойтись без гиперпрыжков? Мы ведь сумеем покинуть планету… и вылететь из Тёмной Зоны? – Ага, – иронично скривился Бинк, – Сможем. Тут пустяк. Как раз лет за двести долетим… Повисла тишина. Васька тоскливо разглядывал первые лучики звёзд, вспыхивавшие на востоке. Что если они, и правда, недостижимы для нас? – Ребята, – вздрогнул я, – Не сходится… – Чего не сходится? – моргнул Бинк. – Местные хорошо знают галактический. – Ну и что? Потомки первопроходцев. Залетели к дьяволу в пасть. И остались здесь навсегда. – Откуда тогда им известно про события на Киагре? Бинк пожал плечами: – Кто-то до нас потерпел здесь крушение… И рассказал. – А это устройство… навигатор? – Сняли с залётного корабля… Раньше такие были на любой имперской посудине. Бинк мечтательно прищурился: – Я в том году целую партию толканул! Оптом! По пять тысяч кредиток, между прочим! Это вам не семечками торговать! Он уселся на перила и объявил: – Коммерция – штука тонкая! Особенно, когда товар – краденый. Вот был у меня случай… – Погоди! – остановил я, – Мы не закончили об этих «течениях»… – Ну, а что не ясно? – сморщился Бинк, – Когда плывёшь вдоль потока – минимальный расход энергии, хороший баланс для гиперпрыжка… Все главные траспортные магистрали расположены вдоль течений. От центра Галактики и обратно… Чем дальше от этих главных трасс – тем меньше стабильности при прыжке… Надо уметь ловить попутный поток. – Ты умеешь? – А то! Иначе не выживешь! Это лет двадцать назад – трассы были свободными. Пока Империя была в силе… А теперь, почти половина – в руках Соединённых Планет. Деньжищ они на этом зашибают – немерено! Бинк хотел было плюнуть с балкона. Но вспомнил про защитное поле. И сплюнул в кадку с деревом. – Кто контролирует трассы – контролирует Вселенную. Вот так-то, голокожие! Я посмотрел вниз. Идиллический вечерний пейзаж расстилался во все стороны. Где-то у горизонта, за лесом зажглись огоньки. Деревня или посёлок… Живут и здесь люди. И наверное, неплохо живут… Что связывает нас с Землёй? Тонкие нити любви, дружбы, памяти… Они кажутся призрачными. Реальность – миллиарды километров тьмы и холода. Кипящая стихия гиперпространства… Что сильнее? Даже задавать этот вопрос не хочется. Мы молча смотрели вдаль. Потом Васька вздохнул: – Теплая ночь будет… В такую ночь, хорошо спать на сеновале. – Да… – кивнул я. И вдруг подумал, что там, за сотни световых лет, тоже сейчас вспыхивают огоньки. Для нас вспыхивают. – О чём бормочете, голокожие? – насупился Бинк. По-русски он не понимал, но что-то ощутил. Даже протрезвел слегка: – Знаете, а меня подруга ждёт… То есть две… Или три. Если та чёрненькая, ещё не… – Никогда не заставляй девушку ждать, – раздался рядом звонкий голос. Сидевший на перилах Бинк испуганно дёрнулся. И кувыркнулся с балкона. – Какой-то он нервный, – пожала плечами Илга. Снизу донеслись проклятья. – Что ты там говоришь? – насмешливо уточнила она. – Говорю, перила у вас какие-то скользкие! Васька притащил из спальни новую простыню. Мы спустили её с балкона и объединёнными усилиями помогли Бинку залезть назад. Взъерошенный хоббит окинул принцессу суровым взглядом: – Ваше высочество… Предложение было щедрым, но мы вынуждены отказаться. Мы остаёмся на вашей планете. – А как же та, чёрненькая? – прищурилась Илга, – Неужто ей ничего не светит? Бинк неопределённо хмыкнул. И объяснил, терпеливо, словно ребёнку: – У нас нет шансов. Идти в гиперпрыжок, даже с хорошим кораблём – смертельный риск. Либо нас разорвут пространственные искажения. Либо без толку «посадим» энергореактор. И зависнем где-нибудь вдали от обитаемых миров. Без всякой надежды на помощь. – Разве ты плохой штурман? – Я – замечательный штурман. Но я не самоубийца. И уж тем более, не хочу подвергать риску Ваше Высочество. – Такая забота похвальна… – Илга изящно опустилась в лёгкое плетёное кресло, – Кстати, у тебя ведь – гипергенератор с имперского крейсера. Для твоей посудины – более, чем достаточно… – Он не подключён! – Наши механики помогут. Бинк тяжело выдохнул: – Милая… То есть Ваше Высочество… Ну, как тебе… то есть вам, объяснить. Дело не в мощности движка. И не в быстродействии компьютера… Когда кругом сплошная нестабильность – всё решает чутьё. – Значит, ты проходил Тёмные Пятна, – кивнула Илга. – Один раз. У самого края. Просто, не было выбора. А те, кто висел у меня на «хвосте» – не смогли. Там и остались… Кое-что я умею. Но я не всесилен. |