Онлайн книга «Звезды в кармане»
|
– Щас, – хмыкнул хоббит, – В ванной у себя экспериментируй! – Водой из крана обливайся – если хочешь быть здоров! – мрачно продекламировал Лубенчиков. Я глянул в сторону озера и поёжился. Хватит с меня процедур! Тут Предтечи явно переборщили. Посягнуть на святое – на закон Архимеда! Никому из нас, Зона уже не казалась безобидной. И веселенькое название «Гиблое Место» навевало иные ассоциации. Через час, впереди замаячил край котловины. Бинк проехал влево, окидывая пейзаж намётанным взглядом. Скомандовал: – Здесь! Все спрыгнули. Пришлось опять поработать толкачами. Совместными усилиями «гравипоезд» вполз по крутому склону. Опять равнина. И вроде никаких неожиданностей. Только справа, у горизонта, колеблется что-то неясное, будто мираж… – Это и есть сам Город, – объяснил Китс, – Удивительный феномен. Можно ходить целыми днями и каждый раз открывать новое… – А нам по фиг, – не оборачиваясь, прокомментировал Бинк, – Мы все равно туда заезжать не собираемся! И я, и Васька горячо одобрили такой трезвый подход. Ярких впечатлений уже было достаточно! Компас и навигатор – по-прежнему не работают. Но и без них ориентиров хватает. Вот два холма, обозначенные на карте, за ними – болотце… Идём верно. Прямо на север. Опять можно расслабиться. Рассказать парочку анекдотов, которых никто кроме нас с Васькой не понимает… Тёмные люди живут в Галактике. Не знают, разницы между Терминатором и радиатором… Ничего, мы готовы нести свет в массы! Даже Бинк – не такой уж пропащий… Если, конечно, очень постараться. Дорога спокойная. И всё же – что-то идёт не так… Слегка поразмыслив, я понял, что. Мы едем уже больше часа. Судя по карте, вокруг – дремучий лес. И Город Предтеч давно остался позади… Кому верить – карте или глазам? Хоть до посинения вглядывайся – фигушки! Никакого леса. Холмистая равнина. И мираж Города по-прежнему колышется справа… Ой! Да ведь он… стал ближе!!! Я растерянно заморгал. Может, у меня глюки? Бинк притормозил. И выругался. Я понял, что глюки у нас – общие. Хоббит круто развернулся влево. Какое-то время мы ехали в гнетущей тишине. Не помогло. Город, маячивший у нас за спиной вырастал с каждой минутой! Чем дольше мы ехали, тем ближе он казался! Бинк заглушил двигатель и хмуро выдавил: – Может кто хочет сесть за руль? Мне нужен отдых… – Нам всем нужен отдых, – буркнул Васька. А Илга тронула доктора за плечо: – Китс, что происходит? – Я ведь говорил, это удивительное место, – радостно отозвался нищий с лицензией, – Перед нами яркое доказательство… – Пожалуйста, доктор! – Ладно не буду, – вздохнул он, – Всё очень просто. Как дважды два. Город нас не отпускает. Мы молча уставились на Китса, переваривая информацию. Первым решился спросить Лубенчиков: – Как вас понимать, доктор? Нам что… отсюда не выбраться? – Разве я это сказал? Не торопитесь с выводами, мой друг. – А были случаи? – осторожно поинтересовался Бинк. – Ну… год назад с двумя мекланскими археологами. Неделю про них ничего не слыхали. А потом оба вернулись… – Неделю? – округлил глаза Васька. – Хотя сами они уверяли, что провели в Зоне больше трёх месяцев. Удивительные вещи творятся здесь со временем. Жаль, мы не захватили атомных хронометров. Бывают такие необычные аномалии… – Доктор, а что с теми двумя? – А что с ними станется? Ничего страшного… Васька облегчённо расслабился. Китс добавил: – Только продукты у них в Зоне кончились. Вот они и привыкли охотиться на мелких грызунов… И в Тиррахис доехали, а всё не могли остановиться – ни одного мусоросборника не пропускали. Ловили и ели. Вместе со шкурками… Васька чуть побледнел: – И где теперь, эти двое? – Уже выписались. Вы знаете, у нас на Ретане очень хорошие психиатры! – Верю на слово, – процедил Бинк. – Китс, миленький! – взмолилась Илга, – Неужели нет никакого выхода? Мы очень, очень торопимся! Доктор задумчиво потёр висок: – Выход? Можно найти… Если поискать. Бинк нетерпеливо кашлянул. Китс окинул его внимательным взглядом: – Вам ведь надо на север? – Само собой, доктор! – Тогда, вам туда… Мы развернулись, прослеживая его указующий перст. И растерянно заморгали. Лубенчиков нервно хихикнул. Палец доктора указывал прямиком на Город Предтеч. – Китс, а вы ничего не перепутали? – Боитесь? – усмехнулся он. – Опасаемся, – буркнул я, – И кстати, Город лежит к востоку от нас. – В Зоне, направления – не самое главное… – Да? А что же главнее? Китс замолчал. Он смотрел перед собой. Там на востоке, сквозь дрожащее марево иногда проступали очертания домов и башен… Фантастические, нереальные – будто ожившие грёзы. Или кошмары… По сравнению с этим даже Тиррахис казался сборищем панельных многоэтажек. Доктор устало потёр веки: – Я не задавал вопросов. Всё это время. А вы не рассказывали… Я и сейчас не прошу говорить… Вы добрались на край Галактики и рискуете жизнью. Наверное, на то есть веская причина? – Есть, – кивнула Илга. – И вы делаете это не ради зла? – Нет. – Тогда… тогда всё в порядке. – Да, всё замечательно, – нахмурился Васька, – Одного не пойму – на кой ляд нам тащиться в Город? – Чтобы достичь своей цели, – улыбнулся Китс. – А нельзя как-нибудь проще? И главное – безопаснее? – Да вы не переживайте, молодые люди. Есть примета – тех, кто идёт без злых мыслей – Город не обидит. – Эх вы… – вздохнул Васька, – Учёный человек, а в приметы верите… – Злые мысли – понятие растяжимое, – скривился Бинк. Грависы летят легко, ровно… Будто что-то придаёт мощности их движкам. И с каждой минутой величественная панорама ярче проступает впереди. Сверкают купола, башни тянутся к облакам… Солнце мириадами осколков брызжет с зеркальных граней и ажурных переплетений. |