Онлайн книга «Властный зов страсти»
|
Флора нахмурилась: ей было неприятно услышать это о Гекторе. – Могу я взглянуть? Лахлан заколебался. По какой-то причине он все еще не доверял ей. Наконец он вытащил письмо из сумки и протянул Флоре, после чего она осторожно расправила его и быстро пробежала глазами. Стараясь скрыть облегчение, Флора повернулась к горцу. – Прочесть? Лахлан кивнул. – «Отпусти мою сестру, а иначе пеняй на себя. Можешь считать это предупреждением». Странно. – Флора недоверчиво взглянула на пергамент. – Брат ничего не говорит о твоих требованиях. Лицо Лахлана осталось бесстрастным. – Это отказ. Флора печально опустила глаза. – Этого я и опасалась. Гектор никогда добровольно не отдаст замок, во всяком случае, в обмен на меня. На этот раз Лахлан не стал с ней спорить, лишь пожал плечами. – Значит, ты меня отпустишь? – Нет. Это решительное «нет» потрясло её. Флора даже не подозревала, насколько важен для нее этот вопрос. Ей хотелось самой сделать выбор: оставаться здесь или нет. – Но у тебя нет больше причины удерживать меня. Ответа не последовало, но взгляд Лахлана был решительным и безжалостным. Опасения Флоры усиливались с каждой минутой. Была лишь одна причина удерживать ее здесь, и это подтверждало ее наихудшие подозрения. – Значит, твои планы изменились и ты намерен принудить меня выйти за тебя? – Задержись письмо на несколько минут, и мне никого не пришлось бы принуждать. Флора чуть не задохнулась. Так вот каковы были его намерения. Он решил соблазнить ее! Кровь отхлынула от лица Флоры. – Как ты мог? – Просто я хочу тебя, – последовал ответ. – Ты хочешь не меня, а того, что я принесу в приданое. – Флора не могла скрыть отчаяния. Ее богатство, связи и вдобавок конец проклятию – все это слишком соблазнительно. Лахлан видел в ней не желанную женщину, а приз, который он получит, вступив в брак. Неожиданно Лахлан поднял на нее глаза. – Когда ты поймешь, что твой выбор здесь ничего не решает? Флора вздрогнула. Как он мог произносить такие жестокие слова? Она начала доверять ему, думать, что он достоин брака с ней. Непролитые слезы жгли ее веки. – У меня есть выбор, и я его сделала. – Нет. Ты не можешь ничего изменить. Он не понимал. Флора хваталась за соломинку, пытаясь удержаться на поверхности, не желая верить, что могла так ошибиться. – Пожалуйста, не делай этого и позволь мне уехать. Все напрасно. С таким же успехом можно пытаться расплавить гранит. Флора сжала руку горца, но рука не подалась ни на дюйм, а лицо его больше походило на каменное изваяние. – Не могу. – Но почему? Почему ты не хочешь отпустить меня домой? – А ты знаешь, где твой дом? Флора издала придушенный звук, словно ядовитая стрела поразила ее. У нее и в самом деле не было дома. У нее не было никого. И уж конечно, она не могла рассчитывать на этого холодного, черствого незнакомца. – Где угодно, только не здесь, – ответила она шепотом. На мгновение выражение глаз Лахлана смягчилось. – Неужели тебе плохо здесь со мной? – Нет. В том-то и затруднение. – Флора вздохнула. Она как дура начала доверять ему; уроки матери не пошли ей на пользу, и она чуть было не уступила ему. Ей надо бежать отсюда, пока она не продала душу за минуту наслаждения в его объятиях. – Отпусти меня к Гектору! Глаза Лахлана сузились. – Брат не защитит тебя. – А ты защитишь? – Да. Опасайся Гектора, Флора, не верь ему. – Гектор – мой брат, он не похож на тебя, и ему от меня ничего не надо. Флора постаралась изгнать боль из груди, но на ее месте тут же образовалась мучительная пустота – холодный осадок, результат разочарования. Лахлан провел пальцем по ее губам. – Минуту назад ты так же сильно желала меня, как я тебя. Что же изменилось? Флора затрепетала. Будь проклято ее предательское тело! Отклик плоти на его прикосновение потряс ее, сердце бешено застучало, и она отпрянула. Негодяй отлично знал, какое действие оказывает на нее, как жаждет его ее тело. – Ты пытался меня соблазнить. – Флора сжала губы. Продлись их уединение минутой дольше, и это стало бы неизбежным. Она не должна ошибиться снова. – Я никогда не выйду за тебя замуж. Не позволив себе обнять Флору, Лахлан дач ей уйти. В следующий раз он непременно докажет ей, как она заблуждается. Флора принадлежит ему, хотя еще не знает об этом. В тот момент, когда он к ней прикоснулся, ее судьба была решена. Если она воображает, что способна одержать верх над возникшим между ними притяжением, то напрасно. Ей еще неведомо, сколь сильным может быть веление тела. Никогда в своей жизни Лахлан ничего не желал так сильно, как Флору. Он почти овладел ею, но неожиданно оказался в ловушке. Все мысли о совращении, о принуждении ее к браку отошли на задний план в тот самый момент, когда она, оказавшись в его объятиях, прижалась к нему всем телом и с готовностью приоткрыла рот ему навстречу. Лахлан вспоминал, какой она была горячей и влажной и как ее округлые бедра прижимались к нему. В этот момент она была близка к пику наслаждения и освобождению. Ощутив жаркое покалывание в паху, он чертыхнулся; тело его еще вибрировало, оттого что их объятие было прервано столь неожиданно и стремительно. Черт бы побрал Гектора! Его сердце пропустило удар при звуке открывающейся двери – как это ни глупо, он вообразил, что возвращается Флора. Но на пороге стояла всего лишь его сестра. – Что случилось? – спросила Джилли с тревогой. – Я видела, как Флора выбежала отсюда, она плакала… – Не беспокойся ни о чем, Джилли, и возвращайся в свою комнату. – Это как-то связано с посланцем, которого я видела раньше? Лахлан нахмурился. Похоже, Флора имеет большее влияние на его сестер, чем он предполагал, и ему это не нравилось. Горец уже собрался повторить приказ, но тут Джилли положила руку на его плечо, и он вздрогнул. Когда его сестры перестали прикасаться к нему? В детстве они постоянно взбирались ему на колени, смеясь над его шутками. – Пожалуйста. Я просто хочу помочь. Лахлан устремил на сестру долгий взгляд – будто впервые за долгое время увидел ее лицо. Перед ним предстала молодая женщина очень высокого роста, и он невольно испытал приступ меланхолии. Как это случилось? Как случилось, что его сестры выросли, а он этого не заметил? Все это время он был слишком занят, и у него не оставалось времени на брата и сестер. Теперь брат его томился в заключении, и он должен был вызволить его. |