Онлайн книга «Иное королевство»
|
– …исключая графиню де Компре, якобы представляющую гильдию магов, – закончил богатырь. – Но здесь ещё нужно разбираться. – Маги, ну конечно! – задумчиво произнёс Луи. – Вообще я приглядываю за ними. – Лично, что ли? Обряжаешься эдаким Аль-Рашидом и бродишь по ночным улицам, шугая прохожих? – На это есть соответствующая служба, – вежливо улыбнувшись, ответил король. – Тайная, наверно? Так сделай её явной – для меня. Кто там главный заправила? – Барон де Круст. – Опять барон, ишь! – не пропустил Светлан. – Видно, из них выходят лучшие служаки. Пожав плечами, Луи пояснил: – В отличие от принцев, герцогов или даже маркизов, они никогда не претендуют на трон. И для заговора барон небольшая ценность – понятно, если не занимает высокий пост. А продаваться задёшево ему ни к чему – и так не бедствует. Вот и выходит: золотая середина. – Ну, как раз у Круста пост не маленький! Что он за тип? – Вроде бы верный… по крайней мере повода не давал. Своё дело знает, весьма неглуп, память превосходная. Даже не знаю, кто бы смог его заменить. – А злобствует сильно? – Насколько знаю, он не злой человек… возможно, и добрый. Но иногда изнутри прорывается зверь. На таком месте и – добрый? Хм… – Так чего же в Крусте больше? – Ну, если судить по срокам… – Судят по делам, – возразил Светлан. – Единственное зверство может зачеркнуть остальную жизнь. – Н-ну, не знаю… – А кто у него в помощниках? – Де Грэй. – Луи усмехнулся. – Тоже барон. – Целое стадо, надо же! Баронье… И что этот? – На своём месте – безусловно. Исполнительный, методичный, въедливый, совершенно бесстрастный. Хотя… большой зануда. – В самом деле? – Мне кажется, де Грэй искренне желает услужить. Но боже, до чего он утомляет меня! К счастью, с ним я вижусь редко. – Случаем, Грэй не дурак? С исполнительными такое сплошь и рядом. А преданность, подкреплённая тупостью… Бр-р-р! – Считаешь себя вправе судить, кто глуп, кто умён? – осведомился король. – Ты же богатырь, а не мудрец, – зачем заниматься не своим делом? Ага, и здесь за узкую специализацию. Обычно-то – полезная штука… – Ты, что ли, за дураков обиделся? – спросил Светлан. – Верно, подозреваешь, и сам недалеко ушёл? Непроизвольно Луи оглянулся, но, конечно, их никто не слушал – кроме силачки. – Хотя бы меня не трогай, – попросил он. – Ведь один останешься в умных! – Как скажешь, мой король, – сдал назад Светлан. – Но раз взялись за силовиков… – Ну? – Меня заботит твой воевода. – Кто? – Начальник войска – главный, понятно. Ведь и его на вечеринке нет? – Де Шратье, – назвал Луи. – Не барон? – Граф. – И? – Ну что сказать: военный!.. Завтра увидишь сам. К полудню он должен прибыть в Эльдинг со всей кавалерией. – Годится, – сказал богатырь. – К тому времени, может, и с магами разберусь. – Полагаюсь на тебя, – кивнул король. – Между прочим, ты не обратил внимание на герцога де Монье? Как всегда, он не упустил случая разразиться хвалебным спичем в мой адрес. Правда, в этот момент ты был не здесь, но у богатырей, я знаю, тонкий слух. Признаться, меня всегда занимало: насколько искренен мой канцлер? Взглядом найдя помянутого оратора, Светлан ответил: – Похоже, он говорил от сердца. Я прямо слышал, как в нём бурлит искренняя любовь… к трону. Покривившись, Луи уточнил: – То есть, если на моё место придёт новый правитель, герцог отнесётся к нему с тем же пиететом? – А ты думал, все без ума от твоих прекрасных качеств? – хмыкнул Светлан. – Отрекись от сана – тогда узнаешь, кто истинный обожатель… Ах, ну да: ты боишься осиротить подданных! Покосившись на усмехающуюся Лору, король заметил: – Временами вы, герои, бываете невыносимы. – Хочешь жить иллюзиями? – спросил богатырь. – Флаг тебе в руки!.. Но тогда не приставай с расспросами к тем, у кого нет ни желания, ни причин скрывать правду. – Ругать-то легко, – уязвлённо бросил Луи. – А на моём месте не хочешь побывать? – Вот от этого – уволь. Мне и своей головной боли хватает. – Чтоб вы знали, труд правителя сродни искусству эквилибриста, причём балансировать приходится десятилетиями! Любуясь танцующей Изабель, явно решившей посостязаться с Глорией, богатырь сказал: – Раньше-то у меня было почтение к этому ремеслу, а ныне их потуги вызывают смех – бедняги, как далеки они от совершенства! – Собственно, ты о ком? – Об эквилибристах, – ответил Светлан, делая простодушные глаза. – А ты о ком подумал? Помолчав, король спросил: – Считаешь, без правителя люди станут жить лучше? – Ну, это смотря без какого… – Речь о принципе – не о личностях. Предположим, правитель безупречен. – А граждане идеальны, ага? Уж тогда им не понадобится босс – сами договорятся. – Ведь это увёртки, тебе не кажется? Герою-то не к лицу. Пожав плечами, Светлан ответил: – У нас разные функции. Ты поставлен… неважно, кем… следить за порядком, я ж из тех, кто гуляет сам. И пока мы тянем в разные стороны, равновесие держится. Но стоит одному из нас сгинуть… Вот я на твою голову не призываю молний. А как насчёт тебя? Будешь терпеть меня, пока нужен, да? А после укажешь на порог… это если по-доброму. – Парни, – окликнула Лора. – Куда вас повело? – В самом деле, мы отвлеклись, – спохватился король. – Будто нет дел более неотложных!.. А ведь тебе нравится пинать властителей, – не удержался он от упрёка. – И как тебя выдерживает Анджелла? А так и выдерживает – на дистанции. С глаз, как говорится, долой… – Да ежели б я пнул… твоё величество, – хмыкнул богатырь. – Пока что, можно сказать, ласкаю… по-фаворитски. Кстати… – О господи! – вздохнул король. – Ну что ещё? – Жизель ведь была тебе не только… э-э… вассалом? Уж чтобы здесь она не отметилась! Тут и провидцем не надо быть. – Ну, на такие вопросы отвечать… – нахмурился Луи. – Ведь я не только монарх, я – рыцарь. – Занятно. А с кем из вас спала Жизель? Кто из двоих более дорог… э-э… женщине – такой? |