Онлайн книга «Книга и братство»
— Дункан пьет слишком много, — сказала Роуз. — А Джин сегодня в той красной накидке с черным кружевом, которая мне так нравится. В ней она выглядит как цыганка. — А ты, Роуз, вы глядишь сногсшибательно, — сказал Дженкин. — Ты нравишься мне в этом платье, — подхватил Джерард, — такое необыкновенно простое, мне нравится этот чудесный темно-зеленый цвет, как цвет лавра, или мирта, или плюща. Время Дженкину пригласить ее на танец, подумала Роуз, ему не хочется, он не любит танцевать, но придется. А Джерард будет танцевать с Джин. Потом она — с Дунканом. Ничего, все нормально. Ей уже лучше. Может, слегка захмелела. — Пора мне навестить Левквиста, — сказал Джерард. — Хочешь пойти со мной, Дженкин? — Я уже. — Уже навестил?! Возмущение, прозвучавшее в голосе Джерарда, имело давнишние корни. Пламя старой неистощимой, непреходящей ревности мгновенно вспыхнуло в его сердце. И жгло столь же мучительно, как когда-то. Как все они жаждали похвалы этого человека в то далекое и недолгое золотое время. Жаждали его похвалы и его благосклонности. Джерарду сполна доставалось того и другого. Но ему все было мало: хотелось быть самым хвалимым, самым любимым. Трудно было теперь поверить, что ближайшим его соперником был Дженкин. Дженкин, точно знавший, что думает Джерард, засмеялся. Резко сел, расплескав свой бокал. — Он не просил тебя что-нибудь перевести? — Просил, — кивнул Дженкин, — черт знает что. Подкинул кусок из Фукидида. — Справился? — Я сказал, что ничего не могу в нем понять. — А он? — Рассмеялся и похлопал меня по руке. — Он всегда питал к тебе слабость. — А от тебя всегда ожидал большего. Джерард не стал это оспаривать. — Извини, что не предупредил, что собираюсь к Левквисту, — сказал Дженкин уже серьезно, — тогда б мы могли пойти вместе. Но я знал, что он разыграет со мной старую шутку. Я не боялся опростоволоситься, но не хотелось, чтобы ты при этом присутствовал. Джерарда полностью удовлетворило такое объяснение. — Как вы все здорово жили в прошлом! — воскликнула Роуз. — Да. Ты только что вспомнила, — согласился Дженкин, — как Джин сделала в лодке стойку на голове. Это было майским утром. — Ты был там? — спросила Роуз. — Я не помню. Джерард был, Дункан был… и… Синклер. Дверь распахнулась и вошел, покачиваясь, Гулливер Эш. Джерард тут же обратился к нему: — Гулл, ты не видел Тамар и Конрада? Я совершенно забыл сказать им, чтобы шли сюда. — Я их видел, — ответил Гулливер, с особой тщательностью, раздельно выговаривая слова, как пьяный человек. — Видел. Но Конрад тут же убежал, оставив ее одну. — Оставил ее одну? — переспросила Роуз. — Я развлекал ее разговором. Потом тоже оставил ее. Вот все, что имею вам доложить. — И ты оставил ее? — укорил Джерард. — Как ты мог, это просто отвратительно! Оставил ее стоять одну? — Я полагал, ее кавалер был неподалеку. — Немедленно пойди и найди ее, — сказал Джерард. — Сперва налейте ему, — посоветовал Дженкин, поднимаясь со стула. — Думаю, Конрад уже вернулся. — Если нет, то уж я с ним поговорю! Как он посмел хоть на минуту оставить ее! — Думаю, это был зов природы, — предположил Дженкин, — бросился за лавры, мирт, плющ. — Нет, вовсе не зов природы, — сказал Гулливер. По реакции своей аудитории он понял, что они еще не знают великой новости. — Еще не знаете? Видно, что не знаете. Краймонд здесь. — Краймонд? Здесь? — Да. И к тому же в килте. Гулливер принял бокал шампанского, предложенный Дженкином, и опустился на стул, который тот освободил. Он не ожидал, что смятение их будет настолько сильным. Они в потрясении смотрели друг на друга: лица застыли, губы сжаты. Роуз, которая редко выдавала свои чувства, вспыхнула и поднесла руку к лицу. Она же первая заговорила: — Как он смеет появляться здесь! — Ну, это же и его бывший колледж, — попробовал урезонить ее Дженкин. — Да, но он должен был знать… — Что это наша территория? — Нет, что мы все будем здесь, — ответила Роуз, — наверняка пришел нарочно. — Не обязательно, — сказал Джерард. — Не о чем тревожиться. Но лучше пойти и поискать Дункана и Джин. Они могут не знать… — Если же знают, то, возможно, ушли домой! — воскликнула Роуз. — Очень надеюсь, что нет, — сказал Дженкин. — Да и чего ради? Они могут просто держаться от него подальше. Боже, — добавил он, — а я-то хотел повидаться с сокурсниками, спокойненько выпить со всеми вами. — Пойду предупрежу их, — предложил Гулливер. — Я их не видел, но, думаю, смогу найти. — Нет, — сказал Джерард, — ты оставайся здесь. — Почему? Я что, под арестом? Разве я не должен был найти Тамар? — Дункан и Джин могут прийти сюда, — объяснила Роуз, — лучше, чтобы кто-то… — Ладно, иди и найди Тамар, — сказал Гулливеру Джерард. — Просто посмотри, как она там, и, если она одна, потанцуй с ней. Полагаю, тот парень вернулся. Почему же он все-таки убежал? — Помчался поглазеть на Краймонда. Не понимаю, из-за чего вся эта суета, что такого в этом человеке. Знаю, вы поссорились с Краймондом по поводу книги и так далее, и не был ли он когда-то увлечен Джин? Отчего вы все всполошились? — Это совсем не так просто, как кажется, — ответил Джерард. — Ты не опасаешься, что Дункан напьется и набросится на него? — спросил Дженкин у Роуз. — Дункан, наверно, уже пьян, — сказала та, — нам лучше пойти и… — Скорее Краймонд набросится на Дункана, — возразил Джерард. — О нет! — Люди ненавидят тех, кто пострадал от них. Но конечно, ничего такого не случится. — Интересно, с кем он пришел? — проговорила Роуз. — Он с Лили Бойн, — откликнулся Гулливер. — Надо же! Как странно! — удивился Джерард. — Как всегда в своем репертуаре, — хмыкнула Роуз. — Уверен, он здесь случайно, — сказал Дженкин. — Интересно, притащил он с собой своих красногвардейцев? Джерард взглянул на часы: — К сожалению, мне надо навестить Левквиста, пока он не лег спать. Вы двое идите поищите Джин и Дункана. Я тоже посмотрю их по дороге. Они ушли, оставив Гулливера в квартире. Он был на той стадии опьянения, когда тело в смятении начинает откровенно взывать о пощаде. Он почувствовал легкое подташнивание и вялость. Заметил, что речь его замедлилась. Почувствовал, что того гляди свалится. С трудом мог сосредоточить взгляд на чем-то. Рывками плыла комната, и свет мигал и вспыхивал, как в шатре, где играла поп-группа. (Это были «Водоплавающие птицы», заполучить группу «Предательство интеллектуалов» [9] колледжу не удалось.) Гулливер, хоть и чувствовал желание потанцевать, не был, однако, уверен, насколько способен осуществить свое желание в таком состоянии. По опыту он знал, что, если хочешь продлить удовольствие от вечера, нужно сделать перерыв, не пить какое-то время и по возможности съесть что-нибудь. А после он поищет Тамар. Он жаждал угодить Джерарду, а точней, боялся последствий в случае, если не угодит. Когда он ввалился со своей новостью, перед палаткой, в которой раздавали ужин, уже выстраивалась очередь. Гулливер, ненавидя подобные очереди и чувствуя, что без партнерши может вызвать подозрение или, что еще хуже, жалость, плотно поел в пабе, прежде чем появляться на танцах; но с того момента, казалось, вечность прошла. Осторожно обойдя комнату, он обнаружил бутылку «перье» и еще одно блюдо сэндвичей с огурцом. Чистого стакана не нашлось. Он уселся и принялся за сэндвичи, запивая их минералкой, которая шипела, как шампанское. Глаза его слипались. |