Онлайн книга «Цена свободы»
— Не нервничай так, — спокойно попросила Сима. Влетел на кухню Влад — дверь треснула о стену со звуком пушечного выстрела. — Ну? — накинулась на него Аля. — Все в порядке, сейчас сюда придут. — Как он? — спросила Сима. — Ну, как — как? — раздраженно отозвался Влад. — Давай, это вниз, — показала Сима на собранную кухаркой еду. Влад схватил мешок и выбежал, снова шарахнув дверью. Алька вернулась к упаковке сухарей, напряженно прислушиваясь. Но Син храпел так, что заглушал все кругом. Да где же они? Снова стукнула дверь — на этот раз тише. Ну, наконец-то! Славка удивленно приподнял брови, увидев Барбу. Сима успокаивающе кивнула. Алешка же сразу схватил кружку с водой. — А ты что в крови? — встревожилась Сима, разглядывая Славку. — Вот, — тот выложил на стол связку ключей. — Это же... — у Альки глаза полезли на лоб. — Матерь заступница, это же управляющего! — охнула кухарка. — Что же вы наделали! Вас же казнят! — Помолчите, — резко попросил Славка. Алька тайком разглядывала Алешку: на левой щеке подсохшие ссадины — такие следы оставлял Михан, когда бил по лицу, не снимая кольца; губы разбиты; рубашка порвана и закапана кровью. Потом спохватилась, вернулась к работе. Кухарка с жалостью посмотрела на ребят, потом махнула рукой: — Птенцы неразумные, что ж вы делаете! Алька недовольно оглянулась — ей и так страшно, а тут еще эта. — Ешь, — Барба отобрала у Алешки воду, сунула кувшин с киселем и кусок хлеба. — Что уж теперь... Славка повернулся к Симе: — Я за Риком и в оружейку. Тебе тоже возьму. — Захвати еще ту пару мечей, ну, те, из левого угла, пригодятся. — Мы еще в кабинет зайдем, за бумагами. — Ключи от бельевой дай, вот эти. Вас двоих переодеть надо. А то убежим до первого патруля. На кухне остались трое: Алешка, Барба и Алька. Дань поволок вниз еще один мешок. Влад вернулся, вытянул из-под спящего Сина шкуру и снова убежал. Конюха Аля не считала — тот не проснулся, ни когда его связывали, ни когда Влад перекатывал его в угол. «Ну что же я копаюсь!» — лихорадочно думала Алька, нервничая и снова рассыпая сухари. Барба покопалась в коробке с лекарствами, сказала Алешке: — Спину покажи. Мальчик торопливо, почти не жуя, заглотил кусок. Потянул рубашку через голову и тут же зашипел от боли. — Алька, помоги. Снимали медленно, Аля осторожно отводила ткань от израненных плеч. Наконец одежда осталась у нее в руках. Девочка посмотрела на Алешкину спину и уткнулась лицом в пропахшую кровью и потом материю. — Ох, матерь-заступница! Алька подняла голову. Алешка сидел, навалившись грудью на стол, а кухарка мазала ему спину. «Влад может говорить все, что угодно, — твердо решила девочка. — Пусть я такая, но я готова променять тех, кто остается, на Алешку». Рик устроился за столом Ласка и уверенно писал. Славка заглянул через его плечо: «...и приготовить дом к приезду хозяина...» «Быстрее!» — снова твердили внутренние часы. — Быстрее, — повторил он вслух. — Угу, — отозвался Рик, заканчивая писать. Сунул бумагу за пазуху, прихватив еще пару листов. — Ты деньги нашел? — Только вот, в шкатулке лежали, — показал Славка с десяток медно-красных монеток и одну большую, тускло-желтую, с чеканкой в виде циферблата. — Пошли. Они торопливо вышли в коридор, даже не потрудившись прикрыть за собой дверь. — Ну, на медь мы разве что разок где-нибудь перекусить сможем. А вот это — Рик ткнул пальцем в монету-часы, — один Росвел, хождения вне Стального княжества не имеет, но его можно обменять у купцов на сто медных. Ребята спустились во двор. Связанные охранники по-прежнему храпели, из-за ворот не доносилось ни звука. Славка еще в оружейке хотел нацепить меч, но Рик не позволил и сейчас спрятал оружие в переметных сумках. — Симе это не понравится, — заметил Славка, глядя, как скрывается оружие. Рик с возмущением повернулся к нему, и тот быстро добавил: — Только не надо «Святого Вакка»! Я понимаю, что переться по городу с мечом — большая глупость. — Смотри: если что, дергаешь — и оружие у тебя в руке, — показал Рик. Алешка переоделся, бросил старую одежду в печь. Сима веревками примотала Барбу к лавке, пробормотав под нос: — Ради вашей же безопасности. Все, пошли. На конюшне ждали только их. Рик уже выводил лошадей, шепотом командуя, кому какую брать. — А где остальные? — спросил Алешка. Славка быстро ответил: — Они чуть раньше ушли, не всей же толпой переться. Аля непонимающе посмотрела: «Что он несет?» — Маразм, — чуть слышно прошептал рядом Влад. — Может быть, поторопимся? — рассердился Славка. Кадет усмехнулся, с интересом наблюдая за ребятами. Алешка кивнул, и Аля догадалась — он так измучен, что ничего толком не соображает. Рик подвел к нему смирную лошадку: — Давай помогу. — Ты что творишь? — услышала Алька за спиной шепот Симы; та оттащила Славку в сторону и сунула ему чистую рубашку. — Ты спятил? — Я не знаю, что он выкинет, когда узнает правду, — Славка торопливо избавился от запачканной в крови одежды. — Пусть это будет подальше отсюда. — Ну, ты... Перебил Рик, ведя под уздцы Магду: — Алька, садись. Та с сомнением посмотрела на лошадь. — Боишься? Магда с любопытством повернула морду. Аля решительно мотнула головой, вставила ногу в стремя и ухватилась двумя руками за седло. — Мягко опускайся! — прошипел Рик, когда она, попытавшись перекинуть ногу, долбанула лошадь по крупу. Магда дернулась, и Алька оступилась. Рик поморщился, Алешке же было все равно. Именно это равнодушие подстегнуло, и девочка все-таки оказалась в седле. Мягко не получилось, но она поздравила себя хоть с каким-то результатом. Кобыла переступила ногами, и Алька вцепилась в луку. «Ну, вот и сбылась мечта», — пронеслось в голове. Когда она смотрела приключенческие фильмы, ее тянуло испытать, каково это — мчаться на лошади галопом. Но девочка даже представить не могла, что желание исполнится таким образом. — Ногу вперед вытяни. Да шевелись же! Тебе стремена покороче надо. Так, теперь вторую. Живее! Повод возьми вот так. |