Онлайн книга «Круглый болван»
– Отличные помощники. Чего еще надо? Я помолчал, не решаясь задать еще один вопрос, но все же не выдержал и спросил: – Я видел женщину в доме Мекли. Она представилась мне его сестрой. Джерри круто повернул голову в мою сторону. – Ты познакомился с Тэй? – Да. Пока ожидал в приемной. – Холодная женщина. – Ледяная. Я замерз, находясь рядом с ней. – Страшная дамочка Я бы не хотел быть ее врагом. Она работает личным секретарем Тома Чеслера – окружного прокурора. Имеет немалый вес в этих кругах. Раньше была секретарем Роберта Моргана, потом вышла за него замуж. И я ничуть не удивился, что она через год овдовела. Такую жену не всякий выдержит. Когда на его место пришел Чеслер, Тэй осталась секретарем у него. Непонятно зачем – Морган не был нищим. Ходят слухи, что и новый прокурор докучает ей своими предложениями. Вероятно, тоже торопится сменить климат. Но Тэй пока не реагирует. – Недоступная, как почтовый ящик, – сказал я. – Черт с ней. Вернемся к Чарльзу. Он ведет сейчас какие-нибудь дела? Или занимается только соперниками? – Сейчас у него много дел. – Я так и подумал, если он влез в эту историю. А что он делает остальное время? Сидит на белой атласной подушке, и ему полируют ногти? Джерри фыркнул. – Этот человек сделает нас богатыми людьми, Крис. Запомни это… А теперь притормози у того бара. Хочется промочить глотку. Я затормозил на углу улицы. – Завтра зайду к тебе узнать, как продвигается следствие, – сказал он, выходя из машины. – В какое время тебе удобно? – Заходи, когда меня там не будет. Нажав на педаль, я рванул машину вперед. Минут через двадцать мне удалось добраться до своего нового пристанища. Я был вымотан и рвался в постель, будто в ней меня ждала принцесса Шеба в целлофановой пижаме. Привратник подскочил к машине, как молния. Оставив ключи в машине, я передоверил «бентли» ему и вошел в подъезд. На сей раз я воспользовался лифтом. Выйдя из кабины на своем этаже, я увидел человека у дверей напротив. Он возился с ключами. На него невозможно было не обратить внимания. Маленького роста, с выпученным животом и узкими покатыми плечами. Костюм, сидевший на нем мешком, имел доисторическое происхождение, а лысину прикрывала засаленная фетровая шляпа с необъятными полями. Заслышав шум лифта, он обернулся. Губы у него были тонкие, а морщинистое лицо – цвета застывшего бараньего сала Сквозь толстые линзы очков на меня смотрели серые мутноватые глаза, такие же выразительные, как кубики льда в стакане. Крючковатый нос достигал верхней губы. Если бы этого типа одеть в перья, он вполне сошел бы за грифа. – Добрый день, поприветствовал я его. Его щель раздвинулась, показав мне остатки зубов в золотых коронках. – Добрый день. Что-то жалобно гавкнуло. Я посмотрел вниз и увидел крошечного белого шпица, который крутился у него под ногами. – Тихо, Солли, не ругайся, – пригрозил ей хозяин, – вы не беспокойтесь, она не кусается. Доброе, безобидное существо. – А чего мне беспокоиться? – ответил я, направляясь к своей двери. – Вы наш новый жилец? – Вы угадали. – Значит, мы с вами соседи. Очень рад. Я никакой радости не испытывал. Этот тип внушал доверия не больше, чем гремучая змея. – Судя по тому, что на площадке только две квартиры, получается, что мы соседи. Я открыл свою дверь. – Очень интересно. Меня зовут Кросгроф. – А меня Николе. – Как интересно! Моего сына тоже зовут Николе. Очень хорошее имя. – Не знаю. Очевидно, моему отцу оно тоже нравилось. – Вы женаты, Николе? – Нет. Одинок, как полярный волк. – А мой сын женат. Я вдовец и живу одиноко. Значит, мы два одиноких соседа. Это интересно. Мне показалось странным, что общипанный вдовец может снимать квартиру в этом районе и в таком доме. Он словно прочел мои мысли. – Раньше мы жили с сыном вместе, но когда он женился, то купил себе дом на берегу океана, а мне оставил эту квартиру. У меня хороший сын… Но, сами понимаете, молодая семья… Конечно, старик им в тягость. Правда, он заботится обо мне, и мы с Солли ни в чем не нуждаемся. Вы извините, я задерживаю вас, но, сами знаете, старики болтливы, особенно одинокие. – Нет, вы не задержали меня. Просто я соблюдаю режим, и наступило время чистить зубы. Всех благ! Я нырнул в квартиру и захлопнул дверь, оставив его с выражением лица, которое он бы, наверное, назвал задумчивым. Я вошел в гостиную и замер в дверях. Моя квартира выглядела, как после побоища. Ковры задраны,ящики столов и шкафов выдвинуты, содержимое выброшено на пол. Плюш, которым была обита мебель, вспорот ножом, а пух устилал все пространство, будто по комнате прошелся снежный обвал. Я обошел все помещения, везде одна и та же картина. Присев на уцелевший край кровати, я тупо уставился на голую стену, с которой были сброшены все копии «старых голландцев». Кто и что здесь искал, мне было совершенно неясно. Полиция во всяком случае подобного не устраивает, они достаточно ловкие ребята в таких делах. Грабители? Они тоже ну будут ворочать мебель, если не знают, что ищут. И потом, они обычно имеют представление, кого грабят. А кто и что может знать обо мне? Я выскочил из квартиры и спустился вниз. Швейцар с черной щеткой на голове стоял, зевая, у дверей. – Кто-нибудь ко мне приходил? – начал я прямо с лестницы. Он вздрогнул от неожиданности и испуганно взглянул на меня. – Нет, сэр. Я непременно сообщил бы вам об этом. – Сколько жильцов живет в доме? – Двенадцать. – Вы хорошо их знаете? – Разумеется, сэр. – Посторонние могут попасть в дом? – Без указания на этот счет владельца квартиры я никого не впускаю. – Вы отлучаетесь со своего поста? – Только когда завожу машину в гараж. Но в это время входная дверь закрывается автоматически. – Может ли посторонний проникнуть в дом, чтобы вы его не заметили? – Нет, сэр. – А со стороны бульвара, через гараж? – Ключ от гаража только у меня. Хозяева квартир, как вы уже успели заметить, не ставят машины в гараж самостоятельно. Этим занимаюсь я, и мне за это платят. А когда вы выезжаете из гаража, ворота за вами закрываются автоматически, так же, как здесь. – Но ведь можно сделать второй ключ от гаража? – Для этого, сэр, необходимо видеть оригинал, по крайней мере, чтобы сделать с него дубликат, а он не снимается с моей шеи даже когда я сплю, – обиженно проворчал сторож. – У вас что-нибудь не в порядке? |