Онлайн книга «Призрак прошлого»
– Валера. – А как покупаете – самовывозом? А то она тяжкая, как смертный грех. Мы поэтому ее и не выбрасываем. – А какая у вас машина? Андрей почувствовал, как неведомый Валера на том конце провода засучил ногами от возбуждения. – Ну, «Зингер», как вы пишете… Она старая, на чердаке стоит уже лет тридцать. Я на ней шить училась, а потом мне в приданое электрическую родители купили. Но она на ходу, работает. – Да это не важно, женщина! У нее номерок такой овальный, шурупчиками прикрученный, на передней бабке есть? – На передней ба-а-абке? – задумчиво протянула Валя, вопросительно глядя на Андрея. Он истово закивал – как лошадь, сгоняющая слепня. – Да, кажется, есть. – А номер на ней какой – четырех-пятизначный? Андрей поднял брови. – Ну, молодой человек, этого не скажу, не помню. Давно не видела. – А когда можно подъехать посмотреть? Вы ко… – А сколько вы заплатите-то, скажите? – скрипуче перебила Валя. Андрей чуть не прыснул со смеху – так это было хорошо сыграно. – Ну, тысячи полторы, – промямлил Валера нерешительно. – Ой, это мало! Она ж на ходу, шьет – только смазать. – Женщина, повторяю: нас это не интересует. Нам интересны год выпуска и модель. – А почему? – Я повторяю: для кол-лек-ци-и. В Европе их почти не осталось, а в России находятся. Когда можно подъехать к вам и посмотреть? Тогда и о цене договоримся. Валера явно начал терять терпение. – А-а… Тогда знаете что… Я с мужем посоветуюсь и вам перезвоню. – Это ваш домашний номер? – быстро спросил вконец разозлившийся Валера. – Нет, это с работы. Я вам обязательно перезвоню. – Как скажете. Валя положила трубку, Андрей снял «крокодильчика» с решетки микрофона. – Ну и что ты по этому поводу думаешь? – уставился Андрей на Валю, которая собиралась с мыслями, глядя куда-то внутрь себя. – Он темнит. Это точно. – А что ты думаешь про эти номера на винтиках? – Ничего не могу придумать. Чушь какая-то. – Чушь-то чушь, но ребята рискуют, под статью идут, в дома вламываются. – Уж и до этого дошло? Они помолчали. – А нам не предлагали такие объявления публиковать? – поинтересовался Андрей. – Нет. Я б тебе сразу сказала. – Запрос заслать фашистам? – А от хохота они не помрут? – Да, тут и до международного конфликта недалеко. Дело зашло в тупик. Андрей встал из-за компьютера. – Ладно, придумаем что-нибудь. До конца дня Андрей отписал в Москву Терпсихорову о новых похождениях водяного коня в Подмосковье и сообщил о его прежних подвигах в средневековом Париже, сделал насыро материал о фермере и отдал его на проверку Бороде. На эту неделю материала было довольно, можно было идти домой. Тосковать об Анне О. До языческих игрищ оставалось еще много мучительных дней, а где эта тусовка будет проходить, Андрею было до сих пор неизвестно. Первое, что Андрей спросил у Бороды, войдя утром в редакцию: а где у нас в этом году намечаются языческие игрища? – А ты найди их главаря – они в торговом центре лавочку держат, всякими оберегами самопальными торгуют. Андрей сделал движение сразу ринуться назад, к выходу, но главный его удержал: – Погоди. У Вали наводочку возьми. Это по твоей части. Валя, говорившая по телефону, кивнула и протянула ему листочек с прикрепленным к нему конвертом. Андрея, сколько он здесь жил и работал, все еще удивляла и умиляла манера местных жителей, как встарь, писать в газету письма. К рукописному тексту прилагалась фотография. На ней была какая-то зубастая рыба, лежащая на траве рядом со спичечным коробком, а некий пенсионер… «Пенсионер – это живая, неумолкающая совесть России! Не ты, бессердечный, циничный журналюга-конъюнктурщик, а ветеран товарищ Иванов!» …который утверждал, что из водоема близ их деревеньки враз пропали обильно водившиеся там крыски-ондатры, а из рыб остались только пучеглазые и зубастые рыбы-незнакомки. По округе скользкими угрями ползали слухи о рыбаке, которому пришельцы оттяпали пол-ладони… – Валь, а это, часом, не… пиранья? Ты фотку видела? – Нет… А что? Валя вытянула шею, стараясь разглядеть рыбу. – Да это ж реальная амазонская пиранья, разрази меня гром! – по-пиратски выругался Андрей и сразу же пожалел: не вышло бы как с той бабулей. – Ну да! Я таких видел. В Москве года два назад это самая модная фишка была – эту нечисть в аквариумах держали и гостям показывали, как они белых мышек живьем жрут! – Ну и нравы у вас в столице, – поморщилась Валя. – Что-что ты говоришь, сынок? На пороге появился Борода. – Братишка мой чуть не подрался с одним крутягой, когда тот такое шоу для девчонок из их группы устроил. – Так что ты хочешь сказать, дорогой? – Я ответственно заявляю, что это – конкретная амазонская пиранья! Андрей встал. – Надо этот несравненный образ в какой-нибудь рыбный НИИ отправить на экспертизу. Пусть подтвердят или опровергнут мою догадку. – А, вот ты и действуй, – обрадовался главный. – Хорошо… Я пока отойду и подумаю, как с этим разобраться. Черт-те что у вас тут творится, граждане, а? – вдруг повело Андрея вразнос, и он, чуть ли не сшибая скудную мебелишку, заметался по комнате. – Осетры кусачие, трехметровые, русалки вредоносные, кони на водных лыжах – вжик туда, вжик сюда!.. Еще и пираний завели! А?! Вы чем вообще здесь занимаетесь, граждане?! – Живем мы здесь, – кротко сказала Валя, поднимая на него смеющиеся глаза. – А ты разберись, разберись! – захихикал Борода и поковылял к себе. – А вот и разберусь! – угрожающе бросил ему вслед Андрей и, широко шагая, устремился к выходу. По дороге Андрей сообразил, как расследовать это «рыбное» дельце. Мелочь, конечно. Но! «Нет мелких тем, есть мелкие журналисты». Лавочку язычников он обнаружил на первом этаже торгового центра. В крохотном загончике с хлипкими пластиковыми стенками едва помещался молодой мужик, длинноволосый, в холщовой рубахе, с толстой книгой на коленях. Все стенки загончика были увешаны украшениями, больше из кожи и дерева, – ожерелья, головные повязки с бахромой, пояса. На небольшом прилавке стайкой расположились птички – разнокалиберные глиняные свистульки. |