Онлайн книга «Призрак прошлого»
– Это… там, где и тогда? Ну, тоже находили? – Да, сынок, да… Главред встал и принялся ходить по комнате. Верстальщик Боря, не переставая таскать мышкой текст по экрану, как-то боязливо оглядывался на них. Валя стояла в дверях, тоже огорченная и озабоченная. – Второй раз за май! – вздохнула она. – И опять у речки, заметьте, ребята. – Ну ладно, – решительно сказал Борода. – Работать все равно надо. Андрюш, ты, если хочешь, можешь быть свободен. Главред сел доверстывать номер, а Андрей с Валей, которая поспешила к звонившему уже вторую минуту телефону, ушли к себе. Идти домой и оставаться там наедине с неприятными мыслями о возвращении водяного коня, явно перешедшего к активным действиям против женского населения, Андрею хотелось еще меньше, чем сидеть в раскаленной редакции. Клим, глава местных язычников, как и в прошлый раз, сидел и читал среди амулетов и оберегов. Только сейчас на нем была редкая, сплетенная из суровой нитки безрукавка и легкомысленные штанцы до колен. – А, привет, – дружелюбно поздоровался он. Покупателей, как водится, было немного, и Клим, видимо, был не против возможности поболтать. – Какие новости? – осведомился, вытаскивая откуда-то брезентовую рыбацкую табуреточку. – Присаживайся. – Не, не надо… Я ее раздавлю. А новости две. – Ага, начинай с хорошей, – сразу уловил Клим. – Очень скоро у тебя сильно увеличится товарооборот. – Хорошо! Нам деньго-рубли нужны. – А… – А может, не надо? – радостно осклабился Клим, разглядывая Андрея снизу вверх. – Надо, Климушка, надо… Предупреди своих – кто там в непосредственной близости от водных артерий живет… Клим поднял выгоревшие брови. – Конь опять шалить начал. – Водяной, что ли? – слегка померк язычник. – Другие девушек не кушают. Он самый. – Да, я чего-то слышал… – Сегодня утром еще одну нашли. И тоже у водоема. Просек фишку? – Да-а. – Клим как-то весь сжался, подобрал вольно вытянутые на середину прохода голые ноги – будто испугался, что кто-то утащит его прямо из торгового зала, хотя водоемов рядом не было, да и на девушку он тянул слабо. – Фишка еще та. А это точно? – Куда точнее! Сам видел. Только это конфиденциально. Чтобы панику не сеять. – А чего ее сеять? – пожал плечами Клим. – Она сама прорастает, иногда на голом месте. Но вообще, спасибо, брат. Они сокрушенно помолчали. – С праздником вашим все по-прежнему?… – Да, все как планировали. Готовимся. Андрей пошел в кафетерий, оставив Клима с тяжкой думой на челе и трусливо поджатыми под себя волосатыми ногами. – Сынок! – встретил его распаренный Борода на следующее утро. – Ты тут позамещай меня до обеда, а я в типографию и по делам. Горку мне ту, соляную, в следующий номер дашь? – Не проблема, Михал Юрич. Езжайте. – А чей-то глав-вред сам с пленками поехал? – спросил Андрей у Вали, что-то неторопливо набивавшей на компьютере. – Из доверия ты у него, что ли, вышла? – Да нет, – ответила Валя, не отрываясь. – Он еще к своим, этим, коллегам бывшим… – По поводу гнусного разгула водяных чудовищ? – Ага… Не обижаешься? Она наконец подняла на него глаза. – Что тему перебивает? Нет, Валя, за перебой этой темы я не обижусь никогда, тем более на любимого шефа. – Не любишь криминал? – Не люблю… Мне бы цветочки-василечки… – Ох, вспомнила! Про цветочки… Вчера, когда ты ушел, «по мылу» тебе из Германии пришло… Того фермера сверстали – просят дать согласие. Я пыталась ему по факсу протолкнуть, не выходит. Линия старая. Не съездишь сверить текст? Я распечатаю? – Да, это именно то, что хэрру Штепаноффу надо! – фыркнул Андрей, получив распечатку на немецком. Он не был силен в языке Гёте и Шиллера, но сам факт был приятен – их с фермером оценили за рубежом. – Ладно, только завтра. Сейчас соляной столб по горячим следам опишу и… Видя, что он отошел от вчерашнего мрачного настроения, Валя осторожно сказала: – Мне Анечка звонила. – Да?! – слегка подскочил Андрей. – А мне она чего не звонит? Я тут извожусь, а она!.. – Не кипятись, Андрюша… Это очень поздно было – раньше у нее не получилось. Не хотела тебя будить… У нее все хорошо, тебе привет. – Ага, большой и горячий!.. У нее что – мобильника нет? Давай я куплю, отвезу… – Там плохо слышно. – Сейчас везде хорошо слышно, Валя, дорогая!.. Это все отговорки. Она специально с местного на местный звонит, чтобы я ее по номеру не вычислил. Ты хоть предупредила, чтоб осторожнее была? Приличное настроение взлетело и унеслось, как стая капустниц. – Да и так весь район взбудоражен. «Эх, дали б мне сейчас эту горку минут на пять – я б сам ее в речку спихнул… Легким движением руки… Чтоб коня того засолить, как кильку». – Валь, не надо на меня так коситься, а? Я в порядке, – с трудом сдерживаясь, прошипел Андрей и сел за работу. Валя обиженно промолчала, а Андрей принялся колотить по клавишам, изощряясь в едкой иронии по поводу нелепостей современной российской действительности. Статья у Андрея была вчерне готова, можно было до самого пекла сходить на перерыв. Снаружи было не просто жарко – в воздухе обнаружилась гнетущая духота, которой вчера, особенно у реки, заметно не было. По выцветшему небу, высоко, растянулись белесые крылья облаков, в зените разбивавшиеся на отдельные перышки. На полпути к центру Андрея остановил дух свежей выпечки, исходивший от летнего кафе. «Напрасно Анна О. беспокоится за мое здоровье… Разве больной так к еде вожделеть будет?!» – размышлял Андрей, кладя в рот одну за одной дышащие кулинарной невинностью завиточки. Вдруг он почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Поднял голову. – Ой, а мы на вас любуемся! – встрепенулась дама средних лет, в фирменном халате и белом переднике, вытиравшая соседний столик. – На предмет? – довольно ухмыльнулся Андрей, опять расслабившись. – Вы так лихо уписываете… – Уписывать лихо – моя профессия! – ответил Андрей, вальяжно цыкнув зубом. – А мы вас зна-а-ем! – донеслось оттуда, откуда исходил сладкий аромат ванили. – Ну да? – оглянулся он. Из окошечка выдачи на него глядели два улыбающихся девичьих личика. |